Противоречивая личность, этот Мехлис. С одной стороны — дуболом, каких ещё поискать надо. Причём, привыкший действовать самыми жёсткими методами. Вплоть до расстрелов перед строем командиров, по его мнению, не справившихся с поставленной задачей. Без какой-либо оглядки на объективные причины, помешавшие их выполнению. А с другой — честнейший, неподкупный исполнитель-бессеребренник, для которого не существует никаких исключений из правил и законов. Для которого существует единственный авторитет — Сталин. Да что далеко ходить? Даже один из эффективнейших наркомов, Борис Львович Ванников, пострадал из-за каких-то «блох», нарытых на него людьми Мехлиса. И освободил его из тюрьмы лишь Иосиф Виссарионович, случайно узнавший, что Ванников сидит в камере.
В общем, Олега нужно немедленно спасать. Пусть он не меньший бессеребренник, чем Мехлис (в другой истории даже умер от голода в Ленинграде, потому что не смог «выбить» для себя хлебные карточки), но кое-кто, со времён Ежова привыкший действовать по принципу «был бы человек, а статья для него найдётся», непременно подведёт его «под монастырь». И этим погубит важнейшее и перспективнейшее направление советской промышленности. Придётся добиваться приёма у Сталина и просить его вмешаться.
Внимание Мехлиса институт Лосева (а в перспективе — и Куйбышевский завод полупроводников) привлёк именно использованием в производстве золота, составляющего основу запасов Госбанка. Как выяснил Демьянов, одной из претензий проверяющих стало то, что в качестве расходного материала используется именно этот металл, а не какой-нибудь «попроще». Ну, медь, скажем, или даже сталь. Рационализаторы хреновы! Потому и используется, что: а) химически практически инертно; б) обладает хорошей электропроводностью; в) не подвержено коррозии; г) хорошо паяется к кремнию. И ведь не расскажешь им, что в начале XXI века доля золота, используемая электронной промышленностью, приблизилась к 10% от общего потребления этого металла. И не «из желания растратить побольше народного имущества», а потому, что иначе нельзя.
Да, золото стране очень нужно. Ленд-лиз ленд-лизом, а за часть поставляемых товаров приходится расплачиваться с англичанами и американцами именно золотом. Например, за некоторые виды оборудования, напрямую не используемого в производстве оружия и боеприпасов. Пожалуй, те же табуляторы, заявку на приобретение которых подал Курчатов, придётся оплачивать именно золотом. Насколько помнил Николай, золотой запас Советского Союза «просел» за годы войны ненамного. Но ведь копили его почти два десятилетия. Копили, потому что знали: даже «золотое эмбарго», введённое против СССР, когда-нибудь закончится, и покупать промышленное оборудование можно будет не только на хлеб, которого не хватало в конце 1920-х и начале 1930-х. Сами голодали, а приходилось отправлять хлеб за границу, чтобы купить станки. Не золото, которым не нажрёшься, а хлеб.
И потом, после войны тем же самым золотом придётся расплачиваться за часть поставок по ленд-лизу, выплачивать проценты по кредиту в миллиард долларов, выделенных Америкой в качестве гарантии этих поставок. Тот миллиард так и не покинул территории Соединённых Штатов, перетёк из одного американского кармана в другой, а проценты за него выплачивать советскому народу, которому ещё разрушенную войной страну восстанавливать.
В Европе ещё не прекратят грохотать пушки, а уже будет подписано Бреттон-Вудское соглашение, согласно которому золото станет не основным средством платежа, а только вспомогательным, поскольку на основании этого соглашения право обмена на золото получит лишь «резаная зелёная бумага с портретами мёртвых американских президентов». И станет это возможным лишь потому, Америка сконцентрирует в своих хранилищах 70% мирового золотого запаса. Ну, и в некоторой степени — британский фунт. Советскому Союзу в новых условиях будет отведена роль «всяких прочих» стран. Докладную записку о том, что так будет, Николай писал ещё в 1939 году, и, если Сталин её проработал, то наверняка заготовил какие-то контр-ходы. Только, для того, чтобы их реализовать, опять же, потребуется много золота.
Вот и роет ведомство Льва Захаровича Мехлиса, пытаясь прищучить «растратчиков золотого запаса». Вместо того чтобы наращивать добычу металла, ловит тех, у кого даже не украли, а существует вероятность кражи нескольких граммов золота.