— Неплохо, но недостаточно, — в следующий момент мужчина вывернул руку и нанёс рассекающий удар.
По лицу Юэ Луна потекли дорожки крови, он тут же отпрянул назад…
— Я много лет убивал людей. Такими примитивными приёмами меня не взять, — произнёс Лиен, проведя языком по окровавленному лезвию ножа.
Юэ Лун сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего вновь попытался нанести удар. Однако Лиен с лёгкостью уклонился от них и нанёс серию ударов, используя не только свой нож, но и приёмы ближнего боя, завершив всё это ударом коленом под живот парня.
Молодой человек отпрянул назад, его дыхание сбилось, он едва держался, чтобы не упасть на колени. Судорожный кашель не заставил себя долго ждать, после чего по подбородку скользнула кровавая дорожка.
— Танцуй, Юэ Лун… Танцуй, — говорил Лиен, его аквамариновый глаз переливался бликами голубых оттенков, губы растянулись в улыбке, больше похожей на оскал.
Юэ Лун вновь попытался атаковать, как вдруг получил обжигающий удар лезвием ножа по лицу в область глаза.
— А-а-а! — не смог сдержать он вырвавшийся вскрик.
На рубашку молодого человека обильным потоком покапала кровь. Юэ Лун схватился за кровоточащую глазницу. В последний момент парень успел уклониться, и только благодаря этому он не лишился глаза. Однако его взор теперь закрывала кровавая пелена…
— Аха-ха-ха! — рассмеялся Лиен истерическим смехом. — Даже с обоими глазами ты значительно уступал мне по силе. А теперь я поставил тебя в одинаковое положение со мной, — произнёс он, положив руку на своё лицо.
В следующий момент мужчина резко кинулся на Юэ Луна и нанёс удар, который молодой человек едва успел заблокировать, дабы лезвие ножа уже напрямую не вонзилось в его второй глаз.
— Слепая проститутка… Звучит интересно. Однако будет очень жаль, если ты не увидишь мою следующую работу — куклу, которую я сделаю из У Ён Со специально для тебя, — оскалился Лиен, ослабив свой натиск.
Они вновь продолжили кружиться в смертельном танце, ведущую позицию которого занимал белый дьявол, то и дело обжигая тело соперника кровоточащими ранами своим ножом с резной рукояткой.
Юэ Лун тяжело дышал, пытаясь игнорировать боль и не отставать по темпу ударов от Лиена.
Если бы мужчина хотел его убить… их бой давно бы закончился, учитывая, как ловко и быстро он наносит удары.
После очередного удара молодой человек отлетел на три метра и упал на колени, а затем изошёлся приступообразным кашлем.
— «Нет… его невозможно одолеть, — пролетели мысли в голове, когда он вновь посмотрел на Лиена, образ которого уже расплывался в его глазах. Юэ Лун был близок к тому, чтобы потерять сознание. — Я не смог нанести ему даже одного удара. Это не человек… Он демон», — на секунду парню показалось, что вместо мужчины перед ним в самом деле стоит какой-то монстр.
Дыхание Юэ Луна сбилось, руки затряслись в приступе панической атаки. Он повернул остриё ножа из чёрного металла к себе. — «Лучше умереть… чем быть сожранным им заживо!», — кричало нутро.
— «Ха. Позволишь Лиену выйти победителем и признаешь, что он был прав насчёт тебя?» — вспомнил он слова Шарлотты, что в мгновение отрезвило парня.
— Но что мне делать? — едва слышно прошептал он.
— «Ты же оказывался в ситуациях и похуже. Разве не так, Юэ Лун?» — вновь отголосками воспоминаний прозвучал в его голове знакомый голос.
Точно… очень много раз молодому человеку приходилось выбираться из разных передряг, используя свою смекалку.
Обмануть Лиена не так-то просто. Однако сейчас мужчина пребывал в эйфории, уже заведомо считая себя победителем, в деле котором, как он считает, ему нет равных.
Нужно как-то это использовать…
— Знаешь, Юэ Лун, чтобы выжить в этом мире, иметь одного упорства мало, — произнёс Лиен, проведя пальцем в белых перчатках по окровавленному лезвию своего ножа. — Чтобы выжить в этом мире, нужно стать монстром. Запомни: боятся — значит уважают. Твари всегда склоняют голову перед доминирующим дьяволом. Убей, подставь, забери всё у другого, только тогда тебя признают. Когда-то я был таким же, как и ты. У меня были мечты, несмотря на трудную жизнь. Я мечтал получить образование и стать учителем. Но после смерти моей сестрёнки я поменял свои взгляды. Знаешь, почему она умерла? Не из-за того, что не хватило денег на лечение, и даже не из-за того, что ей не помогли дорогие препараты, нет… Она нуждалась в пересадке некоторых органов, которые врачи той больницы предоставляли только тем, кто заплатит за них больше. Им не было никакого дела до девочки-сироты… А с меня они просто доили деньги. Те препараты лишь оттягивали неизбежный финал. Когда я попал в мафию, меня научили одной вещи… В криминальном мире ты либо на вершине, либо на дне. Мирная жизнь — лишь иллюзия безопасности. Все мы скот, который при желании любой из верхов может отправить на бойню. Я стал убийцей, убивал любого, на кого укажут: мужчин, женщин, детей, вырезал семьи. Аморально? Да… Но благодаря этому я взобрался на вершину. Не сложи я лестницу из множества трупов, так бы и остался гнить на дне. Деньги и связи решают всё, — взгляд мужчины скользнул в сторону куклы — девушки в белом платье и пустым взглядом светло-серых глаз. — Не прояви Шарлотта к тебе тогда жалости, сейчас бы была жива…
На этих словах Юэ Лун вздрогнул, будто его поразил разряд молнии.
— Что… ты имеешь в виду? — спросил молодой человек.
— Она была моим ангелом, который спасал меня от одиночества и не давал полностью погрузиться в безумие. Но потом появился ты… По началу я не видел в тебе даже человека. Однако у тебя хватило упорства пережить годы, работая неопытным убийцей, и стать телохранителем Шарлотты. Чем дольше ты находился рядом с ней, тем глубже в мою душу проникал страх, что ты заберёшь её у меня. Я испытывал ужас, видя, как крепнут ваши отношения… впадал в отчаяние от осознания того, что я сам способствую их укреплению. Убить тебя было бы проще всего. Только я ещё не лишился самоуважения настолько, чтобы марать руки убийством проституток, — мужчина испустил истерический смешок, аквамариновый взгляд посмотрел в сторону Юэ Луна, а тонкие губы произнесли по слогам: — Шарлотта погибла из-за тебя. Я убил её, потому что тебя не было рядом. Именно ты погубил её, — ухмыльнулся он.
— Больной ублюдок… — прошипел молодой человек, крепче сжав рукоятку своего ножа. — Ты не знал Шарлотту, ты видел в ней лишь свою погибшую сестру. Она тебя ненавидела. И лишь подыгрывала твоим извращённым фантазиям из-за страха.
— Не говори чушь. Я прекрасно знал её. Она копия моей сестры.
— Нет, это ты навязал ей это. Она ненавидела игру на фортепиано. На лимон у неё была аллергия. Шарлотту выворачивало от упоминания лимонного пирога. Ей очень нравились вафли в кленовом сиропе.
— Заткнись… Заткни свою поганую пасть!
Их танец продолжился вновь, разве что натиск Лиена стал более агрессивным. Юэ Луну удалось вывести его из эмоционального равновесия, нанеся удар по его иллюзиям, смешанным с самообманом.
— Шарлотта не хотела быть твоей сестрой. Она согласилась на это только из-за статуса. Но даже этот статус был не способен удержать её возле тебя. Не удерживай ты её насильно, она давно бы сбежала, — продолжал говорить Юэ Лун, постепенно вводя Лиена в состояние бешенства. — Каждый раз, когда Шарлотта улыбалась тебе, это было не более чем игрой. Каждый раз, когда она говорила, что любит тебя, было ложью.
— Заткнись! — прорычал мужчина таким голосом, будто в него в самом деле вселился демон. — Я знаю, что всё это было ложью! Но эта ложь утешала меня! А бесподобная игра Шарлотты заставила меня поверить в эту ложь! И меня устраивали подобные отношения до тех пор, пока не появился ты!