— Ну, кое-какие новости уже имеются, — едва заметно улыбнулся Рязанов, устало присаживаясь на предложенный стул. — Его высокопревосходительство, генерал граф Татищев, выслушав вашу историю, пришел к мнению, что человек ваших умений и знаний нашей службе и самой пригодится. И велел мне предложить вам службу проходить в здешних местах. Чтоб значит, в столице вас особо не показывать и лишнего внимания к вам не привлекать. Что скажете?
— Неужели поверил, что такое может быть? — удивленно покрутил Руслан головой.
— Ну, как я уже говорил, подобные случаи нашей службе известны, — спокойно улыбнулся Рязанов в ответ. — Да и слишком много косвенных свидетельств тому, что человек вы не от мира сего, уж простите великодушно. Как уже говорилось ранее, начиная от глаз и заканчивая ростом. Вроде каждый такой фактик, сам по себе, не много и значит, но все вместе, у одного человека, уже серьезный аргумент. Но вы не ответили на мой вопрос.
— Если позволите, я задам несколько вопросов, для уточнения, — подумав, спросил Руслан.
— Конечно. Извольте.
— Кем я в вашей службе буду?
— Это еще толком не решено.
— Сомневаетесь? — тут же отреагировал Шатун.
— Нет. Дело не в сомнениях. Просто мы не знаем ваших умений и знаний, а вам не известно толком, как мы тут дела ведем. Так что пока побудете рядом со мной, а дальше будет видно.
— Логично, — задумчиво кивнул Шатун. — А что по статусу? Кем вы меня представите? Уж простите, но слуга из меня плохой, — жестко добавил он.
— Господь с вами, — тихо рассмеялся штабс-капитан. — Вы на прежней службе кем были?
— Лейтенант.
— Значит, у нас подпоручика получите. А это и статус, и звание, и чин, и содержание от казны. Хотя, должен признать, последнее не шибко велико.
— Ну, не с моей рожей светские балы устраивать, — иронично хмыкнул Шатун. — На житье да пропитание хватит, и ладно. А там придумаю что-нибудь.
— И что же вы придумать можете? — тут же подобрался Рязанов.
— Свел я тут знакомство с кузнецом одним. Посмотрим, что он из моего заказа сделать сумеет. А там видно будет, — подпустил Шатун туману.
— Это вы про револьвер под единый патрон? — ничуть не смущаясь, уточнил штабс-капитан.
— Угу, — так же спокойно кивнул Руслан.
Ему с самого начала было понятно, что приданный ему проводник будет в обязательном порядке докладывать начальству о каждом его шаге, так что и не собирался возмущаться по этому поводу. Понятно, что такого мутного пассажира без пригляда никто не оставит.
— Думаете, получится? — с интересом спросил Рязанов.
— Должно, — решительно кивнул Шатун. — Особо сложного там ничего нет. Главное, точность отливки и шлифовки.
— И что, за границей действительно пытаются такое сделать? — не унимался штабс-капитан.
— Да. Фирма Лема, известная своим оружием, делает такие попытки. За океаном, в САСШ, тоже пытаются.
— Вот что, Руслан Владимирович, — помолчав, решительно заявил Рязанов. — Я настоятельно прошу вас после ужина пройти ко мне в кабинет и написать все, что вы помните о разработках нового оружия в нашем времени. Это весьма важно.
— Появились разговоры о турецком походе? — поинтересовался Руслан, повергнув офицера в откровенный шок.
— Откуда вы… как?.. О господи, вы же говорили, что многое помните о нашем времени, — почти простонал он, схватившись за голову. — Вот ведь дурень. Рутина заела.
— Не расстраивайтесь, Михаил Сергеевич, — попытался утешить его Шатун. — Время еще есть. Завтра, с вашего позволения, я с утра засяду в кабинете и опишу все, что помню об этой войне и ее последствиях. Думаю, оружие пока потерпит. Вы только бумагу и перья прикажите приготовить.
— Все будет, голубчик. Вы только опишите. Подробнейше опишите. Сие архиважно, голубчик, — закивал штабс-капитан так, что Руслан испугался, как бы он себе шею не повредил. — И еще, — продолжил Рязанов, — очень вас прошу пока свои придумки особо посторонним не раздавать. За кузнеца не беспокойтесь. Человек он надежный, проверенный. Заказ свой заберете и хватит пока.
— Увы, Михаил Сергеевич, не получится. Мне еще винтовка нужна. Из ваших ружей стрелять, только время терять. Но делать буду только для себя. А с кузнецом вы уж сами этот вопрос оговорите, — упрямо качнул Руслан головой.
— А ружье-то вам зачем? — удивился Рязанов. — Вы, Руслан Владимирович, офицер. Ваше дело думать, а не шашкой махать. Для этого у вас приданные казаки имеются.
— А если получится, как с тем турком? — иронично поинтересовался Шатун. — Казаки его в другом месте ловят, а он тут, рядышком нарисовался. Как тогда быть?