В нижнем отсеке ящика находились пистолеты.
— Ого! Какая красота! — жнеце-демон приставил незаряженный пистолет к виску, — бабах! Слушай, а давай постреляем по бутылкам? — в шутку предложила она, — только сперва эти бутылки нужно опустошить! — она примкнула губами к горлышку и сделала несколько глотков.
Себастьян взглотнул. Эти губы… они были такими горячими, когда Софина целовала его в лоб. Мягкими и горячими…
— Чего так смотришь? Тоже хочешь винца?
— Нет, — и вдруг Себастьян понял, что он хочет находиться на месте этой бутылки. — сейчас не время пить, леди.
— Ну вообще, ты прав! — она допила последнюю каплю вина. — бухать будем, когда замочим твоего хозяина, разберёмся, что за хуйня произошла с Шарлоттой, порвём сделку с Фантомхуйвом-старшим и поженимся! — чмокнула она.
— Угу, — демон не стал опровергать высказывание про «поженимся».
Софина потянулась за второй бутылкой. Через пять минут — за третьей. Себастьян понял, что останавливать её бесполезно. Он просто ходил по трюмам и изучал корабль.
— Я так и знал, что ты на это клюнешь, — мягкий спокойный голос нарушил тишину в трюме.
Софина повернула голову к лестнице. На ней стоял юноша с алыми глазами и тёмно-серыми волосами.
— Ты ещё кто? — справившись с икотой спросила Софина.
— Я — Мигель. Управляющий компанией Финч.
Слабый свет озарил лицо юноши и Софина поняла, кто это на самом деле.
— Шарлотта?! Ты пол сменила? А, да, ангелы это ведь умеют… — её язык заплетался.
— Вовсе нет. Это просто костюм.
— А ты типа… теперь член мафии, да? Ну и к чему тебе это всё? Зачем мафия, корабль, бухло…
— Бухло, как ты выражаешься, нужно для того, чтобы тебя ослабить. Хелен была членом мафии. Когда я увидела её тело, сразу поняла, что ты пытала её, и узнала о перевозке оружия. Тогда-то я и поняла, что тебе прикажут пролезть на этот корабль, и положила в ящики алкоголь. Ты ведь никогда не откажешься от бесплатной бутылочки!
— Но… как это поможет графу вернуть его титул?
Шарлотта взглянула на сестру, как на полоумною и рассмеялась.
— Ты серьёзно думаешь, что Сиэлю нужен этот чёртов титул?! Мафия — это власть. Да, мы идём против закона, но у нас намного больше власти и средств, чем у цепного пса! Сиэль может получить всё: деньги, власть… у него есть ферзь с армией пешек, — Шарлотта коснулась своей груди, — а чтобы не было проблем я… — она перешла на крик, — уничтожу всех, кто предал Сиэля! Элизабет, его брат, Себастьян… и ты. Он живёт ради мести. Мы вычислим тех, кто убил его родителей! А затем… я помогу Сиэлю взойти на трон! Мы достигнем власти, и будем править, оставаясь в тени!
— Кончай нести чушь! — яростно крикнула Софина, — просто прекрати это всё! Пусть… — она наклонила голову, — всё будет как раньше! Мы ведь были так дружны… Почему мы должны враждовать?! Лотти, просто присоединись к нам. Позволь мне убить Фантомхуйва и сдай нам мафию!
Всё помещение заполнилось белоснежным сиянием.
— Чушь здесь… НЕСЁШЬ ТОЛЬКО ТЫ!
На спине девушки появились ангельские крылья. Парик слетел, над макушкой загорелся нимб. В руке Шарлотты появился сияющий, искрящийся меч. Она приближалась к Софине.
— Лотти… я ведь не хочу с тобой сражаться… — между мечом и Софиной появилось лезвие секиры, отразившее удар. На мгновение весь трюм озарили снопы тысячи искр.
— Леди! — из-за угла выбежал Себастьян, метнувший в ангела столовые ножи. Это отвлекло Шарлотту.
— А-а-а… привет, Себастьян. Давно не виделись с тобой! — крылья понесли Шарлотту на демона, — я… должна очищать мир от греха и таких существ, как ты! — она замахнулась на дворецкого мечом.
— Остановись! — в ярости прокричала Софина, — я не позволю причинить Себастьяну боль!
«Уничтожу… низвергну в преисподнюю… любого, кто посмеет навредить Себастьяну!!! Уничтожить… Убить!»
Глаза Софины запылали, превратившись в два безумных костра. Пожара. Её тело охватило сине-зелёное пламя, и она, не чувствуя своих ног, с трудом различая дорогу из-за затуманенного взора приблизилась к Шарлотте и со всей силы ударила косой по её мечу.
«Я опять перестала контролировать себя?! Что? Приказ? Или же… это так похоже на тот момент, когда я сражалась со жнецами. Тогда я тоже потеряла над своим телом контроль. Тогда я тоже превзошла пределы моих сил!»
Корабль осветили миллионы белоснежных огней, словно свечи в храме. Огни, созданные от удара косой смерти от ангельский меч, загорались в воздухе и падали в пламя, переливающиеся синим и зелёным светом. Весь трюм был в огне.
Изображения перед глазами Софины замигали. Она опять почувствовала чьи-то грубые прикосновения и привкус крови во рту. Из её горла вырвался протяжный рык.
— Дело плохо… — Себастьян быстро оглядел горящий корабль, обезумевшую Софину и Шарлотту, пытающуюся нанести сестре удар. Демон выдрал из рук Софины косу, несмотря на то, что она вцепилась в оружие намертво. Один взмах секиры, и корабль разрублен на две части, — пора уходить! — Себастьян подхватил Софину, и, оттолкнувшись от обломков судна отпрыгнул от него в сторону берега. Ещё секунда — и они оказались в ледяной воде Темзы. Огонь в глазах жнеце-демона погас. Её тело обмякло. Дворецкий держал в одной руке косу смерти, а другой закинул Софину себе на плечо. Ещё несколько секунд и демон доплыл до берега, кинул на пристань девушку и её оружие.
Софина открыла глаза и резко подскочила на месте.
— Где Шарлотта?! Что только что произошло?!
— Ваша сестра осталась на корабле, — увидев, как Софина смотрит на тонущий корабль, он добавил: — но думаю, она улетела.
— Корабль утонул? Жаль… там на борту столько выпивки было, — трезвость исчезла, и Софина опять кинула. Она задрожала от ноябрьского ветра. Себастьян прикрыл её своим пальто.
— Идёмте домой, — он помог Софине подняться на ноги, — Шарлотту нам не догнать.
— Вот чёрт… неужели мы с Шарлоттой должны сражаться?! Я не хочу убивать её! — воскликнула Софина, а по её щекам пробежали две капли. Она и сама не поняла, были то слёзы, или вода стекала с её волос, — а ещё я заметила на её шее символ… печать моей матери… как же всё сложно! — она стукнула себя по голове кулаком, — как я задолбалась с этим всем!
Всё её тело дрожало от холода. Дворецкий посмотрел на Софину, и понял, что смог отвести взгляд только через пять минут. Софина не была первой красавицей, но было в ней что-то милое, за что цеплялся взгляд. Возможно это были её яркие глаза, с короткими, но очень пышными ресницами; острый, вздёрнутый нос или же тонкие бледные губы. А может волосы… Себастьян заметил, что они были похожи на клён в разгар осени: кудрявые, красные, как вино. А намокшие, они были ещё прекраснее, словно лава, льющаяся из жерла вулкана, стекающаяся по её плечам.
— Что смотришь? — устало и равнодушно произнесла Софина.
Себастьян увидел на её бледных щеках капли воды. Они были похожи на слёзы.
— Вы вся мокрая. Вытретесь. — Себастьян протянул ей носовой платок. Он не хотел, чтобы на её щеках было что-то, похожее на слёзы.
— Лучше уж до поместья дотерплю, — Софина опять чихнула, — твой платок мне мало чем поможет.
Себастьян не ответил. Он оторвал от жнеце-демона взгляд и подумал: «Хочу апельсинового лимонада». Именно такой вкус, как ему казалось, имела душа Софины. Находясь рядом, он чуял запах цитруса, игриво шипящих пузырьков.
«Поговаривают, что во время поцелуя демон может почувствовать вкус души человека. Она уже два раза целовала меня в губы. Первый раз я чувствовал вкус крови, второй — вкус алкоголя. Но был и слабый привкус газировки со вкусом апельсина.»
Придя в поместье, Софина быстрым шагом направилась к Марте, сидящей за столом и попивающей чай.
— У меня к тебе есть разговор.
Марта вопросительно кивнула.
— Мы сегодня встретили Шарлотту. Почему на её шее твоя печать? — Софина присела рядом с матерью.