Это факт! Чтобы покрыть потребности огромного города в электроэнергии, работали не только ТЭЦ на крупнейших заводах, но и боевые корабли Балтийского флота, вмёрзшие в лёд на Неве и близ её устья. Не считая, постоянно подвергающейся атакам гитлеровцев (как с воздуха, так и забрасываемыми диверсионными группами) ЛЭП с Волховской ГЭС. И иногда их попытки достигали цели.
Угля, подвозимого по единственной железнодорожной ветке, соединяющей осаждённый город с «Большой Землёй» не хватало, и котлы теплоцентралей топили всем, что может гореть: торфом, добываемым на болотах, дровами и даже отработанной жидкой смазкой станков и автомобилей. Окажись в этом времени «экологические активисты», вроде небезызвестной Греты, у них от такого «кощунственного пренебрежения защитой природы» непременно случился бы разрыв задницы. Конечно, никакого удовольствия попадание под облако торфяного, угольного или «мазутного» дыма не доставляло. Да и многочисленные печи в домах, лишённых центрального отопления, свою лепту вносили. Но речь ведь шла о самом выживании многих сотен тысяч человек.
Самые большие трудности возникли в Городском комитете партии, куда Демьянов явился, чтобы поставить в известность партийное руководство Ленинграда о мерах, которые он счёл необходимыми для снижения ущерба, наносимого предприятиям электронной промышленности, отправкой специалистов на восток. Тут его встретили как «врага народа», подрывающего не только промышленный потенциал, но и обороноспособность, ни много, ни мало, всего Ленинградского фронта. Ведь те самые радиостанции, что собирали на этих заводах, в первую очередь, шли именно в его войска. Нет, не Андрей Александрович Жданов, возглавляющий городскую партийную организацию — майор госбезопасности, пусть и руководящий Группой Уполномоченных ГКО, слишком мелкая фигура, чтобы встречаться с ним. Но не зря же существует поговорка «не так страшен сам, как его зам». А вот кое-с-кем из замов, курирующих направление, и пришлось схлестнуться. И даже выписка из решения Совнаркома, предъявленная Николаем Николаевичем, не очень помогала.
Бензинчика в огонь вспыхнувшего конфликта добавил никто иной как Лев Захарович Мехлис, неисповедимыми путями оказавшийся в Ленинграде. Нарком народного контроля, как обычно, выявлял какие-то злоупотребления и нарушения социалистической законности, допущенные руководством предприятий и чиновниками Исполкома, и не преминул поинтересоваться, что за ор стоял в кабинете, мимо которого он проходил.
Как оказалось, фамилия Демьянова Мехлису была хорошо знакома по жалобам на его самоуправство с отправкой юных радиолюбителей в Куйбышев. Пусть даже «здоровое» самоуправство, как выразился Сталин. Увы, этот человек, до фанатизма приверженный идее соблюдения буквы закона, крайне болезненно воспринимал любое отклонение от установленных свыше правил и распоряжений. Так что разговор с ним получился у Уполномоченного ГКО очень неприятный. Вплоть до угроз расстрелять на основании имеющихся у наркома полномочий.
— Только если вам разрешит это сделать товарищ Сталин, приказ которого я выполняю, — использовал крайнюю меру Николай Николаевич.
— Ни на секунду не сомневаюсь в том, что товарищ Сталин не будет возражать против этого моего решения. Арестуйте этого человека, — приказал нарком охране.
В подвальном помещении горкома партии Демьянову пришлось просидеть часа четыре, пока, по его прикидкам, Председатель ГКО не появился в кремлёвском кабинете. Что говорил Вождь человеку, которого, по словам более поздних антисталинистов, он сам боялся, Николаю осталось неизвестно. Но явившийся за ним охранник вернул оружие, портупею с планшеткой и документы, объявив:
— Вы свободны, товарищ майор госбезопасности.
Разумеется, сам Мехлис никаких извинений не принёс. Зато партийный чиновник, с которым до того собачился Уполномоченный, согласился с мерами, предложенными Николаем. С зубовным скрежетом, но согласился. И инспектор горкома, отвечающий за взаимодействие с городской комсомольской организацией, не стал кочевряжиться, а признался, что знаком с призывом ЦК ВЛКСМ к комсомольцам обучаться электронике.
А вот с первым секретарём горкома и обкома комсомола Всеволодом Ивановым общий язык нашёлся быстро. Пожалуй, не только из-за того, что «внешний» возраст Николая был близок к возрасту секретаря, но и из-за его «гражданской» специальности: Иванов закончил Ленинградский электротехнический институт связи и когда-то даже преподавал теорию дальней связи будущим флотским красным командирам.