А 29 декабря на совещании в штабе дивизии, а затем и на очередной методической летно-тактической конференции, которая проводилась для всего летного состава дивизии, летчики узнали, что их ожидает новое задание. Это означало, что столь долгожданный отъезд на фронт откладывается по крайней мере на два месяца.
Стоящие на Висле армии готовились к новому наступлению. Кроме пополнения в людях они нуждались также в вооружении, боевой технике, доукомплектовании боеприпасами, продовольствии. Необходимую боевую технику и вооружение им поставляли работавшие полным ходом военные заводы Советского Союза. Регулярно из глубокого тыла поступали новые танки, самолеты, орудия. Их надо было как можно скорее доставить фронтовым частям, которые готовились к наступательным действиям.
На одной из баз в тылу стояли готовые к отправке новые самолеты, которые надо было как можно скорее доставить на фронт, чтобы обеспечить господство в воздухе и прикрытие действий сухопутных войск.
В этой ситуации 3-я авиадивизия получила задание создать специальную группу по перегонке самолетов на фронт. Для выполнения этой столь важной для фронта операции в дивизии было выделено семьдесят восемь пилотов, в том числе тридцать один пилот из 11-го авиаполка.
На второй день нового, 1945 года на торжественном построении командир ознакомил летчиков с заданием. Выделенным товарищам предстояло уже завтра отправиться в Рогань, а остальным — приступить к различным работам на аэродроме и военно-теоретическим занятиям. На следующий день состоялось совещание всего полка. Подполковник Соколов подвел на нем итоги учебы в прошлом году, а майор Волков рассказал о положении на фронтах. Оба с гордостью подчеркивали тот факт, что полк занял одно из первых мест в корпусе. Подполковник выразил признательность всем воинам за их труд. Состоялись также официальные проводы группы пилотов, направлявшихся в Рогань.
На фронтовой авиабазе в Рогани уже кипела напряженная работа. Наши летчики с первого дня своего пребывания на базе включились в работу. Их было здесь сто восемнадцать человек, прибывших из всего корпуса.
Капитан Грудзелишвили оторвал взгляд от карты и посмотрел на летчиков, сидящих за столами и тоже сосредоточенно изучавших карты, испещренные цветными линиями. Самолеты после тщательной проверки пилотами уже были приняты. Группа разрабатывала трассы перелета из Рогани на фронт. В полной готовности все ждали только приказа к перелету. А тем временем корпели над картами, наносили трассы, рассчитывали время полета, запоминали характерные ориентиры местности, заучивали названия крупных населенных пунктов на трассе, расположение железнодорожных линий, лесных массивов.
Грудзелишвили встал из-за стола и подошел к ближайшему столу. Командир первого звена старший лейтенант Виктор Халтурин обводил кружком промежуточный пункт — Прилуки. Рядом летчики из его звена наносили трассу полета на свои карты. Капитан подошел к следующему столу, но здесь даже не задержался. Пономарев с Красуцким превосходно справлялись со своим делом. Бросив беглый взгляд на две остальные группы, командир эскадрильи не спеша вернулся на свое место. Пилоты отложили цветные карандаши, свернули карты.
— Завтра утром стартуем. Наша эскадрилья летит первой. Взлет звеньями. — Голос капитана звучит спокойно, каждую фразу Грудзелишвили взвешивает. Он не тратит слов напрасно, когда ставит боевые задачи. Другое дело вне службы: он всегда шутит, когда разговаривает с товарищами. Здесь же действуют устав, инструкции, которых этот опытный офицер строго придерживается. — Первое звено веду я. Следующие в порядке очередности стартуют с интервалом в минуту. Сбор всей эскадрильи в круге над аэродромом. Первый этап перелета — Прилуки. Высота восемьсот, скорость четыреста пятьдесят. Роспуск эскадрильи на большом круге над аэродромом в Прилуках. Приземление парами, поочередно, с отходом влево на малый круг. Все понятно?
— Да! — подтверждает дружный хор мужских голосов.
— Все в порядке? Самочувствие хорошее? — Эти вопросы Шота задает уже скорее для проформы. Он знает, что ребята рвутся к делу, им надоело бесцельное просиживание на аэродроме и ограниченное время для полетов.
— Да. В порядке, — отвечают офицеры.
— До утра вы свободны. Выспаться, отдохнуть, так как завтра приступаем к выполнению нового задания.
Красуцкий отправился на квартиру с Пономаревым. Они сдружились, привыкли друг к другу. Мише нравился веселый, решительный и храбрый Красуцкий. Опыт ему подсказывал, что из этого молодого человека выйдет хороший боевой летчик. Александр во всем старался подражать товарищу. Более всего ему импонировало то, что Пономарев, несмотря на молодость и не очень большой фронтовой стаж, уже имеет на своем счету один сбитый самолет, участвовал во многих боевых вылетах и воздушных схватках.