Объявляю благодарность всем бойцам, командирам и политработникам Донского фронта за отличные боевые действия.
НА НАШЕЙ УЛИЦЕ ПРАЗДНИК!
4 февраля, как по заказу, выдалось отличным. Растаяли туманы, небо просветлело, перестало быть свинцовым.
С раннего утра на площадь Павших борцов Сталинграда стали стекаться бойцы и пережившие великую битву жители. Они шли по развалинам родного города, мимо обгоревших, изрешеченных трамвайных вагонов, брошенной тут и там военной техники врага, сбитых и занесенных сугробами снега немецких бомбардировщиков.
Со всех сторон на сталинградцев и освободивших город воинов слепо смотрели окна обгоревших зданий. Прилегающие к площади улицы и сама площадь были изрыты окопами, воронками от снарядов, мин...
На наскоро сооруженной трибуне — генералы 62-й и 64-й армий В. И. Чуйков, К- А. Гуров, А. И. Родимцев, М. С. Шумилов, член Военного совета фронта Н. С. Хрущев, члены Сталинградского городского комитета обороны и партийные руководители области.
Митинг, посвященный победе под Сталинградом у берегов Волги, открыл председатель горсовета Д. М. Пигалев. От имени трудящихся города он горячо поблагодарил героических защитников Сталинграда:
— Дни самых тяжелых боев и испытаний остались позади. Навеки слава героям Сталинграда, чьей кровью завоевана победа! Слава нашим храбрым бойцам и командирам! Слава нашей родной Коммунистической партии!
Затем выступил командующий 62-й армией Василий Иванович Чуйков.
— Мы поклялись стоять насмерть, но Сталинграда врагу не сдать, и мы выстояли, сдержали свое слово, данное Родине! Крушение немецкой военщины и германского фашизма в Сталинграде лишь цветочки. Ягодки от Красной Армии враг получит позже, окончательная расплата с агрессорами впереди!
На трибуну поднялся гвардии генерал-майор А. И. Родимцев.
Сегодня о воинах его 13-й гвардейской дивизии в городе-герое Волгограде говорят даже камни — на стене вдоль набережной навечно осталась надпись: «Здесь стояли насмерть гвардейцы Родимцева». И еще одна: «Выстояв, мы победили смерть».
— Гвардейцы-сталинградцы выдержали натиск численно превосходящего врага,— сказал на митинге Александр Ильич.— Упорство и стойкость бойцов нашей дивизии не смогли сломить ни бомбы, ни снаряды, ни яростные атаки! Сегодня 13-я гвардейская ордена Ленина дивизия отмечает 140-й день своего пребывания на волжской земле. Всем нам очень тяжело видеть истерзанный город, в котором каждая стена и каждая пядь земли носят жестокие следы войны. Мы клянемся любимой Родине бить врага и дальше по-гвардейски, по-сталинградски!
— Два дня назад в Сталинграде прозвучал последний выстрел,— сказал командующий 64-й армией М. С. Шумилов.— С капитуляцией северной группировки врага закончилась самая грандиозная во всемирной истории военная операция, которую мы все осуществили по плану Верховного Главнокомандования. Бойцы нашей армии сумели остановить здесь врага, не пустить его к красавице Волге, и Сталинград стал могилой для фашистских захватчиков!
Советская Родина, партия и правительство высоко оценили беспримерный подвиг воинов-сталинградцев. Более 700 тысяч участников исторической битвы были награждены новой, учрежденной, по предложению народного комиссара обороны СССР, Президиумом Верховного Совета СССР медалью «За оборону Сталинграда». 125 человек были удостоены высокого звания Героя Советского Союза, 213 частей, соединений преобразованы в гвардейские.
В первые дни завершения битвы я немало ездил по Сталинграду и не узнавал его.
Город лежал в развалинах. Казалось, никто и ничто не в силах восстановить Сталинград.
Догорали рабочие поселки — над руинами стелился дым. Из подвалов несло смрадом.
В городе были разрушены свыше ста предприятий, 48 крупнейших заводов.
Враг уничтожил свыше 41 тысячи домов — более 90 процентов городского жилого фонда. Не работали водопровод, средства связи, железнодорожный вокзал, речной порт. Стояли взорванными мосты. Враг сжег Дом пионеров, все театры, Дворец физкультуры, около 80 клубов и Домов культуры, цирк, кинотеатры, два музея, зоопарк. Не осталось ни одной из 15 больниц, ни одной из 68 амбулаторий и поликлиник. Безжизненными стояли родильные дома, институты, школы...
В огне погибли все парки и стокилометровое «зеленое кольцо» молодых лесопосадок, которое окаймляло Сталинград...
В результате бомбардировок и артобстрелов погибло около 43 тысяч сталинградцев, в первую очередь женщин и детей. Те же, кому удалось сохранить свои жизни, были согнаны оккупантами в специальные лагеря. Около 75 тысяч человек были увезены для каторжных работ в Германию, многие из них погибли в пути от болезней и голода.
Бесчинства фашистских извергов распространились и на оккупированные районы области. Было сожжено и варварски разграблено 380 колхозов. Сотни тысяч тонн хлеба, овощей, более 500 тысяч голов скота отправили оккупанты в Германию. В области не стало 655 школ, 209 клубов, 250 больниц, детских домов, детских садов...
Городской Совет депутатов трудящихся провел перепись населения Сталинграда. Оказалось, что из всего
Ерманского района в живых осталось 33 человека — 20 взрослых и 13 детей, в Центральном районе был зарегистрирован 751 житель, в трех районах — Тракторозаводском, Баррикадном и Краснооктябрьском— 764..
В начавшей регулярно издаваться «Сталинградской правде» обком ВКП(б), облисполком и городской комитет обороны опубликовали обращение ко всему населению Сталинграда, где писали:
«...Наш город разрушен, враг нанес ему тяжелые раны. Обугленный, заваленный обломками, но непреклонный перед врагом, он стал еще более дорог сердцу каждого сталинградца, каждого патриота нашей Родины.
Наш Сталинград — гордость и слава народа, олицетворение его доблести, сверкающий символ стойкости, непревзойденного мужества.
Пройдет немного времени, и снова над Волгой поднимется обновленный Сталинград, снова задымят его заводы, засверкают асфальтом широкие, улицы, зазеленеют сады и скверы. Мы возродим тебя, родной Сталинград!»
Городской комитет партии на пленуме выдвинул лозунг «Каждый сталинградец — строитель своего города!». И он был горячо принят всеми горожанами.
Глава десятая
ПЛЕННЫЙ ФЕЛЬДМАРШАЛ
О том, что под Сталинградом Советская Армия сокрушила врага и в результате окружения захватила в плен громадное количество немецких, итальянских, венгерских и румынских солдат и офицеров, советский народ (а затем и весь мир) узнал из победной сводки Совинформбюро.
Это была долгожданная и радостная победа всего народа» нашего социалистического строя, советского образа жизни.
Советские люди — в солдатской шинели и рабочей блузе — своей кровью и трудом, показывая преданность Родине, завоевали победу над врагом на сталинградской земле. У Волги, в огне ожесточенной битвы, Советская Армия с честью и славой выдержала величайшее испытание, суровую проверку своих боевых и моральных качеств. Советские воины показали в боях за Сталинград высокое воинское мастерство, проявили стойкость, мужество, массовый героизм. Генеральный секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума Верховного Совета СССР Л. И. Брежнев так сказал о воинах Сталинградской битвы:
«Здесь, на этой земле, они повернули ход судьбы, заставили ее идти от мрака к свету, от порабощения к свободе, от смерти к жизни». [23]
Сталинградская битва стала историческим рубежом, коренным переломом в ходе всей второй мировой войны.
«Именно сталинградская победа предопределила начало распада фашистского блока, увеличила размах освободительного движения в странах, подпавших под ярмо нацистской оккупации, воочию показала, что на страже социализма не только правда, но и жизненная сила, что фашизм обречен на неминуемую гибель»,— написал в своей книге воспоминаний «Дело всей жизни» А. М. Василевский.