— Штраф? — удивился я. Мне всегда казалось что в таких местах как библиотеки, понятие денег вообще не существует. А тут, оказывается, всё не так уж и радужно.
— Ну а как вы хотели, Аркадий? Книга ведь тоже денег стоит, её купить надо прежде чем на полку поставить, а такие как вы их теряют…
— Ну хорошо, Клавдия Михайловна, штраф так штраф… — со вздохом сказал я, доставая карту.
И если таксисты никак не реагировали на этот странный кусок пластика, то библиотекарша, на удивление, сделала откровенную стойку.
— Откуда у тебя это, Аркадий? — перейдя на ты, треснувшим голосом произнесла она.
— Так в банке дали. Счёт когда открывал… — честно ответил я.
— В банке?
— Ну да. А где ещё карты дают?
— Можно посмотреть?
Я протянул карту, девушка взяла её, убедилась что там выбито моё имя, и с обольстительной улыбкой вернула обратно.
— Ты не говорил что богат… — не стала юлить она.
— Хм… А где видно что я богат?
— Так карта же…
— Что карта?
— Именная, платиновая, да ещё и со змейкой.
— И что это значит?
— Платиновая карта, это знак особенного клиента, то есть такого, на счету которого лежит кругленькая сумма. В том банке в котором у тебя счет, это как минимум пара миллионов.
— А змейка?
— Это символ аристо, что-то вроде принадлежности к их привилегированному клубу.
— Хм… — снова хмыкнул я, и сунув карту в карман, спросил откуда она всё это знает.
Девушка удивилась, и предположив что у меня склероз, объяснила что работает в банке, а здесь иногда заменяет бабушку.
— Бабушку замещаю, или вы забыли? — с прищуром посмотрела она, снова незаметно начав «выкать».
— Нет, не забыл… Просто как-то неожиданно всё… — буркнул я, десять раз пожалев что пришёл в это странное место.
— Но вы же не просто так к нам зашли, Аркадий?
— Да, мне нужны кое-какие книги.
— Бумажные, или электронные?
Вручную листать не хотелось, поэтому я выбрал электронные, и вскоре уже сидел в отдельной комнате за настольным терминалом.
— Надеюсь, как пользоваться, не забыли? — проводив меня до места, спросила девушка.
— Нет, что вы. — наверное слишком поспешно выпалил я, чем вызвал очередной недоуменный взгляд. Хотя на самом деле совсем не был уверен что разберусь.
Но всё оказалось абсолютно не сложно. Введя в поисковой строке свою фамилию, получил длинный список литературы в которой она упоминалась. Аж почти тысяча книг, или каких-то других изданий.
Отбросив всё художественное, потом отсеяв те в которых упоминания были незначительные, проредил список до нескольких десятков. И выбрав уже из них наиболее свежие экземпляры, в основном газетные издания, углубился в чтение, параллельно делая заметки в блокноте.
Текста было много, но читая «по диагонали», что-то удавалось выщипывать.
Итак, род парня чье место мне «посчастливилось» занять, оказался весьма древним, но последние несколько десятков лет у представителей этой славной династии наступила чёрная полоса.
Череда громких банкротств, доходящие до кровавых разборок внутренние распри, и войны с внешними врагами, превратили некогда входящую в «круг первых» семью во что-то совсем немыслимое.
Из трёх ветвей осталась одна, финансовое состояние сократилось на многие порядки, и в итоге от былого могущества оставался лишь пшик: какая-то пристань, да тот самый старинный дом на задворках цивилизации.
Но, по большому счёту, всё это не было мне особенно интересно, как говорится — прошлого не воротишь, но вот один фактик выяснился весьма любопытный. Мать моя, точнее моего донора, принадлежала к ещё более древнему и могущественному роду, но о том как она оказалась замужем за моим отцом — к тому моменту уже вытесненным не только за пределы круга первых, но и вообще отовсюду, я не нашёл ни слова.
Карамзина. Такую фамилию носила произведшая это тело на свет женщина.
Случись это десятком лет ранее, ещё как-то сходилось бы, но на момент замужества Филатовы уже совсем захирели, и отдавать дочь за представителя «мертвого» клана было совсем нерационально. Обычно в таких случаях браки заключаются из-за титула или денег, но здесь точно нет, ведь судя по тому что я нашёл, Карамзины входили в пятерку богатейших династий Империи, а может и вообще лидировали в этом списке.
Поэтому совсем непонятно, как была допущена ситуация с настолько невыгодным замужеством.
Выписав на листочек самое интересное — имена, адреса, факты, я попытался найти что-нибудь о себе или о сестре, но про нас в библиотечном архиве не было совершенно ничего.
Поковырялся ещё немного, думал может с фамилией не так что-то, забил в поисковик адрес дома, потом номер школы, надеясь что здесь что-то будет. Но нет, с этой стороны тоже самое, пустота.
Пока сидел, успел проголодаться, но предусмотрительная библиотекарь-финансист принесла поднос с бутербродами и кофе, поставила его с краю на стол, и молча удалилась.
Я же крепко задумался. А может в столицу податься? Бросить всё здесь, и туда? Ну а что, денег много, легализуюсь, выкуплю где-нибудь в Подмосковье кусок земли, построю казармы, ангары для техники, накуплю шагоходов, найму пилотов, да создам собственную армию.
Не откладывая, тут же забил требуемое в поисковик, но ничего касающегося Империи не увидел. Изменил запрос, побегал по страничкам, и пришел к неутешительному выводу. — Ни танков, ни самолетов, ни тем более шагоходов купить в России нельзя, ибо армия и всё что с ней связано, исключительно государственная прерогатива. А если и есть у кого частные войска, то это как раз аристократы, причем только лояльные к правящему дому, только они могут позволить себе распоряжаться тяжелым вооружением.
Грустно, конечно, но не смертельно. Так-то, я и есть этот самый аристократ, пусть пока только на бумаге, но это дело поправимое. В данный момент фамилия хоть и угасла, но коли правильно пойти к вопросу, да при правильном финансировании, былую славу можно и возродить. И тут даже не в тщеславии дело, мне вообще параллельно что про меня скажут, или подумают, просто раз уж так всё устроено, что достичь хоть чего-нибудь приличного можно лишь будучи в «обойме», значит буду соответствовать.
Закончив с просмотром литературы, попросил библиотекаря перенести мне на терминал несколько любопытных изданий, и получив желаемое, хотел уже уходить.
— Аркадий, постойте! — почти в дверях перехватила меня девушка.
— Весь внимание… — повернулся я.
— Наверное покажусь нескромной, но пока вы работали, я просмотрела ваши запросы по поиску литературы, и мне подумалось что я могу быть полезной.
— А именно?
— Вы ведь интересовались некоторыми фамилиями?
— Допустим.
— У меня есть допуск в архив ГИА, и я могу поискать там. — говорила она так уверенно, словно заранее знала что я не откажусь.
— Разумеется не бесплатно?
— Разумеется. Но для обладателя платиновой карты мои запросы покажутся ничтожными…
Предложение было интересным, да и девушка мне нравилась, поэтому я согласился, но добавил к тому что она перечислила, ещё и поиск информации о существующих на сегодняшний день вооружениях.
— Когда ждать результат?
— Думаю, за неделю управлюсь. — так многообещающе улыбнулась красавица, что я не сдержался, и пригласил её на ужин.
— Когда?
— Сейчас. Чего ждать?
— Но время ещё обед…
— Ну и хорошо. Я не обедал, вы наверняка тоже. Почему бы и не совместить?
Честно сказать, говоря о еде, думал я совсем о другом, поэтому предложение поужинать получилось весьма двусмысленным. Главное ведь не что сказал, главное как это сделал.
Конечно же девушка оказалась не глупа, и поняла намёк, но не отказалась, а чуть поколебавшись, для соблюдения хоть каких-то приличий, согласилась.
В итоге, через сорок минут мы сидели в роскошных апартаментах гостиницы из серии «дом на час», и ждали когда нам принесут наш заказ.