— Так, Мар-р-ия, — шутливо прорычал он и, развернув девушку к себе лицом, положил руки ей на плечи, — сейчас мы быстро раскидаем вещи, и я покажу тебе сад. Погуляем немного, пока остальные не приедут. Катя готовит на кухне, а Сима, кажется, отправилась что-то докупить. Мы приехали раньше, но остальные прибудут к назначенному времени.
— Ох ты ж… — Маша состроила гримасу, старательно отворачиваясь, чтобы Костя не заметил, как она нервничает.
— Да не переживай ты так! — Костя рассмеялся и, ухватившись за ручку чемодана, потащил его в сторону одной из дверей, самой дальней. — Что ты в него напихала? Я думал, дно машины провалится от тяжести!
— Краски, кисти… — девушка провела ладонью по деревянным перилам и задумчиво посмотрела на осенний пейзаж. С высоты лестницы он смотрелся ещё эффектнее, и от него словно исходило золотистое сияние.
— Надо было тебя предупредить, что от деда осталось много чего. В кабинете есть мольберт и остальные прибамбасы. Ты идёшь?
— Надо было сказать, что ты, брат, аристократ, — тихо проговорила Маша и оторвалась наконец от картины.
— Глупости какие! Заходи! — Костя толкнул дверь и озадаченно замер.
Вся комната была заставлена разномастной мебелью и была похожа на склад: рядом с тонконогой этажеркой возвышался громоздкий полутораметровый деревянный сундук (подобный стоял в музее в экспозиции «русский купеческий быт 18 века»), дубовый шкаф с облупившейся краской зиял открытыми дверями, обнажив пустое нутро. В зеркале кособокого трюмо отразилось вытянутое лицо Кости и заинтересованное — Маши.
Цапельский поставил чемодан и задумчиво прошёлся взад-вперёд.
— Костик, это… это… великолепно! — восхищённо воскликнула Маша.
— Да? — неуверенно произнёс Костя и скептически заглянул в шкаф.
— Конечно! Посмотри, какой вид! — Маша ткнула пальцем в сторону окна.
— Дед сам всё проектировал и перестраивал. Много ездил заграницу и оттуда привозил идеи и вещи. При нём это крыло подремонтировали, поменяли сантехнику и поставили новые рамы. Тоже деревянные, копии старых, а-то они рассыпаться начали из-за древоточца. — Костя открыл окно и внутрь ворвался тёплый ветер.
Шторы заколыхались, в стекло врезался крупный шмель и тут же, с сердитым жужжанием, полетел восвояси.
— А первый этаж Софа запретила трогать. Велела оставить в том виде, какой был при деде, — закончил Костя.
— И это просто здорово! Здесь очень красиво… — Маша села на узкую кровать, покрытую вязаным покрывалом. — Ой, как же мы с тобой здесь поместимся? — повертела в руках маленькую подушку.
Костя обернулся и смущённо развёл руками.
— Такое дело, Маш. Ба очень строгих правил. Ну ты понимаешь… Моя комната первая от лестницы. Мама с Аркадием остановятся внизу. Там же и комната Серафимы, рядом с покоями ба. А дядя Жорж с Натали остановятся на нашем этаже. Ты, главное, не переживай, я ведь рядом!
— Что ты, Цапелька, я даже рада! — Маша показала язык. — Во сне ты жутко храпишь. И я наконец-то высплюсь!
— И когда ты выспишься… — Костя поиграл бровями. Вихор на его макушке качнулся из стороны в сторону в такт голове.
— Цапельский, я всегда только за!
— И это мне очень нравится! Зайду за тобой через полчаса, осваивайся! — Костя обвёл рукой пространство. — Катя просила помочь ей в саду. Буду за садовника. И машину надо переставить, а то скоро Жорж появится и замучает своими нравоучениями.
Когда дверь закрылась и послышалось шуршание второго чемодана, Маша огляделась.
— Жорж, Натали, садовник…pourquoi pas?*
Маша легла грудью на широкий подоконник и зажмурилась, подставив лицо солнечным лучам.
*почему бы и нет (франц. яз.)
Глава 3
— Это вы с котиком приехали?
Маша открыла глаза и, щурясь, попыталась разглядеть человека, стоящего внизу. Пришлось потереть веки, чтобы избавиться от ярких красных вспышек, вызванных солнцем. Она приложила козырёк ладони ко лбу и посмотрела вниз.
— Я никакого котика не привозила.
Под окном стояла высокая стройная женщина в длинном сером платье с камеей у горла и тощей косицей вокруг головы.
— Я сказала — с Костиком, — спокойно ответила женщина, рассматривая Машу.
— Ах…ох… — Маша рассмеялась. — Извините! Голову, наверное, напекло немного. — Да, мы вместе приехали. Я — Маша Рощина. Девушка Кости…
— Ну здравствуйте, Маша.
Женщина качнула головой, и Маша не поняла, что она имела в виду под этим покачиванием. Больше она ничего не сказала, а направилась в сторону, быстро скрывшись в густых зарослях жасмина.