– Вот догоню тебя, Мими, и запрусь с тобой в кабинете, – кричал ей вдогонку Колин.
– Только попробуй! – фыркнула девушка и прибавила скорость.
На шум уже давно должны были прийти охранники, но их до сих пор не было. Как странно. Но времени думать об этом у Мими не было, и она побежала вверх по лестнице.
Мими забежала в единственный открытый зал. Колин, настигавший ее уже вплотную, забежал следом за ней. Он оглянулся и остановился: в зале были выставлены причудливые мрачные картины с мистическими сюжетами. Подобное всегда ему нравилось, поэтому он начал рассматривать их, совсем позабыв, что должен преследовать Мими. А девушка, самодовольно улыбнувшись, тихенько обошла его сзади и вышла в коридор. Она направилась в кабинет, чтобы собрать вещи и поехать, наконец-то, домой.
Мими отошла совсем недалеко, когда услышала странный шум. Чьи-то голоса исходили прямо из запертого, как ей казалось, выставочного зала. Это не на шутку встревожило девушку, и она поспешно вернулась обратно к Колину.
– Мне кажется, в Синем зале воры, – тихо прошептала она.
– Воры?
– Да, я слышала голоса, – беспокойно подтвердила девушка.
– Сейчас проверим, не бойся.
Колин взял девушку за руку, и они вместе пошли к Синему залу. Парень тихо повернул ручку, но дверь оказалась закрытой. Он прислушался, никаких голосов уже не было слышно.
– Ты уверена, что слышала кого-то? – тихо спросил Колин.
– Да. Там точно было несколько человек.
– Ладно, я проверю второй вход, а ты пока вызови охрану на всякий случай, – если там действительно воры, Мими лучше с ними не встречаться.
Мими закивала головой в знак согласия. Она подошла к аварийному телефону и подняла трубку. Послышались короткие гудки, словно было занято. Девушка еще раз положила и сняла трубку, но короткие гудки повторились. Тогда она достала свой телефон, и начала набирать номер Марка, который должен был дежурить сегодня внизу.
В дверях повернулся ключ, и из зала вышли двое здоровых громил. Один из них нес в руках несколько деревянных рамок от картин, другой – черный тубус. За ними немного хромая и, опираясь на трость, вышел пожилой мужчина. В конце показался директор выставочного центра, он запер зал на ключ.
– Алло, – засопел в трубку Марк. – Алло! Мириам! Алло! Ты меня слышишь? Алло!
Да, его услышали.
– Мириам, что ты здесь делаешь? – дрожащим голосом обратился к ней директор.
– Хотела то же спросить и у Вас, мистер Парнелл, – уверенно ответила девушка, выступив вперед.
– Ничего. Иди домой, Мириам, – недовольно произнес мужчина. – Иди. Поговорим завтра.
– Ничего? Это похоже на ограбление, – она смело подошла ближе и пристально взглянула на рамки в руках громилы. – Это же рамки от картин Гогена!
– Тебе кажется, Мириам. Иди домой, – настойчиво приказал директор.
– Нам не нужны лишние свидетели, – недовольно хмыкнул старик и подал знак громиле с тубусом.
– Она ничего не видела, правда, Мириам? – с надеждой посмотрел на нее Парнелл, опуская руку громилы с направленным на девушку пистолетом.
Мими испугано застыла, не зная, что сказать, и просто закивала головой.
– Она ничего не скажет, – ступил к ней директор.
– Ты уверен? – с прищуром посмотрел на него старик.
– Я отвечаю за это.
Но старик не поверил. Он в один миг достал из кармана небольшой револьвер и направил его на Парнелла. После тихого щелчка Парнелл упал прямо к ногам девушки.
– Лучше всех за свои слова отвечают мертвые, – кинул старик. Он поднял на Мими добродушный взгляд и улыбнулся. – Извини, милая, но теперь тебя точно придется убыть.
«Беги» – зазвенело в мыслях девушки, и она кинулась сломя голову прочь. Громилы, бросив рамки и тубус на пол, помчались за ней следом.
Выбежав на коридор, девушка столкнулась с Колином, и, ничего не объясняя, схватила его за руку и потащила за собой.
– Что случилось?
– Скорее, Колин, за нами гоняться. Они хотят убить меня.
– Я разберусь с ними, – запыхавшись, произнес парень.
– Там двое вооруженных мужчин! Быстрее, Колин, – тянула его вперед Мими. Она уже слышала, как за ними раздавались их тяжелые шаги.
Возле самого уха Колина пролетела со звоном пуля, и он оглянулся. Да, медлить было уже нельзя. Завернув за угол, парень ловко подхватил Мими и, перекинув ее через плечо, побежал со всех сил вниз к охране. Вот уж точно, что никогда не знаешь, когда тебе пригодятся года занятий легкой атлетикой.
Но пост внизу был пуст, двери – открыты. «Паскудная у вас охрана», – зло плюнул Колин.
– Алло, полиция? – дрожащим голосом говорила Мими, пока Колин уносил ее подальше от здания в надежде найти место, где бы они могли спрятаться.