— Так, а теперь снимай полотенце, — скомандовала она.
— Нет, леди, я не сниму его, — спокойно ответил демон. Почему горничная им командует? Разве не дворецкий должен управлять другими слугами?
— Снимешь, снимешь, как миленький.
Софина подошла к Себастьяну и разко сдёрнула с него полотенце, отбросив его от дворецкого, который даже не успел сообразить. И именно в этот момент в комнату вошёл Гробовщик.
— Софина, там вас граф… — он не закончил фразу, из-за полотенца, прилетевшего прям ему в лицо.
Воцарилось прям ну очень неловкое молчание. Только сверчков не хватало. Себастьян понял, что его, в лучшем случае, расчленят косой смерти. Софина решила поставить отца в более неловкое положение:
— Тебя стучать вообще учили?
Жнец, понявший, откуда прилетело полотенце, брезгливо отбросил его от себя.
— Вас зовёт граф.
— Скажи, чтобы подождал. Мы рисуем.
— Я вижу, как вы рисуете, просто кратина маслом, — он вышел, громко хлопнув дверью.
— Продолжим, — Софина вернулась к холсту, — и не думай прикрываться.
У демона были красивые узкие бёдра и длинные ножки.
«Интересно, как выглядит Буся в демонической форме?»
— Готово! — Софина повернула готовую картину к дворецкому, — ну как?
— Очень похоже, леди, прям точь-в-точь. Только, я не припоминаю, чтобы вокруг меня летали сердечки.
— Это я от себя добавила. Повешу над кроватью. Буду любоваться. А теперь пошли, нас граф заждался. Кстати, можешь не одеваться! — игриво она ущепнула его за щёку.
— Всё же, я пойду одетым.
Сиэль чувствовал себя не очень хорошо и поэтому лежал в кровати целый день. В спальне был Гробовщик. Себастьяну казалось, что жнец сейчас прожжёт дырку в его затылке своим взглядом.
— Софина, ты знаешь, кто такой Мигель Финч? — в его голосе звучала какая-то неуверенность.
— Нет, Сэр. Первый раз слышу.
— В газете пишут, что он — внебрачный сын Ричарда. И он заполучил компанию.
— Бред! — выкрикнула Софина, — будь у него сын, он бы даже не женился бы на Джулии и не удочерил бы Шарлотту!
— Вот и я думаю, что-то здесь не так. Новый владелец, к тому же мы знаем, что у мафии есть корабль компании Финч…
— Спорим, что Мигель связан с мафией? — шикнула Софина Себастьяну. Тот качнул головой, показывая, что ему не до этого.
— Вот вы завтра всё и узнаете. Вы приникните на корабль с оружием, о котором говорила Хелен, и узнаете всё о мафии, и об их клиентах. Нам нужно выйти на босса мафии. Когда слухи о мафии подтвердились, королева приказала мне разыскать её главаря!
Сиэль мастерски всё обыграл: он соврал, что Хелен и её слуга были убиты до прихода графа. Он так же сказал, что нашёл у Хелен записи о корабле и мафии. Никто не должен был узнать, что их убила горничная цепного пса королевы.
— Бусёнок слаб ещё, — попыталась возразить Софина, но графу было всё равно.
— Пойдёшь одна значит.
— Я подумаю.
Поклонившись, Софина вышла из комнаты. Себастьян последовал за ней.
— Граф, вы выглядите усталым и очень нервным. Всё в порядке? — заботливо поинтересовался Гробовщик.
— Да… — он взглотнул, — просто Софина… Немного меня пугает. Она говорила, что собиралась убить меня… Она невероятно жестокая. Она хуже чем сектанты её матери… — вцепившись пальцами в волосы борматал граф, — она меня убьёт. Она просто издевается надо мной… Всегда напоминает, что я мёртвый, и что мои родители… Даже приказы не действуют.
— Не беспокойтесь, граф. Я поговорю с ней, — жнец сжал ладонь графа в руке.
— Гробовщик… А если она вдруг пойдёт против меня, на чьей стороне ты будешь? Она ведь твоя дочь…
Жнец хотел ответить, но понял, что ответа он не знает.
— Я не собираюсь принимать чью-то сторону. Я не допущу, чтобы она пошла против вас.
Комментарий к Обнажённая натура Автор уехал, когда следующая глава – одному Сатане известно 🙂
====== На корабле ======
В порту находился лишь один корабль компании Финч. Софина сразу узнала его: белый пароход с высокими трубами и надписью «Fleur de the» на борту. Именно Джулии Финч пришла идея назвать корабль «Чайная Роза». Софина улыбнулась, и Себастьян заметил в этой улыбке эмоцию, которую видел на её лице первый раз. Ностальгия.
— Помню, как мы с Шарлоттой в детстве спорили, какой высоты трубы этого парохода. А потом я сказала, что смогу забраться на самую вершину этой трубы, — Софина печально посмотрела на Дворецкого, — и конечно же я упала, проползя метра два. А ещё мы с друзьями пробрались на этот корабль, и в трюме играли в прятки… досталось же нам, когда нас поймали. Мы тогда аж в Ливерпуль уплыли. Шарлотта и… Бенни? (я уже не помню, как звали того мальчика, с которым мы тогда дружили) разрыдались, потому что нас грозились выпороть…
Демон неожиданно осознал, что ему интересно продолжение этой истории. И её подробности.
— А что было дальше, леди?
— Дальше? — задумчиво протянула она, — дальше… я ничего не помню. То, что произошло до моего пятнадцатилетия я помню отрывками. Будто смотрю фильм, в котором не хватает нескольких кусков плёнки… — она глядела на тёмную воду Темзы, — холодная, наверное.
— Наверное, да, — Себастьян рассматривал корабль. — мы должны выяснить, кто покупает оружие у мафии. А потом вычислить их босса.
— Какое нам дело до их покупателей? — спросила Софина. — мы можем выпытать у капитана корабля, кто их босс.
— В том-то и дело, что капитан и экипаж могут не знать о мафии. Хелен сказала вам, что оружие замаскировано под обычный груз, — порой Себастьяна поражала Софина. Если она играла в азартную игру, или ей нужно было придумать план, как подколоть графа, то она становилась невероятно рассудительной. Но если речь шла о важном расследовании, то она была наивна, как ребёнок, — мы должны незаметно пробраться на корабль и увидеть покупателей. Они-то точно знают, у кого купили оружие.
— Ты прав, Бусинка, — Себастьяна уже не сильно раздражали милые прозвища. Возможно, он привык к ним за несколько месяцев. Даже больше: его умилял этот тонкий, при этом ласковый голос.
— Вы знаете, как можно пробраться на борт незамеченными?
Софина пожала плечами.
— Тогда мы были детьми, маленькими и незаметными. Сейчас же нам будет трудно это сделать. — она зажала палец зубами, — мы просто поднялись на борт, пока все были заняты грузом.
— Корабль уже вот-вот отплывёт… — дворецкий понял, что нужно идти на крайние меры. Он подхватил Софину на руки. — Держитесь!
Изящная тень пронеслась над портом и за считанные секунды оказалась на борту «Чайной Розы».
— Вроде бы, не заметили, — Себастьян попытался поставить жнеце-демона на землю, но та не хотела слезать с рук.
— Хочу на ручках посидеть! — словно ребёнок сказала она.
— Леди, ну что вы, как маленькая! — прикрикнул он, и на другом конце корабля послышался голос:
— Эй, кто там расшумелся? — раздались шаги.
— Чёрт… быстро, прячемся в трюм, — Софина спрыгнула с рук демона и потащила его ко входу в трюмы. Дворецкий покорно шагал за ней.
«Надо же, она такая лёгкая… — пронеслось в голове демона. — и при этом очень сильная.»
В трюме было довольно прохладно, но не влажно.
— Интересно, а что, собственно, за оружие? — Софина расхаживала вокруг ящиков, — может, открыть один? — она подцепила крышку секирой и откинула её в сторону, — Мама мия!
— Только не это… — в ящике лежали бутылки с вином. Демон схватил Софину за подол юбки и оттащил от коробки, — не-не-не! Леди, вам нельзя!
— Я волнуюсь! Только немного выпью! Для храбрости! — она рванула вперёд и вытащила из ящика пару бутылок, — и так, что же мне выбрать? Минуточку… — она начала выгребать бутылки из ящика, — да здесь двойное дно!