Эйрин сидел на полу, руки ему сковывать не стали, что логично, потому что бежать отсюда он скорее всего и так не сможет. Пояс с кинжалами исчез вместе с кафтаном, хорошо хоть сапоги не сняли.
Он ощупал голенище и поморщился.
Даже туда залезли.
Эйрин всегда носил маленький нож, спрятав его за голенище сапога. Только вот сейчас ножа там не было.
Темные, что сказать.
Лейтенант провел рукой по лицу и кинул беглый взгляд на предплечье.
С тех пор, как он оказался в этом мире, рука практически перестала болеть, отек не увеличивался, да и в принципе, чувствовал он себя неплохо.
Только вот надолго ли?
– Эй, пленник!
Эйрин посмотрел на визитера.
За решеткой, закрывающей выход на волю, стоял какой-то уродец и глумливо на него пялился.
Эйрин холодно посмотрел на него и отвернулся.
– Я к тебе обращаюсь!
Лейтенант убрал руки в карманы и начал насвистывать.
Если этот уродец зайдет в камеру, чтобы поучить его уму-разуму, можно будет выбраться отсюда, не пролагая особых усилий.
Уродец оказался умнее, чем Эйрин предположил – он просто схватился за прутья и наклонился ниже.
– Ты знаешь, где оказался?
Лейтенант презрительно хмыкнул.
Уродец визгливо рассмеялся и отпустил прутья:
– Не пытайся бежать, отсюда даже Бог не смог выбраться.
Сказав это уродец развернулся и ушел.
Эйрин некоторое время смотрел на решетку и отвернулся.
Даже Бог?
Демон презрительно усмехнулся и закрыл глаза. В следующий момент тело свело судорогой и он опустился на колени.
Когда Эйрин поднялся, лицо скрывала белая маска. Красные глаза с легкой брезгливостью смотрели на ненавистную решетку.
Посмотрим, что вы на это скажете.
Темный Мир. Цитадель Владыки.
Мор вальяжно расположился на троне и, с нежной улыбкой на устах, смотрел на Азара. Темный только что закончил свой рассказ и стоял, преклонив колени и опустив голову.
Азар переоделся – на нем был черный плащ, широкий капюшон скрывал лицо. Владыка тихо поцокал языком.
Как жаль, что затея не удалась.
Мор поднялся и подошел к Азару.
– Признатся, я подумал, что ты меня предал.
Азар ничего не ответил и Мор со скучающей улыбкой подошел к высокому окну.
За окном раскинулась Долина – черное плато с маленькими домишками, окруженное пещерами и туннелями.
– А я подготовил тебе сюрприз.
Азар поднял голову и, слегка прищурив глаза, посмотрел на Мора. Повелитель стоял к нему спиной, разглядывая свои владения.
– Сюрприз? Какой же?
Голос звучал спокойно, можно сказать – холодно.
– Я думал, что ты заключил договор с Отцом.
Азар молчал.
– И я решил, что ты скорее всего вернешься сюда, ведь здесь у тебя есть кое-что ценное...
Мор обернулся.
– А потом вернешься в Средний Мир, как это сделал мой брат.
Азар снова опустил голову.
Губы побледнели от гнева, но не стоит Мору видеть его в таком состоянии.
Заключивший договор с Отцом, получает смертное тело и теряет почти все свои силы. В этом случае Бог, потерявший все, может покинуть этот Мир по Реке.
Но кто же согласиться на такое? За многие века свыкаешься с собственной силой, Азар на себе прочувствовал, что значит быть лишенным ее.
Мор подошел к Азу и наклонившись над ним нежно прошептал на ухо:
– Поэтому, я оставил Стражей на берегу Реки.
Азар закрыл глаза и улыбнулся.
Мор помолчал некоторое время и сказал:
– Можешь идти.
Судя по интонации, реакция Азара его огорчила.
Молодой Бог поднялся и, склонив голову в поклоне, вышел из зала.
Видимо беловолосому придется остаться здесь.
Помогать ему бежать из Цитадели Азар не собирался. Он и так сделал для него много – провел сюда, показал проход к Реке, а остальное зависит от Эйрина. Если он не сможет выбраться сам – это уже его проблема.
Азар опустил голову.
В конце концов, он же Темный Бог, минутная слабость прошла и Азар снова взял себя в руки.
Возможно, оно и к лучшему, что лейтенант останется здесь. Во всяком случае, Мор перестал подозревать Азара в предательстве. Кроме того, Мор оказал тому огромную услугу, отправив Стражей к Реке – теперь Цитадель ослаблена и Эйрин сможет бежать. Если на то будет его воля.
Как только дверь за Азаром закрылась, Мор разочарованно вздохнул.
Плохо, что Темный вернулся.
Подумав некоторое время над поступком Азара, Владыка уверился в том, что от него надо избавиться. Приемника он себе еще найдет. А вот если Азар решит вернуться в к Светлым Богам...
Отступник пользовался большим уважением среди Богов, и его примеру могли последовать многие.
Позволить Богам вернуться к Отцу в планы Мора не входило никогда.
Когда пропал Лест, многие из них "прозрели" и захотели последовать его примеру. Тайно конечно же, Темные успели узнать, чем чревато непослушание и предательство. Мор быстро разбирался со смельчаками. Но тогда, в те времена, ему бы пришлось казнить почти половину Темных. Вряд ли повторение тех действий хорошо скажется на его статусе.
Только присутствие Азара помогло удержать Богов в Темном Мире. Ну, и обещание Мора сделать Средний Мир частью своих владений.
Мор слегка сжал губы и подошел к окну.
Дар, что сделал Азар, мешает обвинить его в предательстве. В попытке отдать Темный Мир вторым детям отца – Ааш'э'Сэй. Скорее всего, Азар не будет помогать беловолосому, он и сам понимает, чем это для него чревато.
Мор провел рукой по волосам и улыбнулся.
Похоже, придется искать другие пути.
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.
До Акадэмии мы добрались быстро, потому что летели.
Я слезла с Киша и почесала у него за ушком.
Киш, несмотря на усталость, замурлыкал, закрыв от удовольствия глаза.
– Все готовы?
Я обернулась к Алину и кивнула. Потом посмотрела на Киша и сказала:
– Веди себя хорошо. Договорились?
Киш продолжал мурлыкать и я решила, что он согласен.
Безымянный, который ни за какие коврижки не захотел остаться в Заставе (да мы бы его и не бросили) устроился рядом с Кишем.
Лир Эйрина лежал на земле, грустно положив голову на лапы. Я подошла к нему и присела рядом.
– Все будет хорошо, не волнуйся. Я найду Эйрина. – Я улыбнулась как можно увереннее.
Лир посмотрел на меня и прикрыл глаза.
Вот и хорошо. Доверься мне. Эйрина я найду во что бы то ни стало.
Я подошла к Алину и остальным.
Солнце уже село, вечерний воздух наполнился прохладой и ароматом трав.
Алин кивком головы приказал следовать за ним. Проходя мимо какого-то сарая, лейтенат зашел туда на пару минут и вышел с факелом в руках.
Ну вот, похоже мы готовы.
Правда, на мой взгляд, света факела все равно не хватит, если мы идем туда, куда я думаю.
Как оказалось, мы действительно направлялись в ту пещеру, где было то самое озеро. Алин остановился и сказал:
– Отсюда мы и начнем поиски, есть шанс, что Река где-то под нами.
Вот мне интересно, если здесь несколько Рек, мы что во все лезть будем?
Я подергала Айриса за рукав и когда он обернулся, спросила:
– Айрис, а как мы узнаем, что нашли то, что нам надо?
Принц улыбнулся и щелкнул меня по носу.
– Вода в реке будет черная. Абсолютно черная.
Я кивнула, получить по носу второй раз мне не хотелось.
Но, думается мне, что в такой темноте любая река будет черной.