— Ну, пойдем… только если ты такой ценитель живописи, сразу предупреждаю — настоящей живописи маловато. У меня русский авангард времен перестройки, это когда Горбачев пришел к власти…
— О да, русский авангард! Казимир Малевич, это очень интересно, я знаю «Черный квадрат»…
— Малевича у меня нет, Билли, я не настолько богат… у меня только восьмидесятые годы, так что…
— Это потрясающе! Ты необычный человек, Джек, очень необычный. Ты собрал коллекцию русского искусства…
— Боюсь тебя разочаровать, Билл… ещё пива?
— О нет, спасибо!
— Так вот, не собирал я никакой коллекции, я скупил все эти картины перед отъездом, чтоб выгодно продать их в Америке. Но не вышло.
— А почему?
— Да кому они тут нужны? В этой дыре? У меня приятель живет в Нью-Джерси, так он рассказывал, что в Сохо за любое дерьмо платили нормальные деньги, тогда вообще всё советское хватали без разбора… а я упустил время, пока собирался в Нью-Йорк, все уже наелись русским искусством… вот такие дела, Билл, ну что, пойдем наверх?
Когда в доме появляется чужой, дом нагло выставляет напоказ свои недостатки, обычно и не замечаешь… какие грязные лестничные перила, весь лак облез… и ковровое покрытие в каких-то пятнах, вот на фига ей было покупать дорогой пылесос… и на всём какой-то налет несвежести и засаленности, а может, просто такое настроение с перепоя… в принципе, Джеку до задницы, какая разница… А в душевой, где мылся Билл, наверняка не убиралось с прошлого года… ну да, как раз на Рождество к ней приезжала подруга… Из комнаты Трейси доносится мерное похрапывание, она и не думает просыпаться…
— А ты знаешь, Билли, по закону нашего штата муж имеет право бить свою жену, но только один раз в месяц.
— О да, эти старые законы штатов очень смешные!
— Но их же никто не отменял… ну вот, проходи… сейчас открою шторы…
— Потрясающе! Да у тебя тут настоящая галерея!
— Пятьдесят две работы. И еще три в моей комнате… и у жены висит одна. Смотри, на этой стене — украинские художники, Одесса и Киев, а на той — Москва… но московских мало, их иностранцы сильно разбаловали, ходили по мастерским с пачками баксов…
— О! Напоминает Веласкеса… лица четко написаны, а всё остальное размазано… но интересно! Как будто ребенок разрисовал картину, да?
— Это Червяков, у него всё такое… такой стиль. Он спрыгнул с балкона, скорей всего кислота… в Одессе художники курили траву, а Москва сидела на ЛСД… а мог бы неплохо раскрутиться, его работы даже в Сотбисе участвовали, ну… это такой лондонский аукцион, знаешь?
— Насмерть разбился, да?
— Ну да… а это называется «Кости на крыше», видишь, кости настоящие приклеены…
— Не портятся?
— Да вроде нет… А с лошадкой как тебе?
— Очень интересно! А как это сделано?
— Из пенопласта, крашеный пенопласт… это известный московский художник, между прочим, Вадик Волосков, позже он прославился тем, что скупал души у населения… а эту картинку я всего за триста баксов у него купил.
— Как это души покупал?
— По десять рублей. Платил десятку за душу, причем снимал на видеокамеру всех этих людей, они зачитывали по бумажке договор — я, такой-то, продаю свою душу такому-то, потом ставили подпись и получали от него деньги…
— А десять рублей — это много?
— Ну… тогда было около двух баксов.
— Неужели кто-то соглашался? Пусть даже в шутку?
— А то. На водку как раз хватало, еще и друзей потом приводили… ну понятно, какие были клиенты — дворники там, электрики-сантехники, короче, рабочий класс… бомжи опять же… он выставку сделал потом в Нью-Йорке, мне Серж рассказывал, что у него несколько кассет было наснято… а некоторые даже по второму разу пытались, но ни фига, Вадик вел картотеку…
— Поразительно! Но мне кажется, Джек, продавать и покупать души опасно. Я думаю, что это была плохая шутка…
— А русская душа, Билл, очень живучая. Сегодня продашь — завтра же прибежит обратно к хозяину… эта сволочь не даст пожить спокойно.
— Нет, нет, это очень опасно… но ты смешно сказал про душу! Наверное, ты любишь Достоевского?
— Терпеть не могу, и без него тошно.
Сказал и сразу же почувствовал — правда немного подташнивает… и сердце как-то… не болит, а как будто западает, раз — остановилось, два — пошло биться, но учащенно… аритмия, короче. Дерьмовое виски. И к тому же здесь душно, помещение давно не проветривалось… вместо идиотского пылесоса надо было взять кондиционер в галерею. Хотя кондиционер, конечно, дороже… ну вот опять — повернул голову и затошнило. Не надо делать резких движений, и вообще хочется на воздух… всё равно ему не нравятся картины, только трясет головой и причмокивает из вежливости, вот же привычка… и такой правильный — душу продавать опасно… может, он проповедник какой-нибудь? А ведь похож… ну тогда ясно, они же все фанатики, тогда хорошо ещё держится мужик… хотя нет, вряд ли проповедник. Они же без Иисуса двух слов связать не могут, взять хотя бы причера Хэйла… а Билли ни разу. Просто плевать ему на всё это современное искусство…