Паккпекатт скрипнул зубами.
– Вы можете помочь мне, если позовете генерала Риикана, как я просил.
– Генерал Риикан сейчас недоступен. Если у вас есть вопросы по поводу ваших новых приказов, я могу на них ответить.
– Когда генерал Риикан станет доступен, сообщите ему, что мне нужно подтверждение приказов от него лично.
– Полковник, я могу подтвердить эти приказы.
– Боюсь, что нет, сэр.
Паккпекатт отключил связь.
Через двадцать минут Центр вызвал его на связь.
– Полковник, это генерал Риикан. Бригадный генерал Колломас сказал, что у вас есть вопросы по поводу новых приказов, на которые могу ответить только я лично. В чем дело?
– Сэр, я не могу согласиться с решением прервать миссию. Это было бы предательством…
– Полковник, сейчас не время для дискуссий.
– Но шесть наших сотрудников погибли, а группа генерала Калриссиана…
– Нам это известно, полковник. Ваши корабли нужны сейчас в другом месте, особенно «Славный». Ведите их назад, полковник.
– Сэр, я прошу разрешения найти добровольцев и продолжить поиск на яхте генерала Калриссиана.
– Не разрешаю.
– Тогда я прошу отставки, и продолжу поиск как частное лицо.
– Отставки запрещены в связи с кризисом в секторе Фарлаз.
– Сэр, вы поставили меня в невозможную позицию.
– В чем дело, полковник? Вы считаете невозможным исполнять приказы?
Паккпекатт скрипнул зубами.
– Сэр, хортеки никогда не оставляют тела павших товарищей в руках врага.
– Я понимаю, полковник, но не могу вам помочь.
– Я думаю, можете, сэр.
– Как же?
– Сэр, я прошу вас считать меня пропавшим без вести во время миссии.
Риикан неохотно сказал:
– Ну что ж, если это так важно для вас…Но почему, ведь пропавшие не входили в вашу команду, игнорировали ваши приказы и попали в такую ситуацию исключительно по своей вине.
– Генерал, разве могут быть друзья и союзники без недостатков? И честно говоря, они проявили гораздо больше терпения и желания сотрудничать, чем я.
– Хорошо, полковник. Я тоже постараюсь проявить терпение. Вы можете взять яхту, трех добровольцев и любое оборудование, которое вы сможете погрузить на яхту. Постарайтесь не терять со мной связь. И полковник?
– Да, сэр?
– Мое терпение не безгранично. Постарайтесь не испытывать его.
Спустя еще один час Паккпекатт, капитан Байджо Хэммакс и технические агенты Плэйк и Тэйсден наблюдали с маленькой палубы «Леди Удачи», как «Славный» и сопровождающие его корабли направились к Корусканту.
Пилот корабля IX-26 проводил время в мрачном ожидании, когда прибыл «Пенга Рифт».
– Почему так долго? Мы ждали вас еще несколько дней назад.
– Это Джотто Эккельс. Извиняюсь за задержку. Вообще-то, мы не ожидали, что обнаружим вас здесь. Разведка отказалась от продолжения исследований на Квелле. Нашу экспедицию финансирует частное лицо.
Пилот удивился.
– Вот это новости! Почему же тогда меня не отозвали? А кто ваш спонсор?
– Коллекционер по фамилии Дрейсон. Он хочет проверить подлинность некоторых артефактов с Квеллы. Вы точно установили, где находятся трупы?
– Абсолютно. Там ничего не двигалось с тех пор, как сошла лавина, если не считать падающий снег.
– Хорошо, тогда мы приступаем к работе.
– Какая еще информация вам нужна? Говорите скорее, мне не терпится убраться отсюда.
Эккельс сказал:
– Понимаю. Передайте нам информацию с вашей навигационной системы. Мы принимаем у вас вахту.
Глава 5
«Грязный Ленивец» с максимальной скоростью улетал из пространства Лукейзика. Однако недостаточно быстро, по мнению Акейны.
– Люк, ты можешь заставить его лететь быстрее?
– Как? Выйти и подтолкнуть?
– Ну, используй Силу.
– Акейна, Сила это не волшебная палочка. У нее тоже есть пределы.
– Все пределы существуют только в нашем разуме, но не во Вселенной. Странно, что твои учителя не научили тебя этому.
Люк встряхнул головой.
– Оби-Ван и Йода учили меня, что мы ограничиваем сами себя, когда не верим, что можем, и подрываем сами себя, когда верим, что не можем.
– Тогда почему ты…
– Но даже Оби-Ван в самые опасные моменты, когда миллионы жизней зависели от того, успеем мы или нет, не мог заставить «Сокола» лететь быстрее.
Люк указал на навигационный дисплей.
– Кроме того, похоже, никто не проявил к нам достаточно интереса, чтобы преследовать нас, когда мы взлетали.
Акейна сказала:
– А им и не нужно сейчас нас преследовать. Мы еще несколько дней не вылетим из околопланетного пространства.
Люк поглядел на приборы.
– Да, еще три дня минимум.
– Возможно, сейчас за нами следят, чтобы узнать, куда мы направляемся. Сейчас осталось не так много кораблей, которые не смогли бы догнать нашего «Верпина» до того, как он достигнет точки прыжка.
– Агенты, которые напали на нас, мертвы. В порту нас никто не пытался остановить. Разрешение на взлет нам дали сразу. На сенсорах ни одного корабля. Чего тебе еще нужно, чтобы чувствовать себя в безопасности?
Акейна сказала:
– Я не буду чувствовать себя в безопасности, пока мы не найдем фалланасси. Я ждала так долго…И если что-то помешает нам, когда мы так близки
Люк спросил:
– А насколько мы близки? Сообщение в твоем доме что-то говорило об этом?
– Оно указало путь домой.
– Но где это?
Акейна сказала:
– Я сейчас боюсь говорить. Они могли поместить в корабль подслушивающее устройство, пока нас не было. Я подожду, пока мы не выйдем в гиперпространство.
Люк уверенно сказал:
– Никто не заходил в корабль кроме нас. Или ты мне не доверяешь, Акейна? Лучше скажи прямо.
– Я знаю, что ты хороший человек. Но кое-что из того, что ты делаешь, пугает меня. Я никогда не имела дел с воинами.
– Я бы не назвал себя воином. Я беру оружие в руки только чтобы защитить тех, кто нуждается в защите.
Некоторое время они молчали. Потом Акейна сказала:
– Мы должны лететь на Тэйр. Фалланасси вряд ли могли там остаться, но это то место, куда они направились с Лукейзика.
– Это один из миров, куда послали ваших детей?
Она кивнула.
– Ты, кажется, говорила, что искала их там?
– Да. Но фалланасси могли сменить имена, одежду, даже манеру говорить и прическу, чтобы смешаться с прочим населением планеты. Я могла встречаться с ними лицом к лицу, но они не открылись мне из страха, что я не та, кем кажусь.
– Ты думаешь, они еще прячутся?
– После того, что случилось, разве у нас нет причин прятаться?
Люк кивнул.
– Я думаю, нам надо поговорить о том, что случилось.
Акейна сказала:
– Я тоже. Но я все же боюсь, что нас могут подслушивать. Ты не можешь сделать что-нибудь, чтобы мы быстрее вышли в гиперпространство?
– Акейна, если мы быстро вылетим из зоны контроля, особенно на этом корыте, мы гарантированно привлечем к себе внимание. И когда мы прибудем на Тэйр, возможно, местные власти захотят проверить нашу лицензию.
Она нахмурилась.
– Я об этом не подумала. Но если ты не прав, и сейчас из гиперпространства вылетит имперский военный корабль? Сможем ли мы тогда уйти?
– Думаю, да. Может быть, нам даже не надо будет лезть в мотиватор. У тебя есть какие-нибудь инструменты?
– Ну… я не уверена. Я думала, ты будешь как-то использовать Силу…
Люк встряхнул головой.
– Чтобы использовать Силу для ремонта техники, нужно точно знать, как эта техника устроена. А я даже не знал, что такие корабли еще остались, не говоря уже о том, чтобы чинить их.
Акейна улыбнулась:
– Ты уничтожаешь все мои представления о всесильных джедаях.
Люк засмеялся.
– Сила, в большинстве случаев, не может заменить механика и набор инструментов. И я не знаю джедаев, которые предпочитали бы чинить сломанные машины с помощью Силы. Когда ты покупала эту штуку, тебе дали ключ от ящика с инструментами?