- Свободен, - сказал Борил, махнув легионеру рукой, и тот, быстро поняв приказ, ретировался, не забыв прикрыть за собой дверь. Умный мальчик. Умный, хоть и тупой, как пробка.
Как и следовало ожидать, большая часть писем представляла собой именно отчёты о том, что дела в провинции и в самом форте Благоразумном обстоят вполне себе нормально. Но среди всей этой пачки нашлось одно, нацарапанное кривым, ублюдочным, альвским почерком, на дешёвом пергаменте, каким нормальный человек даже зад вытирать не стал был.
Борил знал только одного альва, чей мозг дорос до таких размеров, что позволял ему познать буквы ново-солатийского, а тем более складывать из них вполне себе читаемые слова, не забывая при этом нарисовать на оборотной стороне листа огромные сиськи, затмевавшие собой даже то, что, видимо, было бабой, которой оные сиськи и принадлежали.
Далавэн. Кто же ещё.
Этот проклятый баламут, успевший прославиться на только среди своих сородичей, но и среди имперцев. Будучи частым гостем в форте, он так же часто попадался на глаза самому Борилу, постоянно пытаясь что-то доказывать командору на ломаном солатийском языке, то и дело срываясь в дебри своего родного языка.
Но тем не менее в те редкие моменты, когда Далавэн был трезв, он давал Борилу почитать это своё творение - Песнь. На редкость интересная и занимательная книга, являвшая собой какой-то непонятный сборник легенд, сказаний и реальных событий, переплетённых в единое целое пером беспокойного альва.
Сейчас, держа в руках этот помятый лист пергамента, Борил буквально видел перед глазами самого Далавэна. Среднего роста, с длинными, странно блестящими волосами тёмно-каштанового цвета, собранными в хвост таким образом, чтобы открывать каждому встречному заострённые альвские уши. Красивое лицо и не менее красивые зелёные глаза, за которые любая столичная девушка отдала бы Богу душу, вечная полупьяная улыбочка... и запах медвежатины. Создателем проклятый альв постоянно вонял медвежатиной. Почему? Неведомо.
Но истории он писал интересные, этого не отнять. Так что же в его послании?
Последняя мысль, наконец-то заставила Борила прочитать то, что прислал ему Далавэн, и чем дальше он вчитывался в слова, написанные не самой умелой рукой альва, тем сильнее колотилось сердце в груди, закрытой кожаным панцирем.
Смысл послания был предельно ясен. Дикие альвы - большая часть формально подчинённого Империей народа, оставшаяся в своих лесах, проявляли необычайную активность. Нападали на охотников, грозили нападениями «имперским» альвам и... Далавэн просил у Борила защиты. Той самой защиты, которую обеспечивает щит и меч легионера каждому честному гражданину Солатийской Империи.
Письмо это очень хорошо сочеталось с тем фактом, что уже без малого месяц разведчики докладывали об усилении активности дикарей в приграничных землях. Лесные альвы нападали на разъезды, устраивали вылазки. Дело определённо требовало вмешательства твёрдой руки империи, а теперь, поступила просьба от Далавэна...
Простая просьба, которую Борил без колебаний выполнил всего за несколько минут, подготовив приказ о том, чтобы выслать к альвам две сотни отборных солдат. Рутинная, по сути своей, задача. Такой она казалась изначально. Но затем глаза Борила начали очень-очень медленно открываться, и он потихоньку увидел всю картину целиком.
Старый солдат понял, что нападения диких не просто очередная боль в заднице, но и одновременно с этим прекрасный шанс показать, что он, Борил, ещё чего-то стоит. Показать, что его слишком рано сбросили со счетов, что он способен не только держать в порядке медленно гниющие стены форта, но и завоёвывать для империи новые земли, сокрушая её врагов, как и прежде... как в былые времена, когда он был молод, а люди видели в нём героя. Составить второй приказ так же не заняло много времени.
Первыми форт покинули двести солдат, отряженные в помощь альвам. Они встанут гарнизоном в приграничных деревнях и примут на себя любой возможный удар, который способны будут нанести дикие. Сам же Борил, взяв с собой остальные полторы тысячи воинов, отправиться прямиком в альвские леса, где лицом к лицу встретится с врагом, в самом его логове. Имперские легионы со времён завоевания Кании впервые сразятся с альвами и победят. Под его, Борила, командованием! И если это не вернёт половину того, что он растерял за последние годы, то уж точно вытащить его из этого сраного и при этом весьма Благоразумного форта, будь он трижды проклят!
Глава 8 - Создатель заберёт их