– Уехал по срочному вызову, сэр. Несчастный случай в Биггсфилде. Кстати, сэр, вы точно не знаете, что там произошло?
Акбар сказал:
– Курсант Академии на Т-65 столкнулся с командным челноком при посадке. Еще несколько истребителей повреждены обломками. Мне говорили о трех погибших и шестнадцати раненых.
– Спасибо, сэр. Теперь мы сможем лучше подготовиться к приему пострадавших
– Маллар сейчас в сознании?
– Да, сэр, он пришел в сознание сразу после того, как его достали из бакты. Он немного поговорил с доктором Йинталлом. Но сейчас пленный спит.
Акбар резко сказал:
– Следите за словами! Плэт Маллар не пленный.
– Простите, сэр. Я так понял, что он имперский пилот.
– Вы ошибаетесь. Он просто храбрый человек, рисковавший жизнью, чтобы попытаться спасти свой народ. Я очень заинтересован в том, чтобы он выздоровел, и надеюсь, что ему будут обеспечены лучшие условия, вам понятно?
Младший медик испуганно сказал:
– Да, сэр, мы все сделаем.
– Я хотел бы увидеть его сейчас. Он все еще в пятой палате?
– Да, сэр. Разрешите проводить вас?
– Нет необходимости, я знаю, где это.
Резервуар для бакты в палате интенсивной терапии № 5 сейчас был пуст. Плэт Маллар лежал на койке, к его рукам и грудной клетке были подключены диагностические системы.
Тихо подойдя к койке, Акбар посмотрел на него. «Спи и выздоравливай, малыш. Когда ты будешь готов, мы поговорим».
Хэн Соло, стоя перед входом в здание правительства, спросил Лейю: – А где же Стрелок и Искатель? Ты, наверное, не предупредила Энфа, что вернешься сегодня? Может, мне пойти с тобой?
– Нет, спасибо. Но я надеюсь, ты будешь дома, когда я приду.
Хэн кивнул
– Мы будем дома. Ты уверена, что мне не нужно пойти с тобой?
– Абсолютно уверена. Я делаю то, что должна делать.
Вход в здание правительства, располагавшееся на территории Имперского Дворца, когда-то использовалось для императорских приемов. Сорок сверкающих ступеней вели к тройным металлическим дверям, украшенным мозаикой, под каменной аркой с восемью звездами – символы сторон, подписавших Декларацию Новой Республики.
Камеры службы безопасности заметили Лейю, как только она вышла из спидера. Дроид-привратник открыл перед ней двери. Как только Лейя вошла в здание, к ней присоединились Стрелок и Искатель.
В кабинете ее встретила Поз Трелл, помощница первого администратора.
– Госпожа президент, мы не знали, что вы придете. Первый администратор с утра в Сенате…
– Все в порядке, не нужно никаких специальных приготовлений. Где министр иностранных дел?
– Министр Фалантас сейчас принимает Воркаанскую делегацию. Я могу ему сообщить…
Лейя сказала:
– Не надо. Скажите, к вам поступали срочные прошения о приеме в состав Новой Республики?
– Да, госпожа президент. Они в секретных файлах министра Фалантаса.
– Я хочу их просмотреть.
– Да, госпожа президент. Может быть, следует вызвать первого администратора и министра Фалантаса?
– Не надо их беспокоить. Пусть они делают свою работу, а я буду делать свою.
Плэт Маллар пошевелился на своей койке и негромко застонал. Адмирал Акбар наклонился к нему.
– Доброе утро. Вы знаете, где вы находитесь?
Маллар прошептал:
– Госпиталь…
– Да, вы в военном госпитале флота на Корусканте. Меня зовут Акбар.
Глаза Маллара расширились.
– Корускант? Как?… Что с Поуллнаем?
Акбар мрачно сказал:
– Я расскажу вам все. Это будет тяжело слушать. Но не сейчас.
Каждое слово давалось Маллару с трудом.
– Я умирал…
– Да, но сегодня вы снова начали жить.
– Кто вы?
– Я каламари. Вам не приходилось встречаться с нашим народом?
Маллар отрицательно покачал головой.
– Вы в форме… Вы мой доктор?
– Нет, я просто старый пилот… Я позову вашего доктора. Сейчас для вас это более важно.
Лейя удивленно подняла брови.
– Похоже, тут больше прошений, чем ожидалось…
– Да, госпожа президент, всего здесь двадцать три прошения, в том числе, восемнадцать из сектора Фарлаз. Первый администратор и министр Фалантас имели дискуссию с председателем Берусс по поводу возможности ускорить процедуру вступления для миров, близко расположенных к зоне конфликта.
– Да, это необходимо ускорить.
Лейя поместила первое прошение в специальное устройство, имеющее три голографических линзы – одна для записи самого документа, вторая для записи лица, подписывающего документа, а третья – для записи свидетеля.
Лейя включила записывающую систему.
«Прошение Галантоса о приеме в состав Новой Республики принято. Президент Лейя Органа Соло. Свидетель: Поз Трелл, старший ассистент первого администратора».
«Прошение Веттама…»
Трелл спросила:
– Госпожа президент, вы хотите принять все прошения из сектора Фарлаз?
– Да, именно так.
Когда оставалось принять последние прошения, в кабинет вошел министр Фалантас. Лейя обернулась:
– Доброе утро, Мокка, извините, что заняла ваш кабинет. Раз уже вы здесь, проследите за тем, чтобы все представители, подавшие прошения о приеме, были извещены об удовлетворении их прошений. Да, скажите – советник Джобетт еще на Корусканте?
Растерявшись, министр сказал:
– Я полагаю, он в гостинице для дипломатов…
– Тогда я с ним сама встречусь.
Министр испуганно взглянул на принятые прошения.
– Но что я скажу председателю Берусс?
– Скажите ей, что мы приняли правильное решение.
Плэт Маллар и Акбар медленно прогуливались во дворе госпиталя.
– Я слышал, доктор Йинталл назвал вас адмиралом?
Акбар усмехнулся.
– Доктор Йинталл необычно вежлив для доктора. Как вы сейчас себя чувствуете?
– Лучше, чем лежа в постели. Неужели я действительно пролежал в бакте шестнадцать дней?
– Да, я был в госпитале, когда вас доставили туда. Вы были в ужасном состоянии.
На лице Маллара появилось беспокойство.
– Как я смогу заплатить вам за все, что вы для меня сделали?
Акбар сказал:
– Вы ничем нам не обязаны. Примите это как подарок от Новой Республики.
Он указал на скамейку:
– Может быть, хотите присесть?
– Нет, спасибо, я лучше себя чувствую, когда хожу. Доктор Йинталл сказал, что он ничего не знает о том, что случилось на Поуллнае. Если вы адмирал, наверное, вы знаете лучше.
Акбар вздохнул:
– Боюсь, последнее сообщение с Поуллная мы получили от вас. Плэт Маллар, вы должны подготовить себя к мысли, что вы – единственный выживший после этой атаки.
– Но почему?! Юг-10 не был разрушен… и я видел транспорт на земле…
– Мы проанализировали сделанную вами запись, и увидели, что в транспорт грузили дроидов и другое оборудование. Боюсь, это не дает нам особой надежды.
Маллар долго молчал. Наконец, он спросил: – Кто это сделал? Вы, по крайней мере, можете сказать, кто убил мою семью?
– Это нападение произвели йеветы.
– Йеветы? Кто это?
Акбар сказал:
– Это раса, населяющая некоторые миры в глубине Кластера Коорнахт. Они были обращены в рабство Империей, но потом смогли освободиться и, вероятно, захватили несколько имперских кораблей. Одновременно с атакой на Поуллнай они атаковали все колонии иных рас в Коорнахте. Мы не располагаем подробной информацией, но вы, вероятно, единственный выживший не только с Поуллная, но и вообще из Коорнахта.
– Вы что-то намерены предпринять в отношении этого?
– Да, сейчас мы послали флот, чтобы защитить миры, расположенные на границе с Коорнахтом. Но что делать с уже свершившимся фактом агрессии йевет, мы пока не знаем.
Маллар сказал:
– То, что я видел, было не просто «агрессией». Это была бойня, расчетливое убийство сотен тысяч беззащитных людей.
Акбар кивнул: