- Ладно, - вздохнула Серена. – Но только познакомиться, и ничего больше!
- Здорово! – подпрыгнула Мод. – Тогда я выберу тебе наряд. Ты должна быть сногсшибательной!
- Уфф… Хорошо. Но только на этот раз!
На следующий день Серена уже с утра нервничала и спотыкалась обо все углы. На работу она не пошла, заранее договорившись с профессором Хоксом. Ставить в известность Аду не хотелось, чтобы не выслушивать шквал намеков и предположений о возможном развитии событий. С нее достаточно Мод, которая скоро явится выносить ей мозг и мучить ее тело ультрамодным прикидом. Она уже жалела, что поддалась на ее уговоры. Не надо было ее слушать. Ну какой там еще красавец, холостой и обеспеченный… Она фыркнула. Только Мод могла поверить в такую ерунду. Ну, ладно. Придется потерпеть.
Мод появилась через час, сияя как солнце:
- Серена, ты готова встретиться с мужчиной всей твоей жизни?
- Боже, Мод… - простонала Серена.
- Энтузиазм налицо! Тогда приступим!
Несмотря на мрачные собственные прогнозы, Серена должна была признать, все прошло не так уж плохо. Мод ей подобрала хорошенькое платье шоколадного цвета с короткими рукавами и юбкой необычного покроя. Волосы оставила распущенными, только слегка подвила кончики. Довершили наряд аккуратные лодочки, правда, на шпильках. Серена, их увидев, сначала недовольно зашипела. Но потом, немного в них походив, признала, что это удобно и стильно.
- Вот теперь ты действительно готова! Держи, - Мод протянула ей маленькую сумочку-клатч.
Достав мобильный и что-то по нему щебеча, она выпорхнула из спальни. Серена не спеша подошла к зеркалу. Что ж, кто бы ни был тем мужчиной, ему понравится то, что он увидит.
- Серена! Нам пора! – звонок по имени Мод разлил свою трель по всей квартире. Серена закатила глаза, но, даже и не думая сопротивляться, пошла, куда ее звали.
В кафе было достаточно шумно. Почти все было занято, но, по счастливой случайности, столик в самом углу был свободен. Серена сразу скользнула на самое дальнее сидение у стены, туда, где царила полутень. Она не спешила навстречу своему «шансу». Что бы Мод там себе не придумала, она не собиралась бросаться первому попавшемуся мужчине в объятья. Эээ… По крайней мере, не на людях.
Услышав радостный возглас Мод, она повернула голову и увидела симпатичного блондина, подошедшего к ним. Друга рядом она не заприметила. И вздохнула, так и не разобравшись, обрадовалась она этому или нет. Мод представила Серене своего знакомого. Выяснилось, что его друг здесь, но подойдет чуть попозже. Серена сразу напряглась. Чуть отвернувшись от Мод, она пыталась справиться с волнением. Та оживленно о чем-то болтала с Брайеном. Через несколько минут, она неожиданно зашептала ей на ухо:
- Боже, Серена, он здесь. И, действительно, очень хорош!
В груди что-то сжалось, в горле образовался комок. Как это все неловко! Наступившая вдруг тишина привлекла ее внимание. Она подняла глаза и наткнулась на обжигающий взгляд зеленых глаз, растерянных, страстных и до боли знакомых.
* * *
Спустя несколько бесконечных секунд, шок, сковавший все тело Дейва начал отпускать его. Чееерт, Серена! Какого хрена? Может быть, стоит извиниться и уйти, пока не поздно? Но почти физически ощущаемое притяжение к ней он был уже не в силах побороть. Ее лицо с широко распахнутыми от удивления глазами и слегка приоткрытым ртом, было таким очаровательным и милым. Его так и тянуло ворваться в этот рот своим языком, чтобы ощутить всю его неповторимую сладость.
Брайен, почувствовав, что Дейв на грани, только было непонятно на грани чего, поспешил представить его девушкам официально:
- Девушки, познакомьтесь, это мой друг – Дейв Нортон. Дейв, это моя подруга Мод и ее двоюродная сестра Серена.
Дейв почти на автопилоте подошел к девушкам и вместо приветствия наклонился, чтобы эффектно и элегантно поцеловать обеим ручки. Мод подпрыгнула от восторга от такой галантности и с нескрываемым интересом пыталась уловить все эмоции сестры и нового знакомого. Серена, вся дрожа, нехотя подала ему руку и побыстрее одернула, ощутив разряд сексуальной энергии, поразивший их обоих.