Я замерла, перестала дышать.
«Я бы никогда не отказал тебе, Элли…»
Я в шоке уставилась на него.
Снова целуя моё лицо, лаская его пальцами, Мэйгар поднял голову, глядя на остальную толпу.
— Он не консуммировал брак, — громко сказал он. — У меня есть право, — он просканировал лица, выискивая инакомыслящих. — Есть свидетели. Множество. Вы все слышали, как она просила, а он отказал. Кто-то посмеет оспорить, что у меня есть право?
Я уставилась на остальных, пытаясь перевести дыхание. Одной рукой я стискивала его запястье, изо всех сил стараясь впиться ногтями в его кожу, сбросить его с себя.
Затем его слова действительно отложились в сознании.
Я не понимала до конца — я в принципе не понимала половину правил и обычаев видящих — но осознала, что Мэйгар спланировал это. Здесь что-то происходило, и это никак не связано с теми причинами, по которым он якобы вызвал меня на драку.
Хуже того, у него имелись сообщники.
Я снова попыталась скинуть его пинком. Учитывая, что он весил примерно на 45 кг больше меня, и все это мышцы, мои попытки оказались жалкими, и кажется, только укрепили мою беспомощность под ним.
Обычно моя стратегия с захватами сводилась к «Не позволяй сбить себя с ног».
Я уставилась на Йерина, тяжело дыша.
— Йерин! Ты судишь. Я сдаюсь. Он победил…
Мэйгар крепко ударил меня по лицу.
Шок заставил меня замолчать не хуже самого удара. Моя голова перекатилась по грязи.
— Я не принимаю, — сказал он. — Мы условились играть до двадцати. Разрыв в пять очков. У меня только семнадцать, — его голос зазвучал холодно. — У тебя восемнадцать, Мост. Ты не можешь сдаться. У меня осталось ещё шесть очков до того, как все это закончится.
Вновь сумев сфокусировать взгляд, я изумлённо уставилась на него, все ещё немного оглушённая ударом. Видящие бывали не очень-то галантными, когда дрались. Разрешалось бить поверженного или придавленного оппонента — более того, это откровенно ожидаемо. И все же никто прежде не отказывал мне в возможности сдаться до достижения нужного разрыва по очкам.
Внезапно я осознала, что он делает.
Он каким-то образом делал это принуждение легальным, маскируя его под драку. Я с неверием уставилась на него, все ещё пытаясь осмыслить то, что уже понял мой разум.
— Ты не посмеешь, — сказала я ему.
Мэйгар уставился на меня в ответ, все веселье ушло с его лица.
Удерживая мои запястья одной рукой, он приласкал моё лицо, пока я не отдёрнулась. Его глаза сверкнули темным и жёстким светом — глаза охотника, и я осознала, что у меня серьёзные проблемы.
Мой командирский тон вернулся.
— Игра окончена, — сказала я. — И я не смеюсь. Снимите его с меня, бл*дь! — я посмотрела вокруг на наблюдавших видящих. — Немедленно! Это приказ!
Лица вокруг меня побледнели, но никто не сдвинулся с места.
— Что это такое? — потребовала я. — Групповое изнасилование? Вы теперь куча животных?
— У него есть право, Элисон, — произнёс Йерин.
Я резко повернула голову, с неверием уставившись на Йерина.
— Что это такое? — я уставилась на всех этих людей, многих из которых я начинала считать своими друзьями.
Я поискала Джона и Касс. Я увидела их с краю, их удерживали видящие. Джон смотрел остекленевшим, отсутствующим взглядом, словно сам не свой, как и Касс, но я видела, что рука Касс лежала на оружии, словно она осознала происходящее прямо перед тем, как они её вырубили.
Они взяли в плен моих проклятых друзей. Как обычных червяков.
Подавив ярость, вскипевшую в моих венах, я принялась бороться. Я искала Чандрэ, но не видела её. Я не видела Грента, Тензи или Балидора. Я посмотрела на Йерина, пытаясь урезонить его и зная, что это единственное, что может сработать с ним.
— Вы не можете подвергнуть меня обычаю, о котором я ничего не знаю. Не можете, — я сопротивлялась рукам Мэйгара. — Где Вэш? Он же хранитель традиций, разве нет? У меня есть право состязания, разве нет? Хотя бы спросите его…
Я простёрла свой свет, но Мэйгар заблокировал меня, не давая искать Вэша.
В отчаянии я потянулась к Ревику…
… и Мэйгар ударил меня своим светом.
Он ударил меня так сильно, что я едва не отключилась.
Когда я открыла глаза, кровь текла из моего носа; я ощущала её вкус во рту. Я послала очередную вспышку, пытаясь найти Ревика. Мэйгар заблокировал её, снова шарахнув по мне светом, и я ахнула, ощутив ещё больше крови во рту.
— Он нарушил правила… — прохрипела я. — Никакого урона.