— Годится. До скорого.
Особняк, расположенный на склоне горы в парковой зоне, три года назад представлял собой печальное зрелище. Когда-то в имении князей Тихвинских устроили дом отдыха, потом библиотеку и в конце концов он стал складом. Со временем под его крышей оставаться стало небезопасно. Но вот появилась новая хозяйка и усадьба вернулась к жизни.
Ворота открыл охранник, и Алексей въехал на огромную; территорию с кипарисовыми аллеями, цветочными клумбами и прочими прелестями.
Перед трехэтажным особняком ярко-белого цвета с бирюзовыми прорисовками работал огромный фонтан с амурами Объехав фонтан, Алексей затормозил возле мраморных ступеней, над которыми поддерживаемый шестью колоннами возвышался арочный навес. Обычно Тая оставляла машину у входа, но сейчас ее на месте не оказалось. Рано уехала? Такое случается, но редко. Тем лучше. Он оставит ей записку.
Дверь была открытой — прислуга уже на месте. В доме ночевала только горничная, остальные были приходящими. Охране в дом заходить не разрешалось. Самым дорогим удовольствием хозяйки был повар. Он жил в люксовом номере принадлежащего ей отеля «Парадиз». Повара она привезла из Франции, он сопровождал ее во всех поездках, как и адвокат, массажистка, визажистка, медсестра и шофер. Чего не хватало Тае, так это собственного самолета, но и то потому, что в нем не было необходимости.
Алексей прошел в кабинет, размерами напоминавший танцевальный зал. Огромный белый письменный стол в углу, там же находился сейф и компьютер. В центре комнаты еще один стол, на стеклянной столешнице огромная ваза. Вокруг стола — глубокие кресла, обтянутые белой лайковой кожей, у стены диван. Четыре высоченных окна были задрапированы белоснежными шелковыми шторами.
Алексей поставил кейс на пол и достал из ящика лист бумаги.
В кабинет вошла горничная.
— Извините, Алексей Васильич, я не знала, что вы дома. Хотела смахнуть пыль.
— Чуть позже, Настя. Ты давно встала?
— Около часа назад.
— Хозяйку видела?
— Нет. И на кухне чисто. Она даже кофе не пила.
— Да, да. Кто-то ее потревожил с раннего утра.
— Вы тоже не завтракали. Вам принести что-нибудь?
— Спасибо, не надо. Я тороплюсь.
Девушка вышла.
Алексей подумал, взял ручку и начал писать:
«Не все измеряется деньгами, Таисия! Не советую бросать их на ветер. Прибавь зарплату прислуге, ты ее не очень балуешь. Я ушел из твоей жизни и возврата быть не может. Мы очень разные и у нас нет ничего общего. Забудь обо мне! Дважды в одну воду не вступишь. Не ищи виноватых, их нет. Наши отношения никого не касаются. Не решай свои проблемы за счет непричастных. Мне больше нечего тебе сказать. Не судьба! Прости и прощай.
Алексей».
Алеша терпеть не мог писать письма, объясняться или оправдываться. Он жил просто и понятно. Так ему казалось.
Когда Алексей положил деньги и записку в стол, ему показалось, будто гора свалилась с плеч. Стало легче, и он вдруг подумал, что вряд ли облегчил жизнь Тае. Может, не нужно оставлять никакой записки, она сама все понимает, глупо читать ей нотации…
В дверь кабинета заглянула Настя.
— Тут пришел милиционер. Вы будете с ним говорить?
Алексей немного растерялся.
— Пусть заходит.
На пороге появился немолодой мужчина с простоватой внешностью и глубокими залысинами. Белая рубашка навыпуск с открытым воротом, погоны подполковника. Это не простой милиционер.
— Здравствуйте. Моя фамилия Блохин, — представился вошедший.
— Алексей Угрюмов. Вы к Таисии Львовне? Ее, к сожалению, нет, и я не знаю, когда она будет.
— Никогда. Ее тело в морге.
Алексей вздрогнул. Они мерили друг друга взглядами и молчали. Подполковник прошел к креслу и сел.
— Можете сказать, что случилось? — сдавленным голосом спросил Алексей.
— Попытаюсь. Где вы были вчера в десять вечера?
— Не помню.
— Короткая память. Двенадцати часов не прошло.
Алексей постарался взять себя в руки.
— Вчера вечером мой хозяин Петр Баженов попросил меня съездить за шофером к элеватору. Мелкая авария. Самосвал сошел с трассы и сел на брюхо. Я поехал, забрал Артюхова, отвез его домой, а потом вернулся в гараж. Думаю, что в десять я был у Артюхова.
Алексей вышел из-за стола и сел в кресло напротив подполковника.
— Где сейчас находится Баженов? — спросил Блохин.
— Дома, наверное. Кустанайская, десять, частный дом.
— А гараж?
— Киевская, тринадцать. Там я и живу. На втором этаже.
— А здесь что делаете?
— Не ваше дело. Пришлите повестку, потом допрашивайте.