Игнат Перфильевич поднял улыбающиеся глаза и сказал:
— Хорошо, — ловушку мы сделаем, но это же мелочь! Нам надо думать о том, как вообще электрифицировать хозяйство. Нельзя же, имея такого могучего помощника, как гидростанция, хозяйствовать попрежнему. — Он взглянул на испуганное лицо Пети и успокоил его: — Это я не к тому, что вы мне тут же должны составить полный план электрификации колхоза, — вы хоть и добрые электрики, но боюсь, что для такого дела еще молоды. Я хочу сказать о том, что сельское хозяйство ждет большой помощи от ученых.
Саша взглянул в окно. Там расстилались огромные поля, вдоль дороги вдаль уходили столбы с проводами электролинии, где-то тарахтел трактор. И Саша с удовольствием подумал: сколько бы машин ни сконструировали для сельского хозяйства, все равно у него, у Саши, останется много простора для изобретательства.
— Ну вот что, — продолжал Игнат Перфильевич. — Вентилятор я вам выпишу со скотного двора — у них стадо сейчас на отгуле, а когда вредители в саду исчезнут, вентилятор можно обратно поставить. Остальной материал получите на складе. Ребятишки вам покажут, где и что.
Председатель написал записку завхозу.
— Для работы вам дадут местечко в мастерских. Если все пойдет так, как вы говорите, выпишу премию.
— Да ведь мы не из-за премии… — обиделся было Саша.
— Как это так? Когда директор выдал премию, так ты, небось, был рад? Здесь тоже производство, только мы производим сельскохозяйственные продукты, а насчет премий — так у нас возможностей не меньше!
За окном прозвучал автомобильный гудок, и председатель начал торопливо укладывать лежавшие на столе бумаги в папку. Саша взглянул в окно и увидел перед крыльцом «победу».
— Ну, молодые люди, — сказал председатель и шагнул к двери, — я должен ехать. Желаю успеха… Да-да, чуть не забыл. Вас ждет не дождется Светлана Тимофеевна. Я ей сказал, что рыболовы приехали, она так и загорелась! Непременно зайдите к ней.
Простучал по сеням протез, хлопнула дверка машины, и председатель исчез до глубокой ночи. Полей в колхозе было около тысячи гектаров, колхозников на полях тоже немало, за всем надо уследить и всюду успеть…
Саша и Петя пошли в мастерские, где они должны были делать ловушку. Их сопровождала шумная, суетливая ватага детдомовцев. Ребята показывали им владения колхоза с гордостью, будто были хозяевами этих богатств.
Мастерские находились на краю села, за складами и конюшней. Еще не видя мастерских, можно было угадать их по запаху свежераспиленного дерева, похожему на запах антоновских яблок. Так пахнут только сосновые доски. А к этому примешивался острый запах конского пота и кожаной сбруи.
Зайдя за склад, Саша и Петя увидели длинное свеже- побеленное здание конюшни, а через дорогу от нее, под длинным дощатым навесом, — столярные верстаки, электропилу и несколько токарных станков.
Вихрь стружек и мелких опилок, летевший в небо, создавал впечатление, что тут работает маленький деревообделочный завод. Здесь же лежала в штабелях и продукция мастерских: колесные скаты, деревянные дроги, изогнутые и связанные в правилах санные полозья, головки хомутов, ряды новеньких бочек для всяких солений, огромные чаны — ведер на сто — для засолки капусты. А на другой стороне этого своеобразного склада стояли этажерки, письменные столы, оконные рамы, двери филенчатые и стеклянные, столы, табуреты, ящики для овощей…
Все верстаки были заняты. Изобретатели остановились возле конюшни, а их помощники побежали за материалами для ловушки. Из раскрытых дверей конюшни тянуло прохладой и кислым запахом конской шерсти и пота. Слышался неторопливый стук копыт, похрустыванье сена, голоса конюхов. Петя шагнул было в узкий, длинный коридор, но оттуда послышался строгий голос:
— Эй, без халата не входить!
Петя удивленно отпрянул обратно и проворчал:
— Что тут у вас, госпиталь или конюшня?
В дверях показался конюх в белоснежном халате со щеткой в руке. Он вел на поводу высокую гнедую лошадь. Увидев ребят в форме, он приветливо закивал головой и ловко привязал коня к столбу, высоко вздернув его голову.
— Вы — гости детдомовцев? — спросил конюх. Он был года на два моложе своих собеседников, но держался важно и солидно, как взрослый. — Если хотите осмотреть нашу ферму — пожалуйста, только я сейчас коврик для вас постелю.
Он вынес из конюшни небольшой коврик, от которого шел какой-то резкий запах. Положив коврик у порога, он предложил гостям вытереть ноги, прежде чем войти в конюшню.