Джедаи и Тароон последовали за охраной в резиденцию Меенона. Это было длинное, плоское здание, плавающее в темно-зеленой лагуне. Гвардейцы провели их во внутренний двор, который превратили в цветущий сад. Свисающие пальмовые ветки защищали от палящего солнца.
Меенон был занять в саду, когда прибыли его гости. Он встал и склонился в коротком формальном поклоне. Правитель был бос, на нем была простая, грубая туника. Голову его украшало скромное ожерелье из белых ракушек.
– Для меня большая честь, приветствовать джедаев на моей прекрасной планете, - сказал он.
– Эта честь для нас быть здесь, - отозвался Куай-Гон. Он представил себя, Тароона и Оби-Вана. - Мы бы хотели как можно скорее увидеться с принцем Леедом.
– А. - Меенон опустил взор на корзину с цветами в своих руках. - Тогда у нас небольшая проблема.
Оби-Ван почувствовал, как Тароон рядом с ним напрягся.
– Проблема? - спокойно переспросил Куай-Гон.
Меенон поднял глаза. - Леед прячется.
Куай-Гон не отреагировал, лишь внимательно посмотрел на предводителя.
Тароон решительно выпятил грудь. - Какой сюрприз, услышать, что мой брат пропал! И Вам следует говорить о моем брате лишь с использованием его титул. Он принц Леед. Вы не высказываете должного уважения.
Меенон вскипел. - Здесь на Сенали мы не жалуем титулы. Титулы отдаляют людей. Мы же едины на Сенали, не так как в Вашем варварском мире. Взор Тароона загорелся гневом. - В отличии от Вашего примитивного народа, мы уважаем наши кровные узы.
Куай-Гон осторожно вмешался в разговор, пока тот не перерос в открытую ссору. - Вы говорите, Леед исчез. Он не оставил сообщение, куда он отправился?
– Нет, - ответил Меенон, поворачиваясь к Тароону спиной. - Я не знаю, где он. Тароон вновь встал перед Мееноном. - Вы клянетесь в этом?
Меенон взглянул на парня. - Мне не за чем клясться. Я не вру.
Куай-Гон заговорил несколько быстрее, чем обычно. Оби-Ван знал, что он хотел сдержать Тароона. - Исчезновение Лееда достойно сожаления.
Меенон пожал плечами. - Он знал о Вашем прибытии. Полагаю, что поэтому он и скрылся. Он не желает возвращаться на Рутан.
– Мы здесь не для того, чтобы заставлять его, - уверил Куай-Гон. - Мы просто хотим с ним поговорить.
– Я заверял его, что не допущу, чтобы его насильно увезли на Рутан, - пояснил Меенон. - Очевидно, несмотря на мой совет, он поступил по своему усмотрению.
– С Вашего разрешения, мы бы хотели поискать его, - сказал Куай-Гон, видя, что Тароон с трудом себя сдерживает. - Мы можем задать пару вопросов семьи, воспитавшей его?
– На Сенали мы живем кланами, - ответил Меенон. - Я доверил Лееда клану моей сестры, Баноош-Валоров. Они живут на километр южнее отсюда в Ясной Лагуне. Вы можете спросить их обо всем.
Куай-Гон кивнул. - Мы свяжемся вновь с Вами.
– Желаю вам спокойствия и мира, - с поклоном проговорил Меенон. Оби-Ван явно ощущал гнев Тароона, когда они покидали двор и резиденцию Меенона.
– Он желает нам спокойствия и мира после таких новостей? - яростно вопросил Тароон. - Он над нами издевается!
– Это традиционное прощание на Сенали, - мягко отметил Куай-Гон.
– Мы не можем это принять! - продолжал Тароон. - Он считает нас идиотами!
– Ваш отец тоже не очень хорошо воспримет эту новость, - сказал Куай-Гон. - Он разгневается, как и Вы.
– Я не такой, как мой отец. - хмуро отозвался Тароон.
– Интересно, знает ли Меенон больше, чем говорит, - вставил Оби-Ван.
– Конечно, знает, - воскликнул Тароон. - Все сеналийцы коварны. Расчет просто на то, чтобы сбить нас с толку.
– Будем надеяться, что узнаем больше от его сестры, - заключил Куай-Гон. - Но до тех пор сохраним спокойствие.
Они вышли в яркий солнечный свет. Тароон неожиданно побежал и наступил на большой, цветущий куст, растущий недалеко от входа. Он бешено лупил по нему руками и ногами. Красные лепестки дождем сыпались на землю и скоро наводнили дорожку.
– Вижу, Вы все-таки унаследовали темперамент Вашего отца, - заметил КуайГон.
Глава 5
Красно-синее жилище клана Баноош-Варолов располагалось в части столицы Сенали, состоящей из плавающих доков и платформ. Разные островки были соединены легкими, серебряными мостами.
Окрашенные в светлые тона здания простилались на обширную территорию. Главная часть резиденции составляла всего лишь раму со стенами из сплетенных пальмовых листьев, которые можно было закатить, впуская морской бриз. Одна стена была опущена, защищая жителей от солнца. С остальных трех сторон постройка была открыта. Им не надо было стучать. Члены клана сидели вместе посреди помещения. Рослая сеналийка с розовым украшением из коралл в коротких, темных волосах, попросила их войти.
– Меенон сказал, что вы придете. Добро пожаловать, добро пожаловать! Давайте я вас представлю. Я Ганеед, сестра Меенона. Это мои сыновья Минен и Ярет, а это жена Ярета Месан и их дочь Тван. Это Дренна, моя младшая дочь, а это Век, мой племянник. Это Нонсе, это мой муж Гарт, а это мой отец Тонаи. О, а здесь моя мать Нин. А там - младенец, мы зовем ее Бу.
Маленький мальчик дернул ее за тунику. - А я!
Она положила руку ему на макушку. - Конечно, Тинта. Я не забыла тебя. Я просто приберегла тебя напоследок, потому-то ты так важен.
Оби-Ван оглядел пестрое собрание. Он знал, что ни за что не запомнит все имена. Тренировать память в Храме он начал совсем недавно. Он мог воспроизвести технический чертеж, который видел лишь десять секунд, или повторить сложную формулу, услышанную лишь однажды, однако он никогда не отличался хорошей памятью на имена. Падаван надеялся, что эту часть возьмет на себя наставник.
Один из сыновей Ганееды - то ли Ярет, то ли Минен - сидел у длинного стола и чистил с девочкой какой-то плод. Была ли эта Век или Месан? Старая сеналийка стояла у плиты и помешивала в кастрюле что-то хорошо пахнувшее. Молодой мужчина качал на руках младенца, а стройная молодая сеналийка с серебряными волосами сидела в углу, штопая рыболовную сеть. Казалось, все говорили одновременно, и он ничего не мог разобрать. Ганеед крикнула, чтобы все замолчали. Когда никто не отреагировал, она наконец взяла ложку и постучала ей по дну кастрюли. Члены клана примолкли.
– Ну вот, - удовлетворенно сказала она.
Тароон застыл возле Оби-Вана. Тот чувствовал себя так же не к месту. Он восхищался тем, как Куай-Гон перебросил ногу через табурет и начал разговор с маленьким Тинта, которые держал в руках какую-то игрушку. Оби-Ван не мог так свободно обходиться с чужыми.
– Сразу хочу вам сказать, что у нас нет ни малейшего понятия, где находится Леед,
– заверила Ганеед, не дожидаясь вопроса джедая. - Он оставил сообщение, в котором говорится, что для клана лучше, этого не знать.
Куай-Гон кивнул. - Понимаю.
Один из сыновей Ганееды взял слово. - Это похоже на Лееда. Он не хочет создавать проблем.
Его жена закивала. - Он очень обходителен.
Вмешался муж Ганееды Грат. - Даже когда он был маленьким, все его обожали за его доброту. Такая жалость, что он попал в такие неприятности.
– Жалость в том, что его отец не желает разумно с ним разговаривать, - отметил Минен - или Ярет?
Оби-Ван увидел, как руки Тароона сжались в кулаки. Принц боролся за самообладание. Куай-Гон попросил его, предоставить всякие разговоры джедаям.
Старуха Нин подняла взгляд от плиты. - Наш Леед всегда поступал по своему. Век, пожалуйста, накрой на стол. Наши гости останутся?
– К сожалению, нет, - вежливо ответил Куай-Гон. - Но спасибо за предложение. Век начал накрывать на стол. Он выглядел года на два моложе Лееда. Оби-Ван подумал, не были ли они близкими друзьями. Учителю, должно быть, пришло то же самое на ум.