Мактаггерт!
Надежда.
Мактаггерт может помочь, тщательно прочесать город, поставить вверх дном весь район.
— Двадцать третья, Андерсон.
— Пожалуйста, лейтенанта Мактаггерта.
Он услышал щелчок, а затем несколько гудков.
— Капитан Блейн, — ответил голос.
— Я хочу поговорить с Мактаггертом, — резко сказал Кэл, — я просил Мактаггерта.
На другом конце провода наступила пауза.
— Я могу вам помочь? — сказал голос.
— Я сказал, мне нужен Мактаггерт.
— Кто его спрашивает?
— Могу я по какому-нибудь номеру поговорить с ним? Это срочно.
— Кто его спрашивает? — повторил голос.
— Просто передайте ему, — сказал Кэл, — что звонил Кэл и что он мне нужен…
— Одну минуточку, — начал успокаивать его голос.
Полицейский накрыл рукой трубку, и Кэл услышал
заглушённый разговор, но не смог разобрать слова.
— Боюсь, что я не смогу это ему передать, — сказал полицейский непривычно примирительным тоном. — Если вы мне скажете ваше имя и что вы хотите, то, может быть, я смогу быть…
— Меня зовут Кэл Джемисон. Я профессор Колумбийского университета. Вы можете сказать, где я могу его найти? Это срочно.
— Мистер Джемисон, я капитан Эдвард Блейн. Я работаю на месте лейтенанта Мактаггерта. Вы его друг?
— Мы вместе… расследовали одно дело.
— О, понятно, мне очень жаль говорить вам это, сэр, но лейтенант Мактаггерт вчера скончался. Если вы хотите быть на похоронах, то они состоятся…
— Дэннис? Умер? Но как это произошло?
— От кровоизлияния в мозг. Мне очень жаль вам это сообщать.
Мактаггерт. Мертв. Он закрыл глаза и вспомнил все его добродетели: хороший и порядочный человек, который довел себя работой до крайности, почти на грани срыва, и это оказалось ему не по силам.
Нет. Он знает всю эту логику. Но логикой больше не объяснить эту смерть, так же как и смерть тех детей.
— Вы знакомы с делом, которое он расследовал? — спросил Кэл. — Пропавшие дети? Убийства…
— Да, теперь я занимаюсь этим. Это одно из…
— Я думаю, что похитили моего сына, и это связано с другими убийствами, и мы должны его найти, прежде чем они…
— Какой у вас адрес? — быстро прервал его Блейн.
Кэл дал ему адрес.
— Я выезжаю.
К тому времени, когда приехал полицейский, Кэл уже успел позвонить Хаккетам и большей части родителей всех друзей Криса. Никто из них не видел ни Криса, ни Челестину.
Капитан Эдвард Блейн был здоровенный рыжеволосый мужчина с приятным лицом. Кэл провел его в гостиную. Блейн сел в кресло и положил блокнот себе на колени.
— Расскажите мне, — сказал он, — когда вы в последний раз видели вашего сына?
Кэл рассказал все — о заклинании, о миссис Руис, об его исследовании и о том, что он вместе с Тори делал на кладбище. Он неподвижно сидел, чтобы не поддаться искушению и не начать ходить взад и вперед, и старался не показаться душевнобольным. Он знал, что насколько бы ясно все ни объяснил, все равно он действительно произведет впечатление сумасшедшего, и поэтому он время от времени напоминал Блейну, что он этнограф из Колумбийского университета, что он пользуется уважением в своей области и что его знания примитивных религий убедили его в возможности такого объяснения происходящего.
— А теперь, если я вас правильно понял, — сказал полицейский, когда Кэл начал все рассказывать снова, — вы полагаете, что вашего сына могут убить?
— Принести в жертву, — сказал Кэл. — Мы с Тори пытались спасти его, так же, как и Кармен.
— С помощью заклинания, — сказал Блейн, — я это понял.
— Да, и поэтому колдовство обернулось против. Все это берет начало от предсказания.
— Раковины, — сухо сказал Блейн. — Скрижали… чего-то.
— Ифа, — сказал Кэл. — Вот видите, это не обычное похищение.
Полицейский внимательно слушал.
— Мистер Джемисон, если вы не возражаете, теперь займемся другими вещами. Вы можете мне дать какую-нибудь фотографию вашего сына, можете сделать снимок с фотографии, описать мне вашу экономку и сказать мне, где она живет.
Кэл глубоко вздохнул. Казалось, детектив поверил ему.
— Капитан Блейн, пожалуйста, вы не понимаете, с чем имеете дело. Сейчас нет времени для того, чтобы рассылать фотографии. Вы должны привезти сюда Оскара Сезина и заставить его говорить. Вы должны допросить его, сломать его. Мактаггерт знал, как это сделать. Он бы…
— Мистер Джемисон, — прервал его полицейский, — у вас есть фотография вашего сына? — Полицейский говорил спокойным тоном, как психиатр с душевнобольным.