— Видимо, время на сегодня вышло, — сказал жнец, подхватив графа руки.
— Он даже с трупом романтичнее чем со мной! — Марта сделала вид, что хотела сказать это тихо.
— Он не труп, — спокойным и твёрдым голосом ответил ей Гробовщик.
— А кто же, позволь спросить? Человек? Хах, да не смеши меня! Он даже отдалённо мне человека не напоминает. У человека, в первую очередь, есть душа! А это? Всего навсего кукла из мяса и костей! Красивенькая такая куколка. Но она без души. Значит и человеком твою игрушку назвать нельзя! — проходя мимо жнеца, с графом на руках, она обратилась к мальчику, — без обид, Сиэль, но это правда, что ты лишь кусок мяса с воспоминаниями. Ничего ценного. Тебя даже живым назвать нельзя!
— Прекрати, — Гробовщик пытался защитить Сиэля от нападок суккуба.
— Хорошо, хорошо! Я прекратила. Ну ладно, пока, мне пора идти, — и она тихонько добавила: — некрофил!
Гробовщик это слышал, но не отреагировал.
— Ладно. Уже поздно. Пора спать, — жнец направился к выходу из комнаты, прижимая к себе графа, — дворецкий, прибирись здесь.
Софина и Себастьян остались наедине.
— Странно, — сказала Софина, — очень странно… Такое ощущение, что этот кусок мяса ему роднее меня. Хах. Мне просто кажется, ведь так?
Она почувствовала себя бесполезным и никому не нужным существом.
— Вам просто кажется, леди, — успокоил её дворецкий.
— Надеюсь, что это так… Просто, он так прижимает Сиэля и с такой нежностью на него смотрит… А когда я появилась после десяти лет разлуки, он был скорее удивлён, чем рад меня видеть, — Софина обхватила колени.
Увидив тревогу, и даже панику на лице жнеце-демона, Себастьян вдруг ощутил сильное желание успокоить её. Утешить.
— Нет, я уверен, что он любит вас, он же ваш отец, — Себастьян подумал, что он совсем не умеет утешать в таких ситуациях, — вспомните, как он к вам относился в детстве?
— Я просто не могу! — крикнула девушка, схватившись за волосы, — я ничего не помню о своём детстве, будто огромный кусок моих воспоминаний просто вырезали! Я помню, как они ссорились, потому что не могли решить, жнецом или демоном я буду! Помню… Лишь боль в руке и чей-то крик, — она затряслась.
«Что происходит со мной?! Почему мне так страшно? Почему… А мой отец? Он любит этот труп сильнее меня… Нет, я так долго не видела его, я хочу, чтобы он любил меня…»
— Себастьян… Как ты думаешь, что со мной не так? — её губы были изогнуты в улыбке, но кончики губ подрагивали. По щеке пробежала слеза, — почему я ничего не помню? И почему перестаю контролировать себя, когда мне что-то приказывают? Что не так?! — она вцепилась в рукав дворецкого, глядя на него глазами, которые судорожно бегали по всему залу.
— Леди, с вами всё нормально, вы просто устали.
Девушка уткнулась в его живот и засмеялась.
— Хах, кажется у меня случилась паническая атака, — она залилась нервным смехом, — нормально всё, да! И ничего, что я стала причиной смерти своей сестры, ничего что мой отец носится с трупом, ничего, что я неуравновешенный психопат! — она продолжала смеяться, — ничего, что у меня вместо слёз истеричный смех! Ахаха, да всё, чёрт возьми, прекрасно! Заебись просто!
Безумный смех заполнил всю гостинную.
— О да! Всё отлично! — она встала с кресла, и продолжая хохотать, побежала в свою комнату, — у меня всё хорошо, хорошо, хорошо, у меня все хорошо, ля-ля-ля-ля-ля!
Дворецкий плюхнулся в кресло, резко выдохнул. Он долго жил на свете, но такого не видел. Не видел такого взгляда, пропитанного внезапным страхом и болью, взгляда, молящего о помощи. Но его обладатель не плакал и не кричал. Он смеялся и улыбался.
— Что же всё-таки не так с леди Софиной?
====== Грешный ангел ======
Шарлотта проснулась от громкого звона и пения, звучавшего вокруг. Она открыла глаза, смотрелась. Девушка находилась в огромном дворце. Его богатое убранство поражало: кругом было блестящие серебро, а потолки были настолько высокие, что казалось, они упирались в облака.
— Мы ждали тебя, — раздался чей-то звонкий, плавный голос. Шарлотта не могла определить его источник, потому что слова звучали ото всюду. Перед девушкой предстали фигуры, излучавшие свет. Были это ангелы, архангелы и начала, — третий чин ангелов, — отныне ты одна из нас. У тебя есть лишь три дня, чтобы распрощаться с человеческой жизнью, после чего ты останешься ангелом навсегда. И твоё имя — Нарберал Гамма, — их голоса звенели, словно колокола в храме.
Звон усилился. Шарлотта почувствовала, что она падает…
Лотти проснулась в холодном поту. Отдышавшись, она встала с кровати, потянулась. За окном уже виделись тёмно-красные облака. Скоро рассвет. Шарлотта заглянула в комнату, где спал граф. Сиэль тихонько сопел, завернувшись в огромное, тёплое одеяло. Она положила на прикроватную тумбу записку с содержанием «Мне нужно кое-что уладить. Я буду завтра утром. В поместье есть еда и деньги». Быстро собравшись, Шарлотта вышла на улицу. В её руке была корзина с бутылкой шампанского. Она направлялась к поместью Финч.
Сиэль планировал провести расследование, чтобы узнать, как его старший брат получает кровь. Но перед этим, нужно было найти деньги и безопасное место. Шарлотта уже всё продумала. Она понимала, что тихая и спокойная жизнь продлится очень не долго: грядёт буря. И дело не в Ярде. Лотти понимала, что возможно, ей предстоит сражаться с Софиной. Силы были не равны. В одиночку Софина была слабее ангела, но на её стороне были легендарный жнец и демон. А если бы к ним присоединилась и Марта, то у Шарлотты не было бы никаких шансов. Хотя, она не понимала, на чьей стороне Марта.
Девушка позвонила в колокольчик, висящий на дверях поместья. Открыла одна из их горничных.
— Госпожа Шарлотта! Неужели это правда вы?
— Правда. Я пришла повидать моих родителей.
— Лотти?! — Джулия бросилась к дочери, обняла, расцеловала, — где же ты была всё это время?
— Это невероятно долгая история. Я бы хотела поговорить вот о чём: я много думала, и всё же согласна стать вашей наследницей и получить компанию. Мне очень стыдно за тот разговор…
Джулия рассказала эту радостную новость своему мужу, и тот был невероятно счастлив, хоть и выглядел совершенно безучастным.
— Давайте же забудем все ссоры! — улыбалась Шарлотта, когда они втроём сидели в гостиной перед камином, — я бы хотела подарить вам это прекрасное шампанское! — она поставила на стол бутылку.
Ричард Финч любил такие напитки и сразу же налил шампанское в бокал для себя и жены. Шарлотта же пила лимонад, ведь алкоголь плохо влиял на неё.
Ночь Лотти решила провести у родителей.
Девушка вновь оказалась в ослепительном замке, созданном из серебра. Ангелы, представшие перед ней, выглядели величавее, чем те, что явились в прошлую ночь. Это были власти, силы и господствия — второй чин ангелов.
— У тебя есть лишь два дня, до становления ангелом. Это — твоё оружие, — один из ангелов протянул Шарлотте горящий, пылающий меч, — используй его, чтобы очищать мир от грехов…
Девушка коснулась рукояти меча. Её руку обвило белое, яркое пламя. Но ей не удалось долго держать свое оружие. Она проснулась.
Шарлотта пробралась в комнату своих родителей. Они спали. И проснуться им было не суждено никогда…
— Простите мама и папа, — извинилась она не потому, что чувствовала вину и сожаление, а скорее просто потому, что должна была.
В шампанское был подмешен яд. Шарлотта убила своих приёмных родителей, чтобы получить компанию. Им с Сиэлем нужны деньги и защита. Сейчас она была главой огромнейшей компании по грузоперевозкам в Лондоне. Однако Шарлотта знала, что ей нельзя светиться — она в розыске. Но у неё был план, как стать законным владельцем компании.
Девушка вышла из поместья, в котором всё облила горючей жидкостью. Она зажгла спичку и кинула у входа в здание. Никто той ночью не спасся. Слуги и хозяева поместья были мертвы.
«Ангел не имеет права убивать. Однако убийца не я. Убийца — яд и огонь. К тому же, кто не без греха? Все эти люди были грешниками. И ангел покарал их»