Снейп гонял как сидорову козу, заставляя вновь переделывать и наращивать внутренние каналы, все больше сливаясь с симбионтом в одно целое. С ростом навыков росли и нагрузки: количество предметов, вес и скорость левитации постоянно росли, пирата читал уже довольно четко, как и попутчицу, и мог заставить пирата двигаться по моей указке. Дополнительно стал тренировать укрепление предметов, напитывая его энергией, что было интересно и перспективно.
Как высшего офицера Джоре тренировали и во владении офицерским клинком, который при подаче ментоэнергии позволял кромсать корабельную броню без особых усилий, а при наличии навыков в ближнем бою делал офицера страшным противником. Вот фехтованием и передачей энергии и занимался, причем с удовольствием. Снейп моими результатами был крайне недоволен и постоянно требовал изучить соответствующую базу, но по причине отсутствия таковой учиться приходилось по старинке, что не добавляло ему настроения.
Да и без клинка противником я был серьезным: когти кромсали броню не хуже клинка, и с совершенствованием каналов волк, в которого я оборачивался, становился все более крупным и мощным, а когти стали напоминать приличные кинжалы. Проблему с переполнением накопителя ментоэнергией решил расходованием энергии на ускорение обучения, что оказалось вполне достаточно для удержания объема в приемлемом состоянии.
Постепенно от бесконтактного, но чисто физического воздействия акцент в обучении стал смещаться в оперирование тонкими структурами, аурами, воздействуя на них для разрушения, укрепления или изменения.
Воздействие на ауры металлов приводило к их быстрому старению или, напротив, восстановлению, хоть и не всегда – золото, к примеру, воздействию на ауру не поддавалось вовсе, и его аура была, как воздух, оставляя пустоту в ментальных пальцах. Камни поддавались воздействию, но очень плохо и медленно, а вот воздействие на живые объекты вызывало лавинообразные изменения, в результате которых пират в течение нескольких часов превратился в исковерканный, стонущий комок плоти, и его пришлось добить, полностью впитав ауру, и самому чуть не умереть от хлынувшей в меня энергии.
Левитация всех доступных предметов не снизила разрывающую голову боль, поэтому всю энергию перенаправил на укрепление стенок трюма, а после того, как трюм стал сопротивляться поглощению, перенес энергию на каркас корабля и качал, пока напор не стал спадать, в конце концов, иссякнув вовсе. Лежа на полу с открытыми глазами, смотрел на разевающего рот Снейпа, пока не стал различать, что он ожидаемо называет меня недоумком и имбецилом.
Отлежавшись, понял: что меня не убивает, делает лишь сильнее. Прокачанное через тело море энергии расширило и значительно укрепило каналы, как и связь с симбионтом, который тоже подрос и мурчал, как обожравшийся кот, а в дополнение и увеличило объем накопителя ментоэнергии в два раза. Снейп, когда закончил разнос, объяснил, что прокачка тождественной энергией, конечно, бывает полезной, но есть и побочные эффекты – деградация личности, и чем мощнее я при таком «питании» буду становиться, тем буду менее человечным.
Джоре таких ментооператоров используют как цепных псов, держат на коротком поводке и при малейшем намеке на угрозу уничтожают безжалостно. История Джоре сохранила примеры, когда разожравшиеся на человечине ментооператоры слетали с катушек, срывались с поводка и выжирали целые планеты, пока их не останавливали. Тем не менее умение может быть полезно и безопасно, если прервать поглощение до смерти разумного, избегнув тем самым поглощения энергии взрывного и разрушительного характера, выделяющейся в момент его смерти. С прочей биосферой ситуация та же, только насыщенность энергией ниже, но один вампиризм от другого отличается мало.
Решив для себя, что монстром мне становиться ни к чему, энерголиний мне вполне достаточно для использования умений по самозащите и как хобби, при этом не светясь перед общественностью. Вот опасениями по поводу обнаружения у меня способностей и поделился со Снейпом, в ответ был дополнительно загружен тренировками по маскировке и защите от ментоатак.
Появилась идея по использованию нанитов, состоящая в замене части массы на них, основной задачей которых будет при повышении их собственной температуры уступать свое место менее нагретым и выдавливать вышедших из строя во внешнюю среду.