— Если она вообще наступит, — хмыкнул Лу-Ла, — а если и наступит, то будет светло. Или точно так же. Похоже, тут всё наоборот.
Между тем, почва под ногами превратилась в земляные плиты, которые двигались и сталкивались друг с другом. Приходилось перепрыгивать с плиты на плиту, что доставляло дополнительные неудобства. С удивлением Игорь обнаружил, что они уже добрались до холма, хотя он всё время был справа.
— Игорь, смотри! — указал Лу-Ла на раскинувшийся впереди город.
Если, конечно, можно назвать городом хаотично собранные в кучу постройки, которые к тому же, постоянно меняли свою форму и становились прозрачными. Игорь судорожно сглотнул.
— Вот и я про то же! У меня после сильных пьянок такого не бывало. Как бы с ума не сойти.
Игорь прищурился и заметил два ярких факела приближающихся в сторону холма.
— К нам какие-то светляки прибывают, — указал он на огненные силуэты.
Не успел друг что-то ответить, как рядом с ним оказался горящий человек на невообразимом пылающем скакуне. У Игоря перехватило дыхание, когда около него возник точно такой же наездник. На вид, если не считать огня, это были вполне нормальные люди. Скакуны, правда, выглядели страшновато, особенно два ряда зубов и два тонких, вертикально расположенных рога.
— Рха’а! — рявкнул тот, который был ближе к Игорю. — О’утахфр по ту-у Петт’ул’ангхитха!
Услышав знакомое сочетание звуков Лу-Ла произнёс:
— Лорапаттаунгхитха! Она из этих мест, да?
— Дот’тха улл тегг нормально говорить?
Последние два слова Игорь распознал после того, как произнес в голове языковое заклинание.
— Да, могу! Мы странники, мы сбились в пути и просим защиты.
— Откуда вы? Вы совсем не как мы? Где ваш огонь? Я таких людей впервые вижу.
— Отведём их к верховному антенору. Пускай разбирается, — сказал второй.
Приказав идти к городу, всадники последовали следом. В этом хаотичном мире трудно было к чему-либо привыкнуть. Вот и сейчас, ожидая, что идти нужно около часа, Игорь вдруг понял, что они уже в городе. Пылающие жители с любопытством рассматривали странных гостей.
— На нас смотрят, как на чудо, — сказал тихо Лу-Ла, — возможно, даже жалеют.
Их подвели к огромному зданию, которое то исчезало, то появлялось вновь, то увеличивалось в размерах, то уменьшалось.
— Заходите! — проговорил один из провожатых и подтолкнул Игоря к дверям.
Внутри оказалось светло, правда, со стенами творилось невероятное. Мозг отказывался воспринимать постоянную изменяемость окружающей обстановки. Их подвели к лестнице, которая текла вверх. Поднявшись по текучему камню, Игорь и Лу-Ла увидели сидящего на троне огненного человека.
— Оденьте черные очки! — властно сказал человек.
Игорю сунули в руки нечто похожее на бинокуляры с резинкой. Он натянул их на глаза, и сразу стало легче. Правда вокруг всё потемнело, но зато появилась некоторая стабильность в окружающей обстановке. Лу-Ла, глядя на Игоря, тоже надел устройство и удивленно осматривался.
— Так лучше? — спросил сидящий на троне.
— Гораздо лучше.
— Я вижу, что вы совсем не похожи на нас. Вы явно не из здешних мест. Кто вы, и куда держите путь?
— Мы путешественники и попали сюда совершенно случайно, — проникновенным голосом начал Игорь, — и теперь ищет путь обратно.
— Вижу, что вреда от вас нет. Я — антенор Пелл’отаггионх. Власть позволяет мне многое знать. И я знаю одного, такого же, как вы. Он проживает на севере. Я помогу вам до него добраться. Почти весь путь проедите на грангах. А потом немного пешком. Я дам вам карту, чтобы вы не заблудились.
— Спасибо вам, — поблагодарил Лу-Ла, — а почему вы нам помогаете?
— Один такой, на вас похожий, спас мою дочь. А теперь идите. Вам дадут всё самое необходимое.
Через некоторое время Лу-Ла и Игорь неслись по психоделической местности. Игорь время от времени сверялся с картой. Слева расположилось нечто под названием «море Хаоса». Но на самом деле это была ужаснейшая мешанина из водоворотов воды, земли, воздуха и чего-то ещё.
— После посещения этих мест я издам книгу! — изрёк Лу-Ла, когда они ненадолго спешились, чтобы дать отдых своим адским скакунам.
— Какую?
— Творчество душевнобольных! Я думаю, что будет пользоваться успехом! Информации у меня хоть отбавляй. Да и рисунков я таких могу нарисовать, что наши сюрреалисты и экспрессионисты завидовать будут.
Игорь расхохотался, не выдержав. А потом, отдышавшись, сказал:
— А ведь теория пространственно-временных сдвигов и здесь подтверждается. Такие пейзажи я точно видел на полотнах художников.