— Ладно, — Игорь окончательно обуздал гнев. — Рассказывай, сыне. Всё, без утайки.
— Так рассказал уже, князь, — недоуменно ответил Светлен. — Чего лишний раз языком трепать?
— Ничего, повторишь, от этого только польза. А надо будет — еще и запишешь. В подробностях.
— Вплоть до того, сколько соли в кулеш сыпят, — поддержал князя Вукомил. — В нашем деле любая мелочь мелкая зело полезна может стать. Но лучше я вопросы задавать буду, а Мал мне отвечать. Обоим легче пойдет.
— Спрашивай, — согласился Игорь. — А я в сторонке посижу.
— Посиди, княже, посиди. Может, и сам чего спросить решишь.
Игорь отсел подальше, чтобы не мешать разговору, больше похожему на допрос.
Волхв со Светленом пересели поближе к окну. Вукомил вытащил из кисета, плотно примотанного к бедру, стопку нарезанной бересты, разложил на тряпице десяток угольков. Светлен, глядя на происходящее, только крутил кончик чуба. И смотрел во двор, где дворовые девки шуршали метелками, наводя порядок.
— Откуда они, мы знаем, — начал волхв. — Вернее, мы знаем то, что нам хотели сказать.
— Но, ни я, ни ты, им не верим, — продолжил Светлен, все так же шаря взглядом по двору. — Если не смотреть в глубину, вроде бы все гладко выходит, не придраться. Нет причин не верить. Но…
— Во! Вроде бы все хорошо и гладко, но ховрашьи норы,[56] на каждом шагу. Ноги так норовят поломаться, — поднял указательный палец Вукомил. — Про то доложено уже. И выводы те же самые.
— Ты своих доглядчиков ко мне приставил? — вспылил Светлен.
— А что? — подмигнул Вукомил. — Боги против и слова не сказали. Так что, не пыли. Можно подумать, не знал. Ну? Еще поддоспешник на груди рвать начни. С волосами вместе. Или ко мне никого не заслал? Ты себя дурнем выставить хочешь или меня таковым считаешь? — волхв не дождался ответа и продолжил. — А еще люди говорят, что из баек русинских Буревоя уши торчат.
— Так что? Доглядчики вятичские? — уточнил с места Игорь.
— То ясно, раз послами пришли, — Вукомил улыбнулся. Из-за давнего шрама, улыбка показалась больше схожей с оскалом. — И старшего пришлых лесовики князем выкликнули. Хазары подвернулись ко времени, да и Ходота смерть свою нашел уместно.
— Думаешь, помогли Ходоте помереть? — спросил Великий. Не выдержав, князь подсел за «допросный стол».
— Нет. Если так, да хоть одна мысль бы мелькнула, не быть Ярославу князем в Кордно. Ни дружина, ни скрытники такого не допустят никогда. Не слепые ведь. И не дурнее нас. А ведь кликнули их Буревой с Туримом. Светлен самолично видел. Так?
Древлянин кивнул.
— Вот и получается, — продолжил волхв, — что прошлое туманом покрыто, но Буревой их доверия своего не лишил. Наоборот. А в росказнях мелкими глупостями наследил. Чтобы мы поняли. Считай, знак подал, мол, на несуразности не смотрите. Не касаются вас они и делу не вредят.
— Вслепую тыкаться предлагаешь, волхв? — Игорь опять начал заводиться. — Как кутята новорожденные?
— Зачем? — тихо спросил Вукомил. — На то я и приставлен к делу, чтобы княжье око видело, что под стрехой каждой делается. В поруб русинов тащить — глупость несусветная. От них в друзьях больше толку. А думать нам никто не мешает. И смотреть — тоже. Мне вот чубы древлянские покоя не дают. Никогда такого цвета не видел. И Малу к лицу. Оттеняет, так сказать, гневную бледность благородного зраку.
— И чем тебе цвет не нравится? — Светлен решил сдерживаться. Любит Вукомил поиграть на нервах у сильных мира сего. Так ведь окупается это. И всякий сильный про то знает и помнит. К чему повод давать волхву, чтобы обиду затаить.
— Цвет нравится, — хихикнул Вукомил. — И как выкрутился ты из глупости этой — нравится. И как русины девку дурную из беды вытащили, тоже нравится. И придумка новая нравится. Вот скажи, не сам ведь «Стрибоговых детей» придумал? — волхв с вопросом уставился на древлянина.
— Жерех подсказал, — буркнул Светлен, — но мысли давно бродили. Малая дружина — хорошо, но не везде ее применить можно.
— Что не везде, то я с тобой согласен полностью. И как воев набирать будешь, вспомни старого волхва. Может, и подскажу кого, — взгляд Вукомила был полон искренней доброты. Но Светлен со всего размаху рубанул на дереве памяти здоровенную зарубку насчет отбора. Не хватало еще, чтобы новая дружина вся из скрытней состояла…