Да, древность наших машин компенсировалась сходностью вооружений — то есть на все шагоходы вешались одинаковые имитаторы оружия, а в ходовые характеристики закладывались определённые ограничения, но одно дело когда в противниках курсанты, пусть и с последних курсов, и совсем другое пилоты с реальным опытом.
Это потом уже я узнал что это была гениальная задумка генерала, настолько уверившегося в моих силах, что он лично настоял на участии действующих военных, пообещав победителям внеочередные звания и какие-то дополнительные поблажки.
И да, поспорить с его решением сложно. Если всё получится как планировали, цель будет достигнута в гораздо ранние сроки, но что если нет?
Ладно я, в одиночку справлюсь с любым противником, а как с групповым этапом? У нас ведь экспериментальная именно группа, поэтому победа меня единственного, может быть списана на обыкновенное везение и не принести нужного результата.
Нет, в парнях своих я был уверен, но тут почему-то начал сомневаться. Ведь по сути, мы если и отрабатывали какие-то моменты, то только так, в теории. Оружия на наших шагоходах не было даже учебного, поэтому стреляли лишь на виртуальном симуляторе. Да, там тоже неплохо сделано, но всё равно не то. Не хватает виртуалу реальности. Как бы неказисто это не звучало.
С тактикой тоже. Мой расчёт был на то чему учат в академии, для этого я даже несколько учебников проштудировал, но предполагать встречу с действующими пилотами, понятное дело, не мог.
Пока укладывались спать, залез в сеть, думал там поискать хоть какую-то информацию о предстоящем действе. И, что удивительно, нашёл. Причём удивительным был не сам факт упоминания, а контекст, в котором эта информация обнаружилась.
Во-первых, вылезла реклама букмекерской конторы которая принимала ставки на армейские игры, а во-вторых, сообщение о присутствии на открытии самых высоких гостей, включая императора.
И обе новости оказались неожиданными. Ставки, это всегда хорошо, тем более с финансами в последнее время не очень, а присутствие императора выводило ценность победы на совершенно иной уровень. Тут ведь даже докладывать не надо, он сам всё увидит и гарантированно заинтересуется.
Потыкавшись по сайтам букмекеров, узнал сколько всего участников, выделил фаворитов — на них коэффициенты были минимальны, но никакого упоминания о команде владивостокской бронетанковой академии не нашёл.
«Армейские международные игры» — так официально назывался турнир, о котором в прессе ещё вчера ничего не было. Но при чем тут международные? Непонятно. Просмотрел ещё раз список команд — вроде все наши. Может потом добавят?
Такое ощущение, что это мероприятие буквально на ходу «допиливают», придавая ему всё более причудливые формы. Изначально заявлялось о турнире между бронетанковыми академиями и училищами страны — коих насчитывалось восемь штук, потом к ним добавились команды от каждого военного округа — ещё шестнадцать, а судя по раскладке у букмекеров, теперь команд представлено на шесть больше. И это без нашей.
Ковырялся в сети ещё долго, и уснул уже практически под утро, проснувшись от игравшего за окном горна. Наша располага хоть и находилась в отдалении от основных строений, но для издаваемых трубой звуковых волн это было не расстояние.
Наскоро собравшись, взял с собой Виталика, и двинулся на разведку.
— Эй, пацаны, сюда подошли! — окликнули нас, едва мы вышли на улицу.
Трое военных, судя по отсутствию погон и нашивок, рядовых, со скучающим видом сидели на установленной неподалёку скамейке.
— Не реагируй, пошли… — шикнул я на товарища, когда тот дёрнулся чтобы ответить.
— Чё, глухие чтоль? — возмущенно заорали солдаты, но мы уже добрались до угла, и свернув, ускорили шаг.
— А если догонят? — то и дело оглядываясь, обеспокоенно спросил Виталик.
— Не догонят. Это они нас на понт брали, делать им нечего, бегать ещё…
Скорее всего солдатики прибыли с одной из команд, и ввиду раннего времени, маялись от безделья. Ну а мы просто некстати подвернулись.
Первым делом зашли в центральный корпус, туда где должны были вывесить результаты жеребьёвки.
— Здесь ведь?
Виталик кивнул.
Пройдя по знакомому коридору, ещё издали увидели толпящихся у стены военных.
Подошли ближе.
— Что-то я нашу команду не вижу…
— Вон, в самом низу смотри.
Первый формат пять на пять, время начала поединка девятнадцать ноль-ноль, в противники заявлены курсанты «Владимирского высшего общевойскового командного училища».
— Это кто такие вообще? — прогудел Виталик.
— Не знаю. — ответил я. Военных училищ по стране много, поэтому знать про каждое я, конечно, не мог.