Ладно хоть камеру мне выделили не только с удобствами в виде туалетной комнаты, но и с кроватью, поэтому чтобы зря времени не терять, решил выспаться. Прошлую ночь толком не спал, мысли всё никак успокоить не мог, позапрошлую тоже, уснул под утро. А тут как оборвалось что-то внутри. Безразлично стало. Ну, думаю; будь что будет, всё что мог, я сделал. Теперь только ждать куда кривая вывезет.
Сколько проспал, не знаю. Только проснулся когда, за окном темно было, а на тумбочке стоял накрытый салфеткой ужин. Ну или завтрак уже.
Умылся, поел, и снова лёг. Спать не хотелось, но сидеть на стуле не хотелось ещё больше. Терминал у меня забрали, книг никаких не дали, поэтому лежал и просто смотрел в потолок.
За окном рассвело.
Короткий стук в дверь, и через мгновение заглянувшая голова сообщила что мне пора выходить, ибо меня где-то ждут.
Голому собраться, только подпоясаться, так, вроде, говорят когда собирать нечего. В общем, поднялся, подтянул штаны, поправил куртку, и двинулся вслед за провожатым.
— Выложите всё из карманов. — вежливо попросил злобного вида военный с погонами прапорщика.
— Нечего выкладывать. — развёл я руками. Вещей по карманам и так не особо было; терминал, пара карт, да фантик от жвачки, но всё это сдал вчера ещё.
Военный понятливо кивнул, и помахав передо мной ручным детектором, сделал шаг в сторону.
— Чисто. — громко объявил он, после чего услужливо приоткрыв дверь, сообщил что можно проходить.
Чего-чего, а этого я не ожидал. Предполагал что допрашивать будут, или ещё что-нибудь в таком духе, но никак не думал что столкнусь нос к носу с самим императором. Такое впечатление что он под дверью стоял, подслушивал, и не успел отойти. Я даже дар речи потерял на мгновение.
Среднего роста, хотя мне казалось что он повыше, поблескивающие сединой, короткие волосы, аккуратная борода на манер козлиной, и очень пронзительные глаза. Энергетика тоже на уровне. Он не пытался давить, но я чувствовал исходящую от него силу. Причём силён этот человек был настолько, что мне, даже если у меня будут лучшие учителя и безграничные ресурсы, о такой мощи можно только мечтать.
— Проходи… — чуть отступив, буркнул император, а когда я попытался поприветствовать его по уставу, только рукой махнул, — Не надо, не ори так. Не на параде.
— Так точно, Ваше Императорское Величество! — не громко, но чётко ответил я.
Тот посмотрел на меня внимательно, и кивнув на один из многочисленных стульев, предложил сесть.
— Для чего пригласил, догадываешься? — спросил, дождавшись когда я усядусь.
— Частично. — не стал скрывать я, хотя и не думал что «ругать» за происшествие он почему-то решит лично.
Но император опять удивил.
Он просто смотрел и молчал. Вот совсем ни словечка.
Мне же первому рот открывать было нельзя. Да и зачем? Наверняка он и так всё знает, доложили уже. На каждой машине не по одной камере стоит, поэтому скрыть, или придумать чего, даже при желании, не выйдет.
Так продолжалось ещё какое-то время. Он смотрел то на меня, то к окну отворачивался, и когда я уже решился спросить, — всё ли у него нормально, тот наконец «ожил».
— Победа твоей команде засчитана, завтра, если не ошибаюсь, у вас следующая встреча.
И только он договорил, как открылась дверь, и меня попросили на выход. Мне бы поблагодарить, но словно паралич напал, я только и мог что глаза пучить. Не помню даже, попрощался, или нет, настолько обескуражила меня эта странная ситуация.
Ведь во-первых, где я, и где он? Мог бы передать через кого-нибудь, зачем лично встречаться? Если посмотреть хотел, так это можно было как-то иначе сделать. В общем, вопросов хватало, но главное что обошлось и мы прошли дальше, остальное неважно. Завтра очередная «игра», пускать которую на самотёк, как первую, совсем не хотелось. И если с машиной примерно понятно — то что Грач вышел из строя, и мне придется сесть вместо Эдика на Стимула, то над всем остальным нужно ещё поработать.
А вот задерживать меня дальше не стали. Вернули вещи, отдали терминал, и практически под конвоем — который усатый ротмистр назвал сопровождением, довели до нашего «логова».
— Живой? — Эдик ждал прямо на площадке, и тут же на голос сбежались и остальные. Мне даже не по себе стало, на лицах ребят читалось такое облегчение, такая радость, как будто они только и делали всё это время, что переживали.
— Живой конечно, чего мне сделается? — невольно смущаясь от такого внимания, ответил я, и чтобы не откладывать, сразу перешел к делу — Смотрели кого на завтра поставили? Или вы не в курсе что победу нам присудили?