— А какое это имеет отношение к вакансии садовника? — настороженно прищурился он.
— Чисто практический интерес. Вдруг вы в прошлом какой-нибудь разведчик и вас захотят убить. Зачем мне это?
На мой взгляд звучало такое объяснение вполне логично, но судя по лицу собеседника, мне так только казалось.
— Ничего секретного, не переживайте. Обычный техник.
— Техник чего? Шагоходы?
— А если и так? Это на что-то влияет? Или вам газонокосилку починить некому?
— Извините если обидел, но я скоро поступаю в бронетанковую академию, поэтому мне и интересно всё что касается этой темы. Вот.
Наверное я мог бы просто послать этого человека, тем более с самого начала разговора стало понятно что анкета не врёт и он действительно нестабилен, только мне показалось что спешить не нужно, и сначала неплохо бы узнать его получше.
— Не ходи туда парень. — неожиданно посоветовал он.
— Почему?
— Потому что ничего хорошего там нет. Прослужишь пол жизни, а потом под хвост мешалкой, и ты уже никому не нужен…
Я молча пожал плечами.
— Хотя… может быть в твоём случае всё выйдет иначе, как ни крути, а ты аристократ, и к вашему брату отношение в армии особенное… Был у нас один, тоже ротмистр, катался на «Пиночете» одно время, — тупой как пробка, дара еле наскреб на академию, а сейчас уже генерал… Тьфу…Вошь навозная…
Закончив неожиданный «выпад», мужчина отвернулся, и тяжело вздохнув, поднялся со стула.
— Пойду я, не нужен тебе такой садовник…
— Постойте, так вы пилот шагохода? — тоже поднялся я.
— Был им. Когда-то… — словно вспомнив что-то неприятное, мужчина сморщился и покачал головой из стороны в сторону.
— Вы подходите. — Пусть и бывший, но пилот и, насколько я понимаю, на службе поимел какие-то проблемы с Даром, поэтому перешёл в техники, а потом и вообще вылетел. Дар, — штука хоть и врожденная, но очень капризная. Изучают его уже лет триста, с момента «массовых» проявлений, но особо далеко в этом процессе не ушли, так, серединка на половинку.
— Неожиданно. — замер «садовник».
— Контракт можно заключить прямо сейчас. — надавил я, не желая отпускать этого человека.
— А как с условиями?
— График свободный, сад у меня небольшой, так что, по мере необходимости. Деньгами не обижу, если нужно ещё что-то, говорите, решим вопрос. Вы далеко от центра живете?
— Минут тридцать, если на транспорте.
— Тогда можете занять гостевой домик, или вообще одну из комнат в большом доме. — то миниатюрное строение что располагалось в углу участка, гостевым домом назвать можно было с натяжкой, но для небольшой семьи, а тем более для одного человека, места там предостаточно.
— Даже не верится… — хмыкнул мужчина, но отказываться не стал, и заверив что пойдет в канцелярию, вышел из кабинета.
Санкт-Петербург, в это же время.
В большом кабинете, с высокими потолками и узкими окнами, разговаривали двое.
— Ты ничего не путаешь? — стоя спиной к посетителю, строго спросил хозяин, мужчина средних лет с гладко зачесанными волосами и большой бородавкой на щеке.
— Нет, не путаю. — спокойно отозвался гость.
Невысокий, без особых примет, он был одним из тех, мимо кого пройдешь и не заметишь. А если и заметишь, то потом не вспомнишь и не сможешь описать.
— Анализ делали?
— Пока нет, но в самое ближайшее время сделаем. Но тут и без анализа понятно, налицо портретное сходство.
— Это не аргумент. Двойников, а уж тем более просто похожих людей, вполне достаточно, так что, не надо мне… Да и вообще, если ты всё же прав, как так вообще вышло? Это же невозможно?
Гость помедлил немного, решая говорить, или оставить своё мнение при себе. Но в итоге всё же решился.
— Думаю, Карамзины очень хорошо кому-то заплатили, и в той суматохе на стол тайной канцелярии легли совсем другие бумаги. Я смотрел отчёты, там чёрным по-белому написано что и девчонка, и её нерожденный ребенок были ликвидированы одними из первых.
— Мда… — покачал головой хозяин, развернулся, хмыкнул, и уселся в едва заметное за массивным столом кресло.
— Но сейчас мы всё знаем, и легко можем исправить это упущение, только прикажите. — Так спокойно сказал гость, что стало понятно; будь предмет их разговора сейчас здесь, в этом кабинете, он без разговоров бы привел «приговор» в исполнение.
— Кто ещё в курсе?
— Пока неизвестно, работаем, но этот «кто-то», имеет очень серьёзный вес.
— Почему ты так решил? Есть факты?
— Фактов нет, только буквально на днях у парня был конфликт с местным воротилой, так того так напугали, что он едва не отдал ему весь свой бизнес. — развёл руками гость.
— Детали?
— Только в общих чертах, Владивосток никогда не был сферой наших интересов, поэтому агентуры не так много как хотелось бы.
— Нехорошо… узнать кто за этим стоит просто необходимо… — задумчиво почесывая бородавку, пробормотал хозяин, и резко поднявшись, уставился на посетителя, — Ещё что-то?
— Да, но пока только догадки. — отозвался тот, на что хозяин скривил недовольную гримасу.
— А кроме догадок, у тебя вообще хоть что-нибудь есть?
— Сложно действовать столь незаметно, сколь и результативно. Пока известно лишь о внезапном богатстве парня, но происхождение денег непонятно. Я думаю что на него сделана серьёзная ставка, хотя без дополнительной информации уверенно говорить об этом пока рано. Я могу идти?
— Иди. — хмуро кивнул хозяин, и вновь усевшись в кресло, недовольно проводил посетителя взглядом.
Едва ли не с рождения участвуя во всех придворных «движениях», он хорошо чуял неприятности. И сейчас, прямо в этот момент, интуиция буквально вопила об их приближении. Пока непонятен расклад, но вряд ли это будет что-то хорошее.
Экзамен
Спустя неделю.
Первый экзамен был по математике, и проводился, на удивление, со всей строгостью.
Отставленные друг от друга столы, повсюду камеры, патрулирующие межрядья учителя.
Тут и захочешь, не забалуешь, идеальная оценка знаний.
За себя я не переживал. То что раздали в заданиях, совсем не сложно. А вот Эдик и остальные ребята — коих в моей «команде» теперь было четверо, могли и не справиться.
Нет, на тройку напишет каждый, какой-то уровень есть у всех, но вот чтобы на пять — это вряд ли.
А пятёрки нужны нам всем. Математика, физика, химия пространства — для поступления в академию суммарный балл по этим предметам должен быть выше восемнадцати. И нет, полковник от своих слов не отказался. Просто внёс кое какие уточнения. Сказал что если будут хорошие оценки по профилю, тогда без проблем. Ну а если нет, — извините.
Я сразу предполагал что-то такое, какой бы шишкой он не был в академии, принять на шару целый класс бездарей — не реально даже для него.
Тут и чисто технические проблемы, и моральный аспект. Ну и куда же без социальной составляющей? Мест не много, а желающих, хоть отбавляй. Те же а-шки почти полным составом собрались. Интересно, а у них на экзамене тоже так строго? Или это только наш, «крестьянский» класс удостоился такой чести?
Что-то мне подсказывает что мы избранные, и дело наверняка не в желании администрации школы. Возможно тот же полковник постарался. Не факт, но и такая вероятность есть.
Только ведь и мы не лыком шиты. Точнее я. Как и спортзал, аудитория закрыта от использования силы, но это нисколько не мешает лисёнку.
Я решаю, а он разносит по вариантам. Взял листок, отнёс Виталику, потом Эдику, а в завершении Игорю с Лерой.
То есть всем тем, кто изъявил желание поступать в академию. Да, не все решились. Не поверили, не приняли слова полковника всерьёз. Да и приняли бы, кто им разрешит? Родители основной массы учеников давно за них всё решили. Кого в торговлю, кого в бизнес, ну и вообще, мало ли где ещё одарённая молодёжь требуются?
Эдик вон тоже не собирался, но вдохновлённый моим примером, решился. Виталик всегда мечтал, но не верил что сможет поступить в бронетанковую, рассчитывая лишь на что-то пехотное. Игорь из тех кто постоянно во всём сомневается, и его участие оказалось для меня неожиданностью. Вообще, неплохой парень, умный даже, но уж мнительный больно.