В палатку просунулась лобастая голова старшего лейтенанта Саранцева.
— Тихонов! Романцов! В полной экипировке бегом к комбату!
Миша и Андрей, чертыхаясь на чем свет стоит, стали надевать «шаманские» маскхалаты. Забрав винтовки и снаряжение, отправились к майору Анохину.
— Прошлым летом, после «выпускного» решили компанией сходить на пикник на лесное озеро. Естественно, затарились основательно, — стал делиться с ребятами своими похождениями на гражданке Леха Квасов. — Две канистры вина с собой прихватили. Около четырех часов тащились по жаре, изнывали как караванщики в Каракумах. Ещё бы немного и стали бы вопить песню «Три колодца». Вино превратилось в горячий чай. Нашли походящую поляну на берегу речки, что впадала в озеро. Пока, пацаны разводили костёр, добывали дрова и ставили палатки, а девчонки готовили ужин, я пару раз успел приложиться к «живительному источнику». Стало уже вечереть, когда все было готово, и мы сели за скатерть-самобранку. Выпили за окончание школы, за любимых учителей, за светлое будущее, потом под гитару стали песни горланить. И тут какая-то сволочь с другого берега из темноты, стала нас поливать матом и бросаться комьями земли. Потом уже выяснилось, что это были местные пастухи, дебилы. От скуки так развлекались. Ну, мы, не долго думая, переплыли на тот берег. Кто с топориком, кто с увесистой дубиной, и давай гонять этих придурков по тёмному лесу. Когда вернулись к палаткам, меня уже основательно повело. Видя, что я дошёл до кондиции, пацаны долго заталкивали меня в палатку. Тут-то мне в голову и взбрендило, что будто бы кругом гестаповцы, а я партизан из отряда легендарного Ковпака, и необходимо срочно рвать отсюда когти, пробиваться к своим через линию фронта. Я незаметно выбрался из убежища и пополз в сторону речки. В темноте проплыв по ней сотню метров, очутился на другом берегу, где вокруг шумел густой сосновый лес. Сколько я там пробыл, неизвестно. Только в мокрой одежде продрог как цуцик.
— Ну, ты и учудил, Квас! — не выдержал Макс Шестопал.
— Погодите, братцы, это только цветочки!
— Представляю, какие будут ягодки! — вновь вставил Макс.
— Так вот, стою, трясусь от холода. С ноги на ногу переминаюсь, вода хлюпает в кроссовках. И гляжу, на противоположном берегу костёр ярко горит, и доносятся оттуда весёлый смех и звонкие голоса. Тут моё серое вещество в котелке вдруг усиленно заработало. И меня осенило, что костёр — это тепло, что весёлый смех — это добро. Значит, там хорошие люди, а здесь в мрачном нелюдимом лесу холод и злющие-презлющие враги. Главное, сам не могу сообразить, кто я такой. Как, заору:
— Помогите! Помогите!
А мне оттуда в ответ с того берега, мол, что случилось? Плыви сюда!
Я, недолго думая, очертя голову, бросаюсь в воду и плыву на мелькающий перед глазами огонь костра. Подплываю, с трудом карабкаюсь на берег, плачу, мне кто-то помогает. Ведут к костру. И что вы думаете, пацаны, я отмочил? Сам до сих пор удивляюсь! Говорю спасителям сквозь слезы:
— Предоставьте политическое убежище!
— Ну, Квас, ты даёшь! Политическая проститутка! — брякнул Антошка Духанин.
— Братва! Прямо, диссидент какой-то затесался в наши ряды! — отозвался, покатываясь от смеха, Макс.
— Хватит ржать! — сказал возмущённо сержант Бурков. — Дай послушать!
— Что дальше-то было?
— Продолжай, продолжай, Леха! Не отвлекайся!
— Мужики! Тихо! Давай, Квас!
— Так, вот. Кругом смех. Тут меня какой-то мужик требовательным голосом спрашивает, мол, кто такой? Откуда? Как зовут? Серое вещество вновь стало усиленно поскрипывать в моей гениальной башке. Ну, думаю, влип! Ни за что не скажу своё имя. Притворюсь, что я не знаю языка и совершенно их не понимаю. Встал у костра, греюсь, снял мокрую футболку, машу над пламенем и болтаю всякую чушь. Сыплю как из рога изобилия крылатыми выражениями на латыни, на французском, которые в словаре иностранных слов нахватался, чтобы перед девчонками козырять. Типа: dum spiro spero, veni vidi vici, cogito ergo sum, a la guerre comme a la guerre…..
— А что это означает? — спросил Витька Дудник, высовывая голову из-за бритой головы Сиянова.
— Пока дышу, надеюсь! Пришёл, увидел, победил! Юлий Цезарь сказал! Слышал такое?
— Да, эти слова все знают! А, остальное, как переводится?
— Я мыслю, следовательно существую! На войне, как на войне! Этими высказываниями у меня башка была забита, дальше некуда!
— Витюша, заткнись! А ты, Квас, не отвлекайся! Что, дальше— то было?
— Вокруг смех, а я вида не подаю, что их понимаю. Одним словом, шлангом прикинулся. Болтаю и болтаю. Тут, бац! Иссяк словарный багаж! Что делать? Я давай по второму кругу, все равно, ни фига не понимают! И тут, наверное, я что-то ляпнул не совсем неприличное в дамском обществе, потому что, стоящий рядом белобрысый паренёк, вдруг двинул меня кулаком в челюсть. Я потерял равновесие и завалился на «пятую точку». Встаю, все кипит внутри. Слышу, все ругают ударившего меня. Ну, думаю, это тебе, приятель, так просто с рук не сойдёт. Вновь продолжаю трясти свою футболку над огнём, а сам секу за противником. Ага, рядом, справа стоит. Наклоняюсь, будто хочу шнурки завязать, потом бросаю футболку и, резко выпрямившись, бью ребром ладони его по горлу. После чего бегу в кромешную темноту. За спиной крики, топот, улюлюканье. Падаю с обрыва в речку. Тут я опять переключился на 180 градусов. Снова почувствовал холод. Увидел огонёк костра. Значит тепло, значит добро. Вновь карабкаюсь на берег и бреду к тому же костру. Тут меня похватывают под руки наши девчонки и пацаны, которые уже битый час меня разыскивают по всей округе. Оказывается, на берегу жгли костёр ребята из спортивного лагеря, что расположился по близости. А ударил меня один из пацанов-спортсменов, чтобы перед девчонками повыпендриваться, удаль молодецкую показать.