— На коя дата е сключен договора? — попитаха Сибил&Сфинкс.
Погледнахме. Договорът датираше от 1 март, когато за пръв път разговарях с Дявола в неговия кабинет.
— Март, април, май… — започна да брои на пръсти г-ца Сибил. — Правилно. Изминали са седем месеца. Сигурен ли сте, че не сте искали някаква услуга?
— Как бих могъл? Нямах договор.
— Ще видим тази работа — каза мрачно г-жа Сфинкс. Тя се обади на Б.Б.Д.О. и води оживен спор с Дявола и неговия правен отдел. После затвори. — Той каза, че сте сключили сделката на 1 март — съобщи тя — и е бил готов честно да изпълнява своята част от нея.
— Откъде бих могъл да зная? Нямах договор.
— Нищо ли не сте искал?
— Не. Чаках договора.
Сибил&Сфинкс телефонираха на своя правен отдел и представиха случая.
— Трябва да се реши чрез арбитраж — казаха от правният отдел и обясниха, че на агентите е забранено да стават адвокати на своите клиенти.
Наех правната фирма Магьосник, Вълшебник, Шаман, Доузер & Хаг (99 Уот стрийт, Ексчейндж 3–1900) да ме представлява пред Арбитража. Те поискаха такса $200 плюс 20% от ползите на договора. Бях успял да спестя едва $34 по време на работата си в отдела за надписи. Те се отказаха от таксата и продължиха с подготовката си за арбитража.
На 15 ноември РТЦ ме понижи в длъжност и аз сериозно замислях самоубийство. Спря ме само факта, че душата ми бе изложена на риск в арбитража.
Случаят бе разгледан на 12 декември пред трима арбитри и това отне цял ден. Казаха, че ще ми изпратят решението по пощата. Почаках една седмица и телефонирах на Магьосник, Вълшебник, Шаман, Доузер & Хаг.
— Не са работили заради Коледните празници — казаха ми те.
Телефонирах на 2 януари.
— Един от тях не е в града.
Телефонирах на 10 януари.
— Той се върна, но другите двама не са в града.
— Кога ще получа решението?
— Това може да отнеме месеци.
— Какви мислите, че са моите шансове?
— Ами, никога не сме губили дело.
— Това звучи много добре.
— Но винаги може да има първи път.
Това прозвуча твърде лошо. Уплаших се и реших да се подсигуря срещу загуба. Направих най-разумното. Започнах да преглеждам телефонния указател, докато не намерих Серафим, Херувим и Ангел, 666 Пето Авеню, Темплетън 6–1900. Телефонирах им. Обади ми се млад женски глас.
— Серафим, Херувим и Ангел. Добро утро.
— Моля, може ли да ме свържете с господин Ангел?
— Той е на друга линия. Ще почакате ли?
Аз все още чакам.