Они еще причесывались, стоя на дворе у колодца, а конвейер на кухне уже работал, и на стол плыли тарелки с творогом, яичницей, хлебом и большие кружки с душистым кофе. Сам повар, узнав, что вчерашние изобретатели пришли завтракать, вышел к ним в своем белом колпаке и спросил:
— А не можете ли вы, друзья, устроить мне электрохолодильник?
Да, здесь на конструкторов был большой спрос!
Саша пообещал подумать, хотя Петя и толкал его под столом ногой. Когда же повар ушел на кухню, Петя начал шопотом возмущенно доказывать Саше, что тот не имеет права так поступать:
— Зачем ты берешься за все, что тебе ни предложат! Мы должны отдыхать и набираться сил.
— Да ведь это же ненадолго!
— Знаю, как ненадолго! Когда молоток конструировал, тоже говорил — недолго, а возился больше месяца…
Но тут их окружили ребята и повели к Игнату Пер- фильевичу.
— А, изобретатели! — воскликнул Игнат Перфильевич, едва ребята вошли в кабинет. — Ну, какую ловушку вы изобрели? Показывайте чертежи!
Оказалось, что о первой ловушке, устроенной вчера, председатель уже знал. Мало того, ребята успели рассказать ему и о том, что Саша обещал придумать еще лучшие ловушки для фруктового сада, и о том, что он вообще известный изобретатель и даже получил премию от директора завода за свои изобретения и усовершенствования…
Одним словом, все, что вчера мимоходом услыхали Ленька и его друзья, они рассказали председателю колхоза и при этом так преувеличили, что Саша готов был сквозь землю провалиться. Игнат Перфильевич требовал все новых и новых подробностей: и какой такой молоток сконструировал Саша, и нельзя ли этот молоток применить в колхозном хозяйстве, и что сказал директор, и где будет Саша работать. А выслушав все, начал уговаривать его остаться в колхозе, чтобы помочь электротехнику.
Саша смущался и краснел, зато Петя разошелся. Он отвечал вместо Саши и таким уверенным тоном, словно обещал: подождите, еще не то увидите!
Когда Игнат Перфильевич углубился в изучение чертежа, приготовленного вч.^а, Саша шепнул Пете:
— Как тебе не стыдно! Какие же мы изобретатели?
— Я и не говорю о себе, но ты-то изобретатель. Ловушку изобрел? Изобрел! Молоток сконструировал? Сконструировал!
— Да пойми ты, это совсем не изобретения! Это только применение давно сделанных другими изобретений. Есть же в этом разница!
— Ну, вот еще, стану я в таких тонкостях разбираться!
— Эх, ты! Вот Игнат Перфильевич поверит тебе да попросит сконструировать какой-нибудь электротрактор, тогда я посмотрю, что ты делать будешь! И-выйдст, что ты вовсе и не комсомолец, а электрический Хлестаков! — И, не давая Пете возразить, Саша прибег к главному доводу: — Если нас так загрузят, много ли ты отдохнешь?
Петю это убедило. В самом деле, сегодня им опять не попасть на озеро. А что будет завтра, если председатель поверит, будто они всё умеют? И он медленно отступил от стола, оставив Сашу расхлебывать кашу, которую сам заварил. Это было не по-товарищески, но он боялся, что, оставшись на первом плане, внушит председателю еще какие-нибудь новые мысли о их работе в колхозе.
Между тем Игнат Перфильевич, посмотрев чертеж и, видно, вполне в нем разобравшись, спросил:
— А дорого обойдется такая ловушка?
— Нет, — ответил Саша. — Для нее нужен кусок кровельного железа, пара досок, шнур, лампы, но самое главное — вентилятор… ну, хорошо бы еще достать кусок белой жести для рефлектора.
Игнат Перфильевич помолчал некоторое время, как бы оценивая, во сколько обойдется сооружение ловушки.
— Н-да!.. Как поглядишь, все сложнее становится наша председательская должность. Ну много ли надо было знать когда-то крестьянину? Плужок да лошадку, а нет плута, так и сохи достаточно. А теперь у меня в хозяйстве столько машин, что сразу-то и не перечесть… Ведь вот только вчера мы включили вторую турбину и получили дополнительный ток, а уж сегодня на молочной ферме доярки требуют поставить им автопоилки, включить электродоилки, устроить подогрев воды… На овечьей ферме просят раздобыть электроножницы, чтобы механизировать стрижку овец. Овощеводы хотят механизировать орошение… А тут, пожалуйста, электрическая ловушка для насекомых!
Он замолчал, задумавшись, й Саша огорчился, что напрасно пообещал ребятам устроить электроловушку. Судя по всему, председатель не испытывал такого энтузиазма, какой охватил ребят. У Саши уже вертелись на языке слова о том, что Игнат Перфильевич не понимает значения техники. Зато Петя, тоже уловивший паузу, обрадовался. Выходило так, что председатель интересовался их работами только из чистого любопытства.