Мать умерла при родах, оставив меня на руках отца.
Убитый горем священник решил не менять планов, он хотел оставить приход и уйти вместе со мной. Схоронив возлюбленную, отец собрался в дорогу...
В ту ночь к нему пришёл человек.
Одетый в плащ с капюшоном, незнакомец поначалу скрывал лицо. Но, несмотря на это, было понятно, что к отцу явилась особа из знатной семьи. Незнакомец дрожал и трясся от страха, умоляя помочь. Когда он скинул накидку, отец увидел богато одетого молодого человека. Проситель выглядел жалким и ничтожным, когда он снял свой напудренный парик, отец поразился. Голова юноши оказалась совсем седой. Незнакомец поведал историю, и сельский священник поразился роковому совпадению. Лорд Хьюго Малоун (а это был он) соблазнил молодую селянку, и та родила дочь. Мужчина отказался признать своё дитя, но его возлюбленная была не простой женщиной.
Её звали Бонни Браун, и она решила отомстить.
Не знаю, была ли она ведьмой до этого, или несчастная любовь заставила Бонни вступить на этот путь... Был ли это результат заклинаний, или как принято говорить, молодая женщина продала свою душу, но однажды она пришла к сэру Хьюго с ребёнком на руках. Молодой Хьюго уверял отца, что это уже была не Бонни. Сэра Хьюго посетил демон. Что случилось в ту ночь, я нее знаю, что увидел Хьюго тоже остаётся загадкой, но он поседел за одну ночь.
Женщина-демон сохранила Хьюго жизнь в обмен на обещание заботится о ребёнке. Бонни обещала приходить каждый год, в день рождения Элизабет.
Похожие судьбы девочек, и их одинаковые имена..., молодой священник решил помочь перепуганному лорду. Целый год он изучал церковные справочники и трактаты. Он отыскал самые редкие книги, описывающие оккультные науки и чёрную магию. В день, когда должна была явиться Бонни, отец спрятался за дверью. Существо действительно появилось, и отец провёл обряд. Демон был повержен, а его душа помещена в обычную серебряную шкатулку. Тело Бонни Браун тайно зарыли на сельском кладбище, и Сэр Хьюго вздохнул спокойно.
Награда, которую Малоун предложил спасителю, была огромна, но отец отказался от неё, но поставил условие. Он найдёт обеим девочкам приют, а сэр Хьюго будет обеспечивать их деньгами. Лорда Малоуна не очень-то порадовала эта идея, но выбирать не приходилось. Шкатулка, в которой покоился дух демона, находилась в руках отца, позволяя ему диктовать условия. Отец не стал слагать с себя сан священника, и являлся тайным покровителем двух маленьких детей, выросших в частном приюте. В этих местах его знали как отца Бартоломью.
"Зачем она рассказывает это ему?", - Эндрю огляделся, вокруг лежали тела его бывших соратников.
- Мы с дочерью Хьюго выросли как сёстры, а когда лорд Малоун получил должность, мы с отцом поехали вместе с ним, - продолжила рассказчица. - Элизабет должна была прибыть позже.
Эндрю впервые вставил слово:
- Значит, настоящая дочь Хьюго всё же стала пленницей Ла Грана?
- С ней случилось тоже, что произошло с остальными женщинами, - Лиз всхлипнула. - Сумасшедший Француз не сразу нашёл бумаги подтверждавшие, что отец пленницы лорд. После того, как матросы надругались над ней, Элизабет покончила с собой.
Рана начала кровоточить, Эндрю прижал ладонью повязку.
- Когда стало известно о захвате "Ирландца" пиратами, мой отец велел Хьюго отыскать мою приёмную сестру. Губернатор подговорил одного из пиратов, тот выкрал у Ла Грана документы Элизабет и продал их Хьюго. Этот пират и рассказал нам и о том, что случилось с Элизабет. Горе обуяло моего отца, и он решил открыть людям правду. Именно это, а вовсе не богохульство губернатора стало главной причиной той ссоры на площади.
- Так значит в письме, отправленном епископу...
- Отец собирался отречься от сана. Поняв, что его тайна будет раскрыта, губернатор послал людей. Они убили гонца, но шкатулка с душою демона всё ещё находилась у нас.
- А таинственная смерть отца Бартоломью?
Лиз улыбнулась.
- Люди часто видят то, чего нет, а того, что у них под носом не замечают. Смерть отца и вправду была случайной, хотя все приняли её за дьявольскую кару. После похорон люди Хьюго окружили наш дом. Шкатулка не должна была попасть в их руки.
- И ты открыла её?
- Когда Хьюго вошёл в комнату, душа Бонни Браун уже вошла в моё тело.
Лиз опустила голову. Эндрю достал платок и вытер кровь с руки. Рана больше не кровоточила.
- Значит, идея покончить с пиратством...
- Дух Бонни Браун снова пощадил лорда Малоуна. Видимо, даже превратившись в демона, она всё ещё любила его. Но пираты погубили её дочь, и Бонни не могла так этого оставить. Она жаждала мести! Всем вам! Малоун, с его эскадрой и пушками, не мог справиться с Береговым Братством, а вот демон... Бонни в моём обличии взяла с губернатора новое обещание. Данная им на площади Кингстона клятва должна быть выполнена до конца, и отныне, они (Хьюго и Бонни) оба будут бороться с Береговым Братством, пока не умрёт последний пират. Сэр Хьюго так боялся мести бывшей возлюбленной, - Лиз улыбнулась. - Люди думают, что только губернатор борется с беззаконием, но это не так.