Борислав тут же пожалел, что задал Щеку этот вопрос. Ему ли было не знать, почему ган избегает встречи со своим соплеменником. Лихарь не догадывается, что в схронах на болотах двадцать лет тому назад за ним охотился Борислав, но Шатун не может не догадываться, что дорогу к его убежищу мог показать только один человек — ган Багун. Для гана Багуна, который ныне прячется под личиной простолюдина Щека, встреча с Лихарем означает верную гибель. Может быть, именно поэтому он цепляется за бредовую мысль о смерти Лихаря. Больная совесть его, что ли, мучает? Ведь там, в болоте, остались лежать люди, с которыми урсский ган ел из одного котла и сражался бок о бок против радимичей и хазар. До сих пор Борислав не может понять, почему ган Багун предал своих соплеменников. Вопрос о золоте и серебре даже не стоял, жизни Багуна ничто не угрожало — он сам пришел к радивичам. Бориславу тогда не было дела до Шатуна, он охотился нa боярина Драгутина. Конечно, Борислав мог бы заподозрить Багуна в коварстве, в том, что ган обманом навел радимичей нa соплеменников, ставших его смертельными врагами, но это подозрение дружно опровергали Бориславовы мечники, которые среди убитых урсов обнаружили и десяток даджан. Вот только Драгутина среди убитых не было.
— Ты мог бы взглянуть на Лихаря из потайного места, — исправляя ошибку, продолжил Борислав. — А уж потом мы решим, как действовать дальше.
— Хорошо, — кивнул головой Щек. — В каком месте ты нас сведешь?
— В лесном логове Ичала Шатуна. Лихарь обещал туда днями наведаться. Кстати, Ичал Шатун не сомневается в Лихаре.
— Ичал был в ссоре с Листяной, — возразил Щек, — а потому Лихарь никогда с ним не встречался, несмотря на желание матери. Тебе наших дел не понять, ган Борислав. Я Ичалу не верю, если говорить уж совсем откровенно.
У Борислава едва не сорвался вопрос, а верит ли ган Багун самому себе, но он сдержался. Глупо было ссориться по пустякам с ловким и влиятельным среди урсов человеком. Ган Багун происходил из семьи потомственных урсских старейшин, и предки его властвовали на этих землях, когда о радимичах здесь еще не слышали. Жизнь круто обошлась с урсским ганом, ему пришлось двадцать лет прятаться от Велесовых ближников, обещавших за его голову большую плату. Встретив Багуна год назад на улице стольного града, Борислав не сразу узнал в этом рано поседевшем человеке давнего знакомца. А узнав, не на шутку обрадовался. Ибо через Багуна можно было протоптать тропинку к урсской старшине в обход Лихаря Урса и Ичала Шатуна, доверие к которым в Бориславе повыдохлось с годами, ибо обещали эти двое много, но далее обещаний дело обычно не шло. Поэтому стоит, наверное, Бориславу прислушаться к словам Щека о Лихаре. Но если Щек прав и под именем Лихаря скрывается другой человек, то Бориславу и гану Митусу это грозит большими неприятностями. Хорошо, если он всего лишь самозванец, но ведь возможен и худший вариант.
— Без Ичала и Лихаря нам не склонить урсскую старшину к выступлению, — вздохнул Борислав. — Сидок и Годун смотрят им в рот.
— Золото превозмогает все, ган Борислав, даже уважение к ближникам Лесного бога.
— Что ты имеешь в виду? — испугался за свою мошну прижимистый Борислав.
— Схроны Листяны, — отозвался Щек.
— Но ведь об этих схронах известно Лихарю. И если бы ты знал, сколько он за эти годы потратил, то у тебя пропала бы всякая охота разыскивать схроны его отца.
— Ты заблуждаешься, Борислав. Я не знаю, чьи деньги тратит лже-Лихарь, но жена Листяны, чудом уцелевшая во время разгрома городца, пообещала показать дорогу к схронам своему внуку.
— Какому внуку?
— Сыну Лихаря Урса и Милицы из рода Молчунов, — спокойно пояснил Щек. — Сейчас его кормят твои служки.
— Как ты его нашел?
— Его нашел не я, а боярин Драгутин, и, как ты понимаешь, вытащил он его в большой мир не случайно.
До Борислава уже дошли слухи о появлении на дальних выселках Шатуна, но он никак не предполагал, что эти слухи связаны с прибытием в радимичские земли боярина Драгутина. И уж конечно приезд даджана не случаен. Впрочем, непосредственно Бориславу он ничем вроде бы не грозил. Великий князь Яромир и кудесник Даджбога Солох искали союзников для противоборства с каганом Битюсом, и князь Всеволод все более склонялся на их сторону. Борислав ничего не имел против ссоры Всеволода с Битюсом, ибо их противостояние играло ему на руку. Но случайно или преднамеренно первый удар Драгутина пришелся по одному из самых преданных сторонников Борислава.
— Тебе известно, что князь Твердислав казнен в Берестене два месяца назад?
Щек даже крякнул с досады, услышав неприятную весть.
— Я же предупреждал его, чтобы был осторожнее. Буквально за две семидницы до ранения я был в Берестене. Твердислав вроде бы внял моим предупреждениям.
— Вероятно, он слишком понадеялся на хазар, которых прислал ему каган Битюс. Увы, хазары Твердиславу не помогли. К тому же у хазарского гана Горазда свои виды на Берестень.
На градский стол он посадил малого Будимира, а сам стал при нем дядькой-пестуном.
— Ловок, — усмехнулся Щек. — А в каких отношениях Горазд с ганом Митусом?
— У Митуса к молодому гану полного доверия нет, ибо тот в первую голову за себя хлопочет. Есть и еще одна неприятная новость, ган: в Листянином городце сидит теперь боготур Торуса, и окопался он там крепко.
— И Перуновы ближники смирились со своеволием Всеволода?
— За Торусу хлопотал боярин Драгутин, — ухмыльнулся Борислав. — Ну и кудесница Всемила, по его наущению. А Всемила, как тебе известно, дочь князя Гостомысла Новгородского.
— По слухам, кудесница очень упрямая женщина, — удивился Щек, — как это даджану удалось ее охмурить?
— Охмурил он ее еще двадцать лет тому назад. И плодом их любви явилась дочь, которая настолько дорога сердцу матери, что та держит ее при себе, вопреки заведенному Макошью ряду.
— И прочие ведуньи стерпели столь явное забвение кудесницей незыблемого правила отречения от всего земного?
— Кто ныне блюдет подобные обычаи, ган, — засмеялся Борислав. — Никто бы и не вспомнил про эту Ляну, если бы мы с Митусом не позаботились. После наших усилий среди ведуний начался ропот, но чем он закончится, сказать не могу.
— Ты, кажется, назвал эту девушку Ляной?
— А ты что, знаком с ней?
— Я ведь два месяца провел в Макошином городце и, можно сказать, подружился с зеленоглазой дочерью почтенных родителей, которая обхаживала Лихарева сына. И, как я полагаю, не без причины.
— Драгутин ищет дорогу к Листяниным схронам?
— А почему нет? — отозвался Щек. — Как я понял со слов Искара, сама кудесница проявила к нему интерес.
— Ты, следовательно, веришь в байку о заклятии, наложенном Листяной, которое может снять только человек одной с ним крови?
— Я не байкам верю, ган Борислав, а Горелухе, которая знает дорогу к золоту Листяны.
Борислав не стал продолжать спор со вспыльчивым гостем для которого эта тема была крайне болезненной. Верит он в схроны — и на здоровье, а у Борислава своих дел по горло.
— Боготура Торусу надо избыть из Листянина городца, — сказал Борислав. — К сожалению, я не могу послать туда своих людей — малейшая случайность, какой-нибудь нечаянный свидетель, и все может рухнуть в одночасье. Хабала мне тоже не хотелось бы подставлять до времени. Здесь хитрость нужна, а не сила.
— А где сейчас Рада? — спросил Щек.
— Обхаживает боготура Рогволда, — усмехнулся Борислав. — И очень даже успешно. Хочешь задействовать ее людей?
— А почему бы нет? — пожал плечами Щек. — Они пришлые в наших краях. Всегда можно сослаться на то, что они ищут древние реликвии, похищенные Листяной из храма Кибелы.
— А он их похитил? — тонко улыбнулся Сухорукий.
— Во всяком случае, Рада в этом уверена, — отозвался улыбкой на улыбку Щек. — Не стоит ее разочаровывать. Наоборот, я ей скажу, что дорога к схронам начинается из Листянина городца и Искар, сын Лихаря, выведет ее к нужному месту.
— Разумно. Я на тебя надеюсь, ган. Ты нуждаешься в деньгах?
— Нет, — покачал головой урс. — Было бы странно, если бы в мошне бедного человека Щека, преследуемого за долги, зазвенели вдруг золотые монеты. Городец я беру на себя, Борислав, а за тобой остаются Берестень и боярин Драгутин. Этот человек может сильно нам напортить. И еще: не доверяй лже-Лихарю, во всяком случае, до того как покажешь его мне, и предупреди о моих сомнениях Митуса и Моше.