Об самом инциденте узнали только во время смены наряда. Причастность Орочимару в преступлении запечатлели скрытые камеры. В комнате наблюдения обнаружили ещё один труп. Санин даже не удосужился выключить камеры, хотя прекрасно знал об их наличии.
Всё это я выслушал от Кушины по пути к месту преступления.
В самом секретном хранилище царила настоящая разруха. Свитки были разбросаны и распечатаны, как и большая часть книг. Мельком взглянув на них, я опытным взглядом легко разглядел содержимое. Все они хранили тайны несовершенных техник продления жизни или же бессмертия.
Да, и такие техники существовали в мире, однако все они являлись несовершенными и имели свои изъяны о некоторых из которых мне посчастливилось узнать.
— Как он мог так поступить⁉ А главное зачем⁉ — Кушина была подобно запертому в клетке зверю; женщина ходила из стороны в сторону не понимая, как же так вышло.
И я прекрасно разделял её чувства. Орочимару ни разу не демонстрировал сомнений в своей преданности. Для всех нас его действия стали огромным сюрпризом. И даже я позволил себе сладкую мысль, что своими действиями изменил знакомый ход истории. Но это оказалось не так… я облажался. Снова…
— Полагаю, мы просто слишком плохо его знали… — ответил я Узумаки, закончив с осмотром места преступления. — В любом случае нам необходимо поймать преступника, пока он не скрылся за границу. Вполне возможно, что он сговорился с нашими врагами.
— Может это кто-то другой воспользовался его личностью? — С надеждой вымолвила Кушина, отказываясь верить в случившееся.
— Нет. — Кратко и твёрдо ответил ей, осадив женщину взглядом. — Я отчётливо чувствую запах Орочимару. Он был здесь. Об этом свидетельствуют и распечатанные свитки. Об этом мало кто знает, но в последнее время змеиный саннин всё чаще и чаще интересовался техниками, что в потенциале могут продлить человеческую жизнь или даже сделать человека относительно бессмертным.
И почему я не придал значение словам Анко? Присутствовали же звоночки на которые стоило обратить внимание! И куда я только смотрел⁈ Ах да… Обито, Акацки…
— Я не верю. Такой уважаемый шиноби и внезапно совершил такое. — Продолжила настаивать на своём женщина.
Увы, но сейчас её доброта вышла ей же боком. И отчасти, в этом имелась и моя вина.
«Я мог предсказать предательство Орочимару… мог, но не сделал…» — Но не позволив хандре и депрессии возобладать над разумом, я усмирил чувства и приступил к действиям. И первым делом, мне необходимо было вразумить Кушину.
— Кушина-сан, вы Хокаге. Все ждут ваших действий. Вам нужно организовать группу преследования. Выбрать людей. Выдать миссии. Объявить о тревоге и предателе. — К счастью, в этот раз мне удалось достучаться до разума женщины.
— Да, ты прав… — растерянно пробормотала Хокаге, после чего хлопнув себя по щекам, мигом взбодрилась и уверенно продолжила. — Даттебане! Я же Хокаге! Ух я ему устрою! Какаши! Слушай мой приказ…
Оказав помощь Кушине, я получил следующие приказы.
Цель — Орочимару; найти, обезвредить и доставить к Хокаге.
Увы из-за личной силы Санина, в погоню за ним мало кто мог отправиться. Конечно, Кушина могла послать хоть всех ниндзя Конохи, но подобный путь будет пролегать только в один конец. Санин уже показал своё отношение к Конохе. Отправленных по его голову людей он щадить не будет.
В Конохе оказалось крайне мало ниндзя способных выполнить подобную миссию. Джирайя ещё не вернулся из отпуска. Цунаде же совсем недавно взяла отпуск и отправилась путешествовать по стране, как и её товарищ по команде. Хирузен может дать слабину из-за своей привязанности. А все остальные, скорее станут обузой нежели помощниками в миссии. Можно было бы отправить несколько лидеров кланов, но любые действия с ними повлекут политическое движение, а их смерть нанесёт сильный удар по репутации новоявленного Хокаге.
Возможно, Орочимару и это продумал? Но думать попусту совсем не имелось времени. С каждой потраченной секундой, отступник отдалялся от Конохи всё дальше и дальше.
Из людей способных выполнить данную миссию присутствовал только я и сама Кушина. Однако, негоже Хокаге отправляться в погоню и оставлять всю деревню без надлежащей защиты. Ведь Кушина не только Каге, она ещё и джинчурики. Именно этими словами я и успокоил Кушину, заставив остаться в деревне. У меня имелось достаточно сил на эту миссию. Да и мои способности идеальны для выслеживания цели. Возможно, это несколько самоуверенно, но я был уверен в собственных силах. К тому же, Кушина не отпустила меня без небольшого подарка и доброго напутствия.
Так что немедля ни секунды я один отправился в погоню взяв след отступника с помощью призыва…
(***)
«Запах усиливается… я почти нагнал его!» — подметил разум мельчайшие изменения в окружении; запах Орочимару стал настолько сильным, что почувствовать удалось даже мне.
В этот момент на всей доступной скорости я мчался по верхним путям обширных лесов родной страны. Погоня длилась весь день и всю ночь. Орочимару успел уйти далеко за пределы Конохи. Постепенно нагоняя цель, я размышлял над мотивацией белого змея.
«Почему он предал Коноху? Почему именно сейчас? А главное зачем?» — такие мысли гуляли в голове, пока в ушах свистел ветер.
Увы, но понять действия гения мне едва ли было под силу. Поэтому я старался меньше думать и больше вспоминать о всевозможных навыках будущего врага. В том, что миром мы не разойдёмся — я был абсолютно уверен.
— Паккун, ты свободен. Дальше я сам. — Обогнав мопса я сообщил новый приказ.
— Ты уверен, Какаши? — Не сбавляя темпа ответил мой верный напарник.
— Да. Для тебя эта битва станет слишком опасной, возвращайся.
— Как скажешь. — Пёс остался на ветке дерева, сложил лапками печать и исчез с лёгким звуком «Пуф» оставив напоследок развеянное на ветру облачко белого дыма.
К сожалению, несмотря на всю полезность моего призыва, он не был пригоден для сражения с высокоранговым шиноби. Да и чего душой кривить, я привязался к своим нинкинам. А шанс потерять их в схватке с Орочимару очень высок. Поэтому я и принял решение не рисковать товарищами понапрасну. Мой призыв принёс иную пользу. Отступник несколько раз использовал обманки, но ему не удалось сбить меня со следа именно благодаря острому нюху Паккуна.
«Уже близко…» — запах стал чувствоваться по-особенному сильно. Ветер ещё не успел его развеять. Это служило прямым признаком того, что я почти догнал Орочимару.
И спустя ещё пару минут погони, мои глаза наконец-то увидели змеиного санина. Он ждал меня на зелёной поляне с высокой травой. Погоня оказалась раскрыта. В конце концов не я один обладал сенсорными навыками.
— Какаши… — прошипел Орочимару нисколько не удивлённый нашей встречи. — Ку-ку-ку… значит вот кого Коноха решила отправить по мою голову.
— Орочимару… — холодно ответил я, осмотрев собеседника цепким взглядом. — Не хочешь объясниться?
— Ку-ку-ку… — хрипло засмеялся белый змей. — Задаёшься вопросом почему я решил предать родину? Всё просто. Коноха всегда ограничивала мой потенциал. Я просто откинул все цепи, что сковывали меня всё это время.
— В том числе и цепи морали?
— Разумеется. Ку-ку-ку…
— По-моему, ты просто решил сбежать из деревни, пока твоё сотрудничество с Данзо не всплыло наружу. Архивы Корня с секретными базами изучают вот уже почти неделю. Придёт время и всё тайное станет явным. — Озвучил я вывод, к которому пришёл после недолгих размышлений над действиями новоявленного отступника.
— Убил двух зайцев одним броском куная. — Не стал отрицать очевидного змей, после чего вновь рассмеялся. — Ку-ку-ку, но ты прав в одном, всё тайное рано или поздно становится явным. Тебя ожидают большие сюрпризы, ку-ку-ку…