— Ты, Васяня, чего-то напутал… — недовольно скалясь, развернулся ещё один, средних лет мужчина в застиранной форме без знаков различия. Я еще раньше на него внимание обратил, уж больно внешность запоминающаяся. Росту высокого, наполовину лысый, в плечах сажень, нос набок, а в глазах печаль. Хорошо еще что не дрался он, разнять пытался, а то бы прилетело от такого, вообще не собрали бы.
— Да точно говорю! — продолжал настаивать «Васяня».
— Я те щас дам точно… Иди-ка сюда…
Драку купировали в зародыше, но дальше дело не двигалось. Никто не хотел признавать что находился рядом с жертвой. Причём, судя по репликам и общему настроению, участники разделились на две группы, на родовитых, то есть аристократов, и простых, из народа. Родовитые валили всё на «народ», а те, в свою очередь, напирали на виновность аристо. Но кроме слов, ни те, ни другие, предоставить ничего не могли.
Сотрудники столовой тоже разводили руками. Драку видели, но не лезли, стать крайним в офицерских разборках не хотел никто.
Я же ждал. Чем дольше шли «прения», тем больше было шансов на успех.
— То есть, получается, непосредственно вы трое, вообще не участвовали? — в который раз заводил ту же шарманку следователь. Меня он уже не трогал, понял что бестолку, но к остальным продолжал цепляться.
Да и как тут не цепляться? Послушать их, так они вообще не подходили, сидели мирно за столиками, да конфеты кушали. Бред ведь?
— Нет, то есть да, практически не участвовали. — подтвердил один из троицы офицеров-аристократов.
— Брешешь. — не повышая голоса, возразил Лёва из «народа».
Но аристо не отреагировал, проигнорировав выпад.
— Ну хорошо, давайте тогда заново начнём, с самого начала… — в очередной раз «обрадовал» следователь.
Понятно что никто не обрадовался, повторять одно и тоже на протяжении трёх часов кряду, то ещё удовольствие. Но роптать не стали, а покорно разошлись по местам.
Я же решил что пора и в туалет отпроситься, тем более что и на самом деле хотелось. Пока разбирались кто на кого смотрел и куда ходил, демонстративно выпил шесть чашек кофе, дабы был повод для отлучки.
Сообщил следаку о своем намерении, тот махнул рукой — валяй мол, ну я и пошёл.
Мужской туалет здесь самый обычный; рядок писсуаров, несколько раковин, и четыре кабинки «уединения», так их в шутку называли курсанты.
Зашел, выбрал кабинку, заперся изнутри, и разобравшись с потребностями, «нырнул» в астрал.
— Ну как там? — материализовавшись в углу подсобки, напугал Виктора.
— Нормально. Не поверишь, но получилось.
И он в подробностях рассказал всё что смог узнать.
* * *
— Может хватит уже? Одно и то же четыре часа! Неужели непонятно что убийца один из этих молокососов?
Обращаясь в пространство, воззвал молодой офицер из когорты аристократов.
Наверняка в его представлении что я, что Эдик, — суть вчерашние школьники, не могли соразмерно ответить на оскорбления, поэтому он наглел. Мне, конечно, хотелось бы разочаровать его прямо сейчас, но я терпел. Тем более что уже знал как вычислить убийцу. Мотивы, правда, непонятны, но оно и не важно. Важно что есть доказательства, а значит все обвинения против меня и моих друзей снимаются.
Отозвав следователя в сторону, сообщил что вспомнил кое-какие детали. Якобы очнувшись, видел как один из участников потасовки отходил к стоящей в углу тумбе с пальмой.
— Кто именно? — тут же напрягся тот.
— Со спины не понятно было, но в форме, значит из наших.
— Что он там делал?
— Кажется что-то прятал…
И да, в цветочной кадке нашлось орудие убийства.
Как его просмотрели полицейские? Должны были всю землю перетряхнуть, но ограничились поверхностным осмотром.
Хорошо ещё что никого сюда не пускали, убийца хотел забрать нож раньше, но все эти дни столовая была опечатана, поэтому не вышло. И сейчас, пока отвечал на бесконечные вопросы, постоянно думал как бы не проколоться. Жаль только что Виктору не удалось определить личность, но после экспертизы — а её проведут в два счёта, в этом сомнений нет, всё станет окончательно ясно.
Думал найдут нож, всё закончится, но мурыжили нас до самой ночи. Хорошо хоть накормить додумались, а то вообще неприятно.
Пока сидел, тишком разглядывал участников эксперимента, пытался понять кто убийца, но так и не смог, подозрительными были практически все. Один ёрзает не по делу, другой оглядывается постоянно, у третьего глаз дёргается, четвертый зевает демонстративно. И так до бесконечности.
В итоге в палату свою попал уже достаточно поздно, а за Виктором удалось сходить чуть не к утру. Это ладно пожрать у него было, сестра озаботилась, а так даже не знаю, едва не сутки в темноте и без крошки хлеба, не говоря уже о воде.
Вытащил его за территорию, вернулся в палату, и счастливый завалился на кровать. Не забыв, правда, дверь шваброй подпереть. Охрану у дверей пока не сняли, видимо до результатов экспертизы, но толку было чуть. Храп такой стоял, что их самих укради, не проснутся.
А утром меня выписали. Или выпустили, это как посмотреть.
— Иди к себе, отдыхай. — встретил инструктор. И когда я уже уходил, бросил вдогонку,
— Рад что всё обошлось.
А уж как я рад — словами не описать.
В комнате нашёлся только Эдик.
— Виталя в больничке, обещают завтра отпустить. — после взаимных приветствий, сообщил он.
И действительно, объявился тот на следующий день, прямо с утра. Хромой, осунувшийся, но живой и в прекрасном расположении духа.
— Вы даже представить не можете я какую девочку встретил!.. — закатывая глаза, сообщил он с порога.
— Настей звать? — почти наугад брякнул я. Почти, потому что встречал в больничке сестричку симпатичную с таким именем.
— А ты откуда знаешь? — напрягся Виталик.
— Расслабься. Видел краем глаза, красивая, вот и предположил.
Ответ здоровяка успокоил, но тему он предпочел сменить.
— А как ты про нож в кадке узнал? — неожиданно спросил он, на мгновение теряя свою привычную «придурковатость».
— Говорю же, еще тогда заметил, сначала не придал значения, но потом, на эксперименте, вспомнил. А что? — привычно ответил я.
Не знаю удовлетворило ли его такое объяснение, но переспрашивать Виталя не стал, а нацепив «маску», рассказал о том что слышал в больнице.
— Говорят, нашли уже убийцу, и вроде даже увезли уже с утра.
— И кто он?
Ответа на этот животрепещущий вопрос я ждал с нетерпением. Ибо от того кем окажется виновник, зависело очень и очень многое. Даже не столько от самой личности преступника, а от мотивов которые им двигали.
Если что-то личное — то и хрен с ним. Плюнуть и растереть. А вот если мотива не будет, во всяком случае явного, тогда стоит задуматься. По-хорошему, залезть бы виновнику в голову, но для этого нужно знать не только кто он, но и где его держат. А с этим проблемы. Тут с территории-то выйти, та ещё задача, а уж такое, вообще никак.
— Не знаю, не говорили пока… — разочаровал Виталик.
Нет, оно понятно что скрыть личность не удастся, правда в любом случае наружу пролезет, но добраться до него уже навряд ли получится. Остаётся надеяться что причины убийства будут налицо.
— А что на счёт присяги слышно?
— Да пёс его знает… Кто-то говорит на этой неделе, кто-то на следующей…
Присягу я уже принимал, пусть и давно, но запомнилось это событие очень хорошо. Волновался тогда, эмоции зашкаливали, поэтому и отложились в памяти. Как оно будет сейчас, не знаю, только, думаю, такого же эффекта ждать не стоит.
Но получилось совсем не так.
Никаких построений, никакой торжественности. На следующий день нас вызвали в административный корпус, и дав расписаться в какой-то ведомости, поздравили с принятием присяги.
Мне-то ладно, не страшно. А вот за парней обидно. Они так ждали этого момента, так готовились, а тут такое…
Ладно хоть увольнение не отменили, отпустили в город до вечера.