— Верочка, идем сюда, я все приготовила. С тобой будет работать Оля. Вот твой стол, клей, кисточка и бумага, а это для корешков. Если что-то непонятно, позовете.
— Хорошо.
Женщина вышла, и две девочки остались вдвоем. Кругом стояли стеллажи, забитые портретами ученых и писателей, а сверху лежали свернутые карты. Зал был большой, но это не читальный. Однако и тут книг видимо-невидимо.
— Мне вот это, а тебе эти, — сказала Оля и, взяв небольшую стопку учебников, села за свободный стол.
— Хо-ро-шо, — произнеся по слогам, Вера тоже взяла свою стопку и приступила к работе.
Работа шла не спеша, да и куда торопиться. Однако Оля как электровеник, стопка уменьшалась буквально на глазах. К двенадцати часам она закончила свое и, соскочив, радостно заявила:
— Я все, пошла, завтра буду.
— А можно так? — удивленно спросила Вера.
— Ну да. Галина Михайловна так и сказала, закончите, свободны.
— А…
— Пока-пока, — крикнула она и тут же скрылась за дверью.
— Ну и ладно.
Вера не расстроилась, она привыкла все делать аккуратно и, посмотрев на свои три учебника, уже в уме прикинула, что как раз через час закончит. Кто-то ходил за стенкой. Дверь открылась и в зал вошла Галина Михайловна.
— Вера, я ухожу. Там, — имела в виду в большом зале, — сидит Анжела, она проследит. Закончишь, иди домой, я прикрою.
На этих словах дверь закрылась, щелкнула щеколда, и Вера осталась одна.
— А мне так лучше. Никого нет, тишина.
Не поднимая головы, Вера открыла изрядно потрепанный учебник, погладила его ладошкой.
— Бедненький, — ласково пожалела его, — сейчас я тебя приведу в порядок.
Незаметно пролетел еще час, вот и последний учебник был подклеен и отложен в стопку. Она встала, потянулась до хруста в спине.
— Круто.
Вера отошла от стола и пошла бродить между стеллажами. Тут было на что посмотреть, архивы, коробки, папки с тетрадями, куча стенгазет, а еще большой ящик с новогодними костюмами.
Где-то внизу, за окном, мальчики включили музыку. Им скучно подметать листья, а так хоть разнообразие. Вера заулыбалась, вспомнила, как еще пару месяцев назад сидела на уроках без трусов. Ей стало смешно. Вспомнила, как со Светкой крались за сарафанами на стройке, а мальчики бродили совсем рядом.
— Чуть было не вляпались, — сказала она вслух и, подойдя к окну, заглянула в него.
Маленькая стайка мальчиков ковырялась у пня, стараясь его выкорчевать. Ей стало весело и почему-то опять в груди что-то защекотало. Глупые мысли приходят мгновенно, будто они там все время сидят и ждут своего часа. Вера подбежала к двери, повернула ручку и заглянула в зал.
— Никого.
Констатировала она и обратно закрыла дверь. Щелкнула щеколда. Звук был таким громким, что Вера сжалась, словно что-то натворила. Быстрыми шагами подошла к своему столу, села, но тут же встала. В голове вертелась ужасная мысль. Она не хотела о ней думать, но та как жвачка прилипла.
— Ладно, — глубоко вздохнув, Вера быстро пошла вдоль стеллажей.
Маленький лабиринт превратился во множество переходов. Она обошла весь зал и вернулась обратно к окну. Мальчишки все еще ковырялись с пнем.
Что-то загорелось в груди. Вера не выдержала и, быстро перебирая пальцами, виляя попкой и подпрыгивая на месте, стала стягивать с себя трусики.
— Ну же…
Наконец они соскользнули. Резинка щелкнула по коленке, но Вера не остановилась. Перешагнув через них и аккуратно расправив, положила на подоконник.
— Фух…
Сразу стало легче дышать, словно избавилась от зимней одежды. Она подпрыгнула, навалилась всем телом на подоконник и посмотрела вниз.
— Никак? — крикнула Вера в открытое окно.
— Не хочет, — устало ответил Егор и стукнул пень лопатой. — А ты что там делаешь?
— Клею твой учебник, ты что с ним сделал?
— Ничего не делал. А какой учебник?
— Математика.
— А…
Опять в груди защекотало, Вера покрутила головой, на всякий случай еще раз убедившись, что в зале одна. Чуть выпрямилась и тут же расстегнула пуговицу на юбке. Щекотка в груди усилилась.
— Ах, — как-то не сдержавшись, сказала она и тут же дернула юбку вниз.
Взрыв в паху и это нудящее состояние не то боли, не то идиотского блаженства в груди. Вера на минуту закрыла глаза и удивилась своей смелости.