– Андрюха, загадай три желания.
– Загадал, – отозвался Андрей.
– Ну, говори.
– Хочу свободы и денег.
– Деньги и свобода – одно и то же, – сказал Мишка.
– Значит, много денег.
– Ладно, давай еще два желания.
– Хочу кого-нибудь поиметь, – признался Андрей.
– Ну, это само собой. А третье?
– Чтобы слободские и центровые не мешали жить.
– Много хочешь, – вставил Генка.
– А я с Андрюхой согласен, – сказал Мишка.
Снова помолчали.
– Мы всем еще покажем, – запальчиво произнес Андрей.
Генка и Мишка промолчали; видно, они не разделяли этой уверенности.
Ребята еще немного посидели и разошлись по домам.
– А где деньги? – спросила мать, когда Андрей вернулся.
– Нет денег.
– То есть как?
– Так. Завтра отдам. Заработаю и отдам.
Удивительно, но мать не стала ничего выяснять.
Андрей ушел в свою комнату, взял книгу Льва Шейнина «Старый знакомый», лег на диван и стал читать про благородных грабителей и удачливых медвежатников.
Послышались осторожные шаги матери. Андрей взял учебник химии и прикрыл им книгу Льва Шейнина.
– Что читаешь? – поинтересовалась мать.
– Как видишь, химию.
– Покажи-ка дневник, химик.
Андрей протянул дневник. Мать полистала, вздохнула:
– Сплошные тройки.
– Ну почему? – возразил Андрей. – И пятерки есть, и четверки. По истории, по географии, по литературе, по физкультуре.
– А где двойки? Тебе что, двойки не ставят?
– Хорошо, получу двойки, если так хочешь, – согласился Андрей.
– Не верю я тебе, – сказала мать.
«В кого же мне быть лучше?» – подумал Андрей.
Мать пошла на кухню. Андрей проводил ее взглядом и начал соображать, как бы отомстить хрустальщику. Ничего путного в голову не приходило. Откуда Андрею было знать, что судьба уже распорядилась.
Когда очередь к хрустальщику иссякла, к приемному пункту подошли четверо пацанов лет четырнадцати-пятнадцати. Один остался стоять на стреме. Трое спустились в подвал. Один встал в дверях. Двое самых старших и крепких подошли к хрустальщику.
Тот сидел на стуле среди ящиков с бутылками, которые громоздились под самый потолок.
– Гони монету! – приказал пацан.
– Чего? – набычился хрустальщик. – Салага, ты на кого тянешь?
Другой пацан сказал твердо:
– С тобой люди говорили? Говорили. Тебя предупредили? Предупредили. Плати, урод!
Хрустальщик поднялся с шоферской монтировкой в руках.
– Сейчас заплачу.
Но он не успел даже толком замахнуться. Пацаны толкнули на него ящики. Бутылки с грохотом посыпались вниз. Хрустальщик упал, порезал руки об осколки, но тут же вскочил и бросился на пацанов.
Те кинулись к двери. Они готовы были сбежать, но на пороге выросли двое постарше с ножами, какими обычно режут свиней.
Они проткнули хрустальщика с двух сторон. Мужик издал стон, похожий на рев животного, и стал оседать на пол.
Один из старших обвел глазами пацанов:
– Ну чего стоите? Делайте!
Пацаны вытащили отточенные велосипедные спицы и принялись тыкать неподвижное тело хрустальщика.
Белый танец
Отец вошел в комнату, врубил на полную катушку радио и начал копаться в шкафах. Каждое утро он что-то искал, не находил, психовал, мешал спать. Есть такая болезнь – ангедония. Плохое настроение по утрам.
Диктор сказал сначала по-русски, а потом по-казахски, что время семь часов десять минут утра. И предложил послушать музыку Брусиловского. Из динамика полились звуки домбры.
«Какого черта этот Брусиловский сочиняет казахскую музыку?» – подумал Андрей и разлепил глаза. Рядом сопел на раскладушке девятилетний Славик. В кресле-кровати спал младший брат Валерка. Счастливый пукеныш, он еще не учился.
Андрей натянул одеяло на голову. Отец тут же сдернул.
– Вставай, хватит нежиться.
Славика, любимчика своего, пока не будил. Давал доспать.
В ванной Андрей продрал глаза. Глядя в зеркало, выпятил челюсть. Так он себе больше нравился, выглядел мужественней. Почистил зубы, поскреб отцовской бритвой щеки и подбородок. Эта чертова борода никак не хотела расти.
Отец распахнул дверь в ванную.
– Хватит рисоваться. Марш завтракать.
Андрей скорчил в зеркало рожу и дурашливо отдал честь.
Отец метал котлеты с картофельным пюре и шмыгал носом. У него было хроническое воспаление носоглотки. Мать ела, не поднимая глаз. Значит, уже поссорились.
– Почему композитор Брусиловский пишет казахскую музыку? – спросил Андрей.
– Нравится, вот и пишет, – сказала мать.
Отец поднял глаза.
– Видишь, что у него на уме вместо учебы? Следишь за ним? Дневник проверяешь?