В этой долине повстанцы поселились довольно давно, но судя по тому, что их обнаружили, получалось что и Мор мог нагрянуть в любую секунду.
Керк закрыл лицо руками.
После неудачной попытки договориться с Мором, жалкие остатки несогласных покинули Долину и объединились.
Среди них были женщины и дети, что доставляло много хлопот. Но бросить их повстанцы просто не могли.
Ведь если воины забрали с собой свои семьи – жизнь у них была совсем не сладкая.
Крек сжал виски ладонями и с тоской посмотрел наверх.
Если бы им дали свободу, оставили их в покое и прекратили преследования – можно было бы остаться в этой долине.
В конце концов, из-за длительного срока, проведенного здесь, многие уже начали обживать новое место.
Да, еду было сложно достать, да, воды не хватало. Но ведь тоже самое было и в Большой Долине.
Постоянный страх гнал повстанцев вперед, заставлял постоянно оглядываться, ожидая нападения в спину.
Строго говоря, их и повстанцам-то никто бы не назвал. Воинов в лагере было в три раза меньше, чем женщин. К повстанцам присоединились и те, кто потерял мужей в шахтах или из-за нападения Тварей. И все же, не смотря ни на что, повстанцы не планировали выступать против Владыки. Все, чего они хотели – спокойной и тихой жизни. Жизни без страха, что твои дети останутся голодными, что супруг пропадет в шахтах или будет растерзан одной из Тварей.
В этом Мире все подчинялось законам, законам Высших Темных, которые не считались с нуждами прочих. Тех, кто слабее. Пока в Цитадели шла легкая и веселая жизнь, демоны и боги, жившие в Долине стонали под гнетом тирании Мора.
В этом мире, лишенном света солнца, не росли злаки, овощи и фрукты были давно забытой сказкой. Низшие демоны, имевшие возможность выходить в Средний Мир, приносили с собой крупы, овощи и фрукты. Женщины и дети, под охраной воинов, собирали в пещерах яйца огромных ящеров. Все это, за исключением малой части, отправлялось в Цитадель. Чтобы как-то разнообразить скудный рацион, в пищу женщины добавляли грибы, которые росли на берегах Реки.
Спускаться туда было строжайше запрещено, был случай публичной казни, за подобное ослушание. Но на что только не пойдет мать, ради своего дитя?
Сейчас повстанцы перебивались на скудных запасах того, что удалось вынести из Долины, яйцах ящеров и грибах. Грибы эти кстати были отвратительны на вкус, но если их долго коптить в дыму каменного угля, получалось вполне сносно. А голодному так вообще – пища Богов.
Вспомнив о Богах, Керк мрачно ухмыльнулся.
Темные, обладавшие лишь одной способностью, считались ущербными. Керк к примеру мог находить каменный уголь. Какая может быть польза от такого Бога? Его даже богом-то назвать сложно.
Темные заключенные в этом мире слабели, между ними заключались родственные браки, что и вело к вырождению магии. Среди них стали рождаться уродцы, дети у рождались настолько редко, что сейчас этому в принципе не предавали значения. Родители Керка были дальними родственниками, возможно именно это повлияло на то, что его способности в магии ограничивались только великолепным чутьем на залежи каменного угля. А может, это просто плата за прошлые грехи.
Кекр поднялся и вышел из шатра.
Донесение соглядатая из Цитадели оказалось верным – Отступник пошел против Владыки. По приказу Керка, низший должен будет сделать Азару предложение, от которого он скорее всего отказаться не сможет. И в этом случае, повстанцы предпримут попытку свергнуть Мора, тем более, что с ними наследница.
Потому что иначе их не оставят в покое, никогда.
Темный Мир. Цитадель. Темница.
– Прошу следовать за мной.
Азар смотрел на низшего демона, не до конца понимая, с какой целью он сюда заявился. Обещанная им неделя еще не прошла, так что точно не для того, чтобы выставить его против Твари.
Азар поднялся и мелкими шажками направился к двери.
Возможно Мору понадобилось от него что-то.
Азар изобразил на лице безразличие.
Главное, чтобы с Эйли все было в порядке, остальное – пустяк.
Как только Азар вышел из камеры, демон захлопнул решетку. Кивком головы он приказал Темному следовать за ним. Некоторое время Азар размышлял, стоит ли ударить демона по затылку, для того чтобы избавиться от него.
Подумав еще немного, он решил ничего не предпринимать.
Ведь даже если сейчас он избавиться от низшего – оковы останутся, так что бежать отсюда быстро он не сможет.
Пока они добрались до какой-то двери, Азар пару раз чуть не потерял равновесие, чем доставил великую радость своему конвоиру.
Открыв дверь демон, согнувшись в поклоне, проблеял:
– Милости прошу.
Азар кинул презрительный взгляд на демона и гордо вплыл в каморку. Насколько мог гордо, потому как цепочка мешала идти нормально и шаги у Азара получались мелкие, семенящие.
В комнате его уже ждали.
Мужчина повернулся к Азару и, нежно улыбнувшись, сказал:
– А вот и ты, мой дорогой друг...
***
Как только Азар вышел, демон захлопнул решетку. Подождав, пока шаги и шарканье затихнут, я повернулся к остальным. Лица у всех были сосредоточенны, сразу видно – оценили ситуацию.
Я кивнул и мы начали совещание. Обсудив наши дальнейшие действия, мы приняли единогласное решение.
Как только Азара приведут обратно, если приведут конечно, мы избавимся от стража. На некоторое время в камере повисла тишина, Хана задремала у меня на плече. Айрис задумчиво смотрел в окно, Рейган с Лейрисом о чем-то тихо спорили. Айрис посмотрел на меня и сказал:
– Как ты думаешь, они и в самом деле такие, как мы привыкли о них думать?
О ком он говорил я понял, но вот вопрос заставил меня задуматься.
Я пожал плечами и ответил:
– Кто знает?
Возможности понаблюдать за кем-то, кроме Азара у меня не было, а судить о народе по одному представителю глупо.
Айрис кивнул и, помолчав некоторое время, ответил:
– Было бы неплохо пообщаться с ними, можно было бы узнать что-то новое.
Я кивнул, соглашаясь.
Насколько мне известно, наши предки жили вместе с Богами. В хрониках содержится мало информации о том времени, в основном легенды и песни, а имея такую базу сложно сделать какие-либо выводы.
Спустя несколько минут, в коридоре послышались шаги и перед нами предстал тот самый карлик, который приходил за Азаром.
Карлик хмыкнул и посмотрел на нас. Я кинул взгляд на Айриса, принц все так же задумчиво смотрел на окно, Рейган, насвистывая веселую мелодию начал прохаживаться по камере. Лейрис сидел у стены.
За спиной карлика послышались тихие шаги и несколько мгновений спустя перед нами предстал Алин.
Лейтенант радостно улыбался, а потом весьма дружелюбно хлопнул карлика по спине. Карлик повернулся к Алину и лучезарно улыбнулся. Алин улыбнулся не менее лучезарно.
Наверное это то, что называют "любовь с первого взгляда"...
Рейган подошел к решетке, и схватившись за прутья сказал:
– Алин! Ты где был?
Лейтенант пожал плечами и ответил:
– Давайте сначала выйдем отсюда, а потом все обсудим.
Карлик отворил решетку.
Я легонько сжал плечо Ханы и когда она открыла глаза, приложил палец к губам, показывая, чтобы вела себя тихо. Девушка кивнула и легко поднялась.
Спустя несколько минут мы вошли в небольшую каморку, где нас ожидал Азар, вид у него при этом был весьма потрепанный.
Рейган кинул взгляд на Алина и довольно хмыкнул.
Карлик, закрыв дверь сказал:
– Чем быстрее вы отсюда уберетесь – тем лучше.