То что военный просто в отключке, я понял ещё издали, а когда подошёл ближе, смог рассмотреть. Молодой мужчина лет двадцати, может чуть больше, волосы тёмные, короткие, на правой щеке родимое пятно. Форма без погон и вообще каких либо знаков различия.
— Кто это?
— Неправильно вопрос ставишь, курсант… главное не кто, главное зачем? — обернувшись в полкорпуса, совершенно спокойно ответил поручик.
— Зачем? — не растерялся я.
— Затем чтобы вы опоздали. Похоже что кто-то очень не хочет чтобы вы участвовали в играх.
И да, майор вполне определённо дал понять что опоздания недопустимы. Опоздал, считай дисквалифицирован.
Ну а что, нормальная идея. Опоздаем, — вылетим. А вылетим, и отвечать за нас не нужно. Круто.
— Бросьте его, полежит десять минут, очухается, а нам поторопиться бы надо.
И мы поторопились. Шли не по центральным дорожкам, а как-то все через лес, да по задам складских и административных зданий. Но добрались вовремя, и отметившись у вредного майора, запихались в небольшой микроавтобус.
— Выходить по сигналу, время ограничено, в случае критических попаданий, машина блокируется, так что не пугайтесь. — инструктировал пожилой мужчина с погонами капитан-техника.
Правила мы и так знали, но видимо таков был ритуал. Это как у поединщиков перед боем, в миллионный раз повторяют куда можно и куда нельзя бить.
— А против нас какие машины выставлены? — по-пермски о-кая, спросил Олег Новицкий.
Техник глянул хмуро, хмыкнул, и выдал наболевшее;
— Куда вы на этом старье? Мне чтобы хоть как-то оборудование нацепить, возиться пришлось больше чем со всеми остальными, вместе взятыми! Ни системы прицеливания нормальной, ни целеуказания, ничего! На что вы рассчитываете? А шлемы где ваши? Я разъёмы подключения поправил, если есть чего подключать, давайте, не ждите!
— И всё же, кто против нас выйдет? — повторил Олег.
— Эх… — махнул рукой техник, — сами скоро узнаете…
Сами, так сами. А вообще секретность на данном объекте, штука весьма относительная, будь у меня желание и побольше времени, я бы легко выяснил всю подноготную противника.
Но времени не было, — что мы здесь, — всего ничего, да и необходимости, по правде говоря, тоже особой не наблюдалось. С точки зрения проработки тактических приёмов, дело нужное, но с другой стороны, тех параметров которые были заявлены в регламенте, вполне хватало.
Ведь как ни крути, а при равных весах, мы всё равно будем в выигрышном положении просто по тому что управлять шагоходом со «встроенным» демоном гораздо проще, чем без него, каким бы супер асом ты не был.
Скорость реакции, отклик, точность стрельбы, равновесие — всего и не перечислить.
— По машинам! — дождавшись отмашки от техника, скомандовал я, и первым побежал к своему Грачу.
«Украшенный» проводами и датчиками, он ждал меня возле крайней от выхода стойки.
Добежал, в два счёта поднялся в кабину, и опустив колпак, запустил реактор.
Робот старый, но сделан на совесть, и если обычно в момент пуска на таких легковесах ощутимо потряхивает, то здесь, кроме ровного гудения, ничего не происходит. Точно не скажу почему, но вроде что-то с балансом связано, с работой гироскопов.
«Реактор запущен» — пару минут спустя сообщил компьютер, выводя на экран результаты проводимых тестов.
Гироскоп в норме, охлаждение тоже, заряд батарей в процессе, боекомплект загружен. Понятно что ни батареи, ни снаряды не понадобятся, последних так и вовсе нет, но компьютер считал что всё по-настоящему, безэмоционально выдавая на экран результаты.
Дождавшись когда пройдут тесты, я проверил связь, поочередно вызывая своих подопечных.
Первым Эдика, потом Андрея Голомазова, Олега Новицкого и последним Виталика. Слышимость отличная, рации работают у всех как на прием, так и на передачу, и самое главное что настроение у команды боевое, парней просто распирает от предвкушения скорой битвы.
Да, хоть это не настоящая война, а всего лишь слабая её имитация, но для них, ещё совсем детей по сути, всё очень серьёзно.
Да и для меня тоже. Пусть не в этом плане, но тем не менее. Пока готовился, то да сё, как-то и не думал особо. А сейчас вдруг понял что этот учебный бой, может и поважнее иных настоящих будет.
Проиграем, и всё что так тщательно готовили все последние месяцы, псу под хвост. И тут даже не в месяцах дело, сама надежда на спасение Империи будет окончательно потеряна. Да, какие-то варианты останутся, не без этого, но шанса на поворот военной машины государства в нужном направлении, больше не будет.