— Вау! Спасибо тебе огромное, братик! — тут же завизжала девочка, приняв его.
Её светло-серые глаза засверкали яркими искорками, что вызвало у Лиена улыбку.
— Братик, а на это Рождество ты подаришь мне что-нибудь?
— Я постараюсь, сестрёнка. Куда бы ты хотела пойти на Рождество?
— Если бы меня выпустили из больницы… Я бы хотела пойти на площадь, чтобы увидеть огромную рождественскую ёлку. Последние пару лет я могу созерцать её только из окна… — произнесла она, с печалью посмотрев вдаль через окно.
— Тогда договорились. Я отведу тебя на площадь. Только медперсоналу не говори о том, что я тебе обещал, — улыбнулся Лиен.
— Хи-хи-хи. Хорошо, — хитро улыбнулась его младшая сестрёнка в ответ.
Посидев с ней ещё некоторое время, молодой человек поднялся и отправился к выходу из палаты.
— Братик, когда ты навестишь меня снова? — окликнула его девочка.
— Мы увидимся в Рождество. Я приду за тобой, — сказал он.
============================
— Я устроился на несколько работ, чтобы накопить денег ей на подарок, экономил на еде, спал на улице. Однако моей сестрёнке стало хуже, врачи поменяли схему лечения. И мне вновь пришлось отдать все деньги на дорогие импортные лекарства. Я понимал, что не успею накопить нужную сумму к сроку… Поэтому пошёл на чёрный рынок и продал там свой правый глаз. И вот, когда настал день Рождества, поздно вечером я проник в больницу и прокрался в её палату… — пальцы Лиена резко остановились на одном из аккордов. — Она не могла самостоятельно двигаться и едва говорила. Но даже несмотря на это, я выкрал её из больницы, и мы отправились на площадь…
============================
— Смотри, сестрёнка, красиво, правда? — спросил Лиен, который нёс девочку на руках, словно куклу.
— Да… — тихо произнесла она.
— Сейчас сходим посмотреть на ёлку и отправимся в магазин за подарком. Можешь выбрать, какой только захочешь, — пытался говорить он приободряющим тоном.
— Подарок?.. Точно. Братик, возьми… — едва слышно протянула девочка, стащив с одного из своих хвостов длинную жёлтую ленточку.
— Зачем ты это сделала? — спросил Лиен, коснувшись её бледной руки.
— Возьми… подарок.
— Хорошо. Спасибо тебе за подарок, сестрёнка, — улыбнулся Лиен, положив ленточку в карман. — Смотри, какая она огромная и яркая, рождественская ёлка, — сказал молодой человек, взяв свою сестрёнку за руку, и провёл ладонью девочки по огромным хвойным веткам этого дерева.
Он смотрел в её мутные светло-серые глаза и видел, как играют искры в её расширенных зрачках, а радужка отражала свет рождественских огней.
— А теперь пойдём за подарком, — улыбнулся Лиен и понёс девочку в сторону магазинов. — Ты можешь выбрать любой подарок, от игрушек до сладостей, даже самых дорогих. Я всё оплачу, — говорил он, будто сам с собой.
— Спасибо… братик, — услышал он едва слышный голосок.
— Не благодари. Ты мой единственный смысл жизни…
============================
— Это были последние слова, которые я от неё услышал. Она умерла прямо у меня на руках, — говорил Лиен, продолжив игру на фортепиано. — И те деньги, которые я хотел потратить на подарок сестрёнке, я потратил, чтобы оплатить её похороны. Честно признаться, тогда внутри меня что-то умерло… На оставшиеся деньги я приобрёл нож с резной рукояткой и пришёл к матери. О, эта потаскушка так визжала и молила меня о пощаде. Однако она легко отделалась по сравнению с тем, на что она обрекла меня и мою сестрёнку со слабым здоровьем, — спокойную музыку снова разбавила серия аккордов. — Однако я должен сказать ей спасибо, ведь именно её убийство познакомило меня с мафией. Один из многочисленных любовников желал ей смерти, так как она от него забеременела. Но когда он пришёл, всё было уже готово. В благодарность за оказанную услугу, он предложил мне работу в качестве убийцы в его организации. И я согласился, так как идти мне было некуда. Так я стал первоклассным убийцей, а убийство — моим хобби, за которое мне платили огромные деньги. Я купил дом своей мечты, занялся самообразованием и искусством, изучил несколько иностранных языков. Однако всё это так и не заполнило мою пустоту от потери… Я старался погрузиться в свою работу с головой, чтобы найти свой новый смысл жизни. И я его нашёл… Девочку, которая один в один была похожа на мою сестру, — аквамариновый глаз Лиена скользнул в сторону куклы в пышном белом платье. — Я забрал её к себе и надеялся, что Шарлотта заполнит мою пустоту. Она должна была заменить мою сестрёнку. Однако каждый раз, когда я смотрел на неё, я понимал, что моя любимая сестра умерла и никогда ко мне не вернётся… Я не избавился от Шарлотты только потому, что она поддерживала иллюзию присутствия моей сестрёнки. И я никак не мог расстаться с ней… Ко всему прочему, эта девочка была единственной, кто всё это время находилась рядом. Когда Шарлотта выросла, она начала мне нравится как женщина. Я даже думал о том, чтобы заключить с ней брак и завести семью… В конце концов, мы не являемся кровными родственниками. Однако я же не полностью слепой… Думаешь, я не видел, как она смотрела на меня? Не замечал, какие у неё были глаза, когда она смотрела на тебя? — нажатия Лиена пальцами на клавиши стало более жёстким. — Сколько бы я не подстраивал несчастных случаев, чтобы ты погиб и не опускал тебя в её глазах, Шарлотта всё равно смотрела на тебя так же… — постепенно мужчина ослабил натиск, и красивая нежная мелодия вновь разлилась по залу. — Я понимал, что она, скорее всего, совершит самоубийство, если я заставлю её заключить со мной брак и родить мне ребёнка. Поэтому я решил совершить самоубийство вместе с ней. Но всё случилось так, что только она покинула мир живых. А мне этого более чем достаточно. Теперь она смотрит только на меня. Шарлотта теперь моя навсегда.
— Чёртов псих… Ты убил её только из-за того, что хотел сделать своей?! — крикнул Юэ Лун, дёрнувшись в цепях.
— Её судьба была предрешена с тех пор, как мы познакомились. Она прекрасно знала, на что шла, — равнодушно ответил Лиен, продолжая играть мелодию.
— Ты не оставил ей выбора… — молодой человек сжал зубы, перед тёмно-серыми глазами кадр за кадром мелькал образ Шарлотты, как девушка улыбается ему и нежным голосом зовёт по имени, — Я убью тебя… Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты сделал! — закричал парень, как тут же получил удар с ноги прямо по лицу.
— Псине не подобает лаять на своего хозяина, — холодно произнёс Лиен, схватив его за лицо. — Ах, этот взгляд... В тебе всё ещё есть то, что давно забрали у меня. Я хочу, чтобы ты познал абсолютное отчаяние, опустился в глубины тьмы и стал тем, кем я являюсь сейчас, — мужчина резко отпустил его, после чего достал из кармана футляр, в котором лежали шприц и небольшой флакончик. — Знаешь, что это? Новый вид наркотика, которым со мной так любезно поделился Бай Ши. Он сказал, что от него клиентам просто голову сносит. Шарлотта ведь лечила тебя от наркотической зависимости, которую он тебе привил? Как думаешь, что с тобой произойдёт, если я вновь буду вводить их тебе? — с этими словами Лиен набрал в шприц содержимое, затем приблизился к парню и, схватив того за волосы, дабы он не дёргался, ввёл препарат.
*****
Через десять часов после введения дозы наркотика у Юэ Луна появились первые признаки абстинентного синдрома (симптомокомплекс физических, неврологических, соматических и психопатологических расстройств, возникающих после резкого прекращения приема алкоголя, наркотиков, сильнодействующих психотропных препаратов или наркотических обезболивающих).