Мишка покачал головой.
– Буреешь ты, Андрюха.
На крыше строящегося напротив дома появился Расписной. Сказал густым голосом:
– Здравствуй, дружок.
– Я не дружок, – неприязненно отозвался Андрей.
– Извини, забыл, что тебя зовут Корень, – сказал Расписной.
Он повторил вчерашнюю просьбу.
Андрей обратился к Мишке:
– Сгоняешь?
Расписной перебросил через забор грелку и деньги. Мишка исчез.
– Скоро жизнь наладится, – сказал Расписной. – Я – твой счастливый лотерейный билет, Корень.
Сказав это, он растянулся на крыше, прикрыв глаза зэковской кепочкой.
Андрей тоже лег и закрыл глаза. Ему вспомнилось, как мать в годы войны приходила в дом, где он жил с бабкой и дедом, и просила, чтобы ей разрешили повидаться с ним. Они уходили в парк, развлекались на аттракционах и ели пирожные, запивая крюшоном. «Почему ты не живешь со мной?» – спрашивал маленький Андрей. «Потому, что меня не любит бабушка», – отвечала мать. «А почему тебя не любит бабушка?» – допытывался Андрей. «Подрастешь – узнаешь», – отвечала мать.
Но Андрей не хотел долго ждать и приставал с расспросами к бабушке. «Гулять не надо, когда муж на фронте», – ответила бабушка. «С кем гулять? Со мной?» – спросил Андрей. «Подрастешь – узнаешь», – отвечала бабушка.
Андрюша немного подрос. И папа привез ему после войны другую маму. Так и сказал: «Теперь это будет твоя мама». Вместе с новой мамой Аллой приехала сестренка Леночка. Очень хорошенькая. Андрей ей обрадовался и даже дал поиграть со своим любимым медвежонком.
А настоящая мама Аня не знала, что папа привез другую, и пришла навестить Андрея. «Чтоб ноги твоей здесь больше не было!» – строго сказал папа. «Ты хоть выслушай, – плакала мама Аня. – Никого у меня не было. Просто я не приглянулась твоей матери с самого начала, и ты отлично это знаешь». – «Поздно разбираться», – сказал папа.
Но через год мама Аня все же появилась. И ей разрешили погулять с Андреем. Потому что мама Алла вместе с дочкой вернулись в свой Ленинград.
Но скоро папа привел другую маму, Олю. А маме Ане снова запретил приходить к Андрею. Мама Оля родила братика Васю и требовала от Андрея, чтобы он выносил горшки и качал коляску.
Андрею к тому времени было уже семь лет. Он начал показывать характер. Он не хотел выносить горшки и называть маму Олю мамой. Папа оттаскал Андрея за уши. Было очень больно и очень обидно.
Когда Андрею исполнилось девять лет, мама Оля с братиком Васей вернулась к своим родителям. А бабушка стала советовать папе сойтись с первой мамой. Мол, если он с кем-нибудь и уживется, то только с ней. Андрей был доволен. Наконец-то, думал он, мама будет настоящей и родители будут заниматься только им, любить только его. Но через год родился Славик, потом Валерка…
Вернулся Мишка, принес коньяк и грелку. Андрей повторил вчерашний трюк. Вертухай на вышке был другой, но и он смотрел в другую сторону, как бы ничего не видел.
– Ты золотой пацан, Корень, – сказал Расписной.
Мишка притащил пирожки с ливером. Отличный рубон. Ребята управились в считанные секунды. Захотелось пить. Они спустились с крыши. Навстречу шла Зойка. Андрей хотел пройти мимо, но Зойка придержала его за рукав.
– Мама сказала, что все зависит от тебя. Ты должен опознать тех, кто тебя бил. Хоменко, Левитин, Сорокин тоже видели. Пусть они тоже опознают.
Андрей ответил, сдерживая злость:
– Ладно, ты таких вещей не понимаешь. Но твоя мамашка… Она чего хочет? Чтобы по каждому из нас «Школьный вальс» сыграли?
– Что же делать? – растерялась Зойка.
– У мамашки своей спроси.
Зойка обиженно вспыхнула.
– Что ты заладил: мамашка, мамашка? Я Анну Сергеевну, кажется, так не называю.
Андрей виновато кашлянул. Он чувствовал, что не прав.
Ему хотелось узнать, как там в школе. Неужели одноклассникам все равно? Хотя чего тут удивительного? Школа открылась всего два года назад. Каждый знает только себя. И плевать им на Корнева и Левитина.
Зойка выложила, наконец, главную новость.
– Между прочим, Анна Сергеевна была сегодня у директора. Вышла от него в слезах. А через пять минут повесили приказ: не допускать вас к экзаменам. Вся школа сбежалась читать.
– И меня не допускают? – спросил Мишка.
– И тебя, – бросила Зойка, не повернув головы.
Андрей шутливо предложил Мишке:
– Может, линчуем Карпыча?
Зойка приняла всерьез.
– Андрей, ты в своем уме?
– Шутка, – успокоил ее Андрей. – Топай, промокашка. Мы больше не одноклассники.
– Андрей, вернись домой. Анна Сергеевна места себе не находит, – умоляюще произнесла Зойка.
– Топай, – повторил Андрей.