Тем временем на дальней дистанции завязался бой. «Глаза» пытались отойти на помощь своему командиру, а Гарпии не давали им этого сделать.
Надеясь на преимущество в скорости и манёвренности, мелкие шагоходы старались оторваться от Гарпий, но те активно маневрировали, отрезая пути к отступлению.
— Прикрой, атакую! — срывающимся голосом выкрикнул Эдик, и не дожидаясь ответа, вывел Стимула из укрытия.
И так всё неожиданно произошло, что я не то что остановить, я даже понять ничего не успел. Точка на радаре ярко мигнула, и пропала. Похоже что Кречет ждал его появления, и сработал на опережение.
Не теряя времени, я вывел машину из-за угла, но пилот чужого шагохода не стал дожидаться, и отошёл ещё дальше. Мне тоже предстояло решить как действовать. Пойду вперёд, окажусь на открытом пространстве, и не факт что выдержу атаку Кречета. В «живом» бою рискнул бы, а тут боюсь, — считающий урон компьютер кажется мне не совсем адекватным. Да, Кречет мощная машина, но чтобы одним выстрелом вырубить сорокатонного Стимула, в это как-то не верится.
Тем временем красная точка на радаре зашевелилась, похоже что Кречет решил времени не терять, и используя дома как укрытия, потихоньку смещался к центру.
Вариантов у меня не много, а точнее всего один — двигаться следом, точнее параллельно вектору его движения. Получалось что он идёт по левую сторону улицы — если смотреть относительно центра, а я по правую. Друг друга мы не видим, но расстояние между нами не больше двухсот метров.
А Гарпии добивают одну из легковесных машинок. Повреждения её на моём дисплее не показываются, но судя по резкому снижению скорости, у той явные проблемы с ходовой, что для лёгкого робота приговор.
Вот только меня это не радует, потому что пока парни разбираются с этой мелочью, остальным легковескам удаётся оторваться, и они на полном ходу чешут на помощь Кречету. Благо что бегут хоть и быстро, но напрямую им не пройти, надо в обход, поэтому пара минут у меня в запасе имеется.
Идти на Кречета в лоб? Но он явно будет уходить от прямого контакта, ему гораздо выгоднее дождаться подмоги, и уже втроём раскатать меня. Тем более он ещё и прыгать может, три прыжка, и поминай как звали. Пока я дома обходить буду, он напрямую, по верху пойдёт.
Вот только далеко ему отходить нельзя, у него запас по времени тоже минимальный, и со мной нужно разобраться до прихода моего подкрепления в виде разгневанного трио Гарпий. То есть дистанцию разрывать он не станет, а атакует как только «глаза» появятся в прямой видимости. Чего я, разумеется, допустить никак не мог.
Опять же, не будь это игрой, всё закончилось бы гораздо быстрее и проще. Я бы просто прикрылся щитом и расстрелял всех к едрене-фене. Ну а что, Санди вместо автопилота и наводчика, а мне только и делай что щиты ставь. Красота!
Тем временем Кречет притормозил, — явно подгадывая удобный момент, а я ломанулся в атаку.
Причем именно ломанулся, ибо так быстро мой Грач вряд ли когда-нибудь бегал. На полигоне гонять машину в таком темпе я не гонял, а вот сейчас, что называется, дал копоти.
Прямую до угла преодолел буквально за пять секунд, в поворот вписался на грани, и снова втопил, дабы успеть перебежать открытый участок пока пилот Кречета хлопает ушами.
Вылетел прямо перед ним, развернулся, дал сдвоенный залп из обоих лазеров и не обращая внимания на визжащий о перегреве компьютер, добавил из автопушки.
Опять же, будь это реальный бой, тут бы всё и закончилось, но пока умная система считала полученные повреждения, пока думала о чем-то своём, Кречет неожиданно подался вперёд, и практически без замаха влупил кулаком железной руки мне прямо в кабину.
Грохот, дым из всех щелей, белугой орущая сигнализация, вызвали у меня если не панику, то что-то очень близкое к этому. На мгновение я даже решил будто вернулся туда, в последний бой прошлой жизни.
— Ну вот как так? Сука! Сука! Куда я теперь? Какие соревнования? Кабина всмятку, если бы не в последний момент выставленный щит, соскребали бы меня с кресла!
Пока матерился, стоящий напротив Кречет зашатался — а обе машины обездвижила система контроля, и с грохотом завалился на спину.
— Чтоб тебя, падла, раздавило! — во весь голос орал я, ногами выбивая сплющенные остатки двери.
Выскочил, прыгнул на землю, и в два счёта оказавшись возле «поверженного» врага, полез к кабине, в которой уже зашевелился чужой пилот.
Пока не прискакали спасатели, уделаю козла! — думал я, глядя как с шипением отъезжает крышка люка.
Мгновение, и вот он, — урод, одним взмахом железной руки разрушивший все мои планы и чаяния.