И тут же встретился взглядом с Бьюти. Слезы стояли в её глазах, и она всё ещё выглядела бледнее обычного. Схватив полотенце, Шедоу вытерся как мог, все ещё стоя в мокрых боксерах. Он прочистил горло, пытаясь сдержать эмоции в голосе.
- Ты не выходишь из дома без меня, - сделал паузу для усиления эффекта. - Ты поняла?
- Да.
Пугать её не хотелось, но страх - намного лучше, чем смерть, или противостояние возбуждённому мужчине с психикой животного.
- Ты сознаёшь, какая ты маленькая? Какая беспомощная?
Бьюти скрестила руки, сжав груди вместе и предоставив ему прекрасный вид на мягкие холмики, прикрытые тканью. Это разъярило его ещё больше.
- Да.
- Я думаю, не сознаёшь.
Он бросил полотенце и вышел из кабинки. Того, как Бьюти ахнула и попыталась уклониться, было почти достаточно, чтобы остановить его. Но слишком много адреналина бежало по венам, чтобы удержаться от попытки научить её кое-чему, что спасло бы ей жизнь. Он оперся руками о стол по обе стороны от Бьюти и стал наклоняться, пока её затылок не прижался к стене. Некуда было деться, чтобы избежать вторжения в личное пространство. Страх мелькнул в её глазах, дыхание участилось.
- Я могу сделать всё что угодно, Бьюти. Ты не остановишь меня. - Его лицо приближалось, пока их носы не соприкоснулись.- Ударь меня. Оттолкни, - его голос стал ниже. - Думаешь, сможешь победить?
- Нет, - прошептала она.
Глубоко заглянув в её глаза, Шедоу почувствовал себя полным ублюдком. Она была по-настоящему напугана. Новое желание охватило его - то, чему он сопротивлялся. Хотелось поцеловать её, позволив рукам касаться всего её тела. Он отодвинулся на несколько дюймов.
- Тебе повезло, что самец оказался не опасен. Он мог забрать тебя. Ты была бы с ним в комнате, вместо меня. И он не ограничился бы этой близостью, доказывая свою точку зрения. Я мог не найти тебя. Выслеживание - не моя сильная черта. Ты хоть представляешь, какие кошмарные образы мелькали в голове, пока я тебя искал? После твоего крика я думал, что найду тебя мёртвой, или не найду вообще.
Он вдохнул и выдохнул, обуздывая желание продолжить урок, понимая, что это было только поводом прикоснуться к ней. Он так её хотел. Член начал твердеть, но Шедоу игнорировал это, несмотря на мокрый хлопок, который ничего не скрывал.
- Мне жаль.
- Тебе посчастливилось, что с тобой ничего не случилось. Я доверял тебе, думал, хватит ума помочь мне держать тебя подальше от опасности. Я усвоил урок. - Он убрал руки со стола и отодвинулся. - Надеюсь, ты усвоила свой. Раздевайся и прими душ. Я найду тебе чистую одежду и положу её на кровать. Позовёшь меня, когда оденешься. Мы ещё не договорили.
Развернувшись, Шедоу бросился в её комнату и закрыл за собой дверь, оставив её одну. Он замолчал, прислушиваясь. Прерывистое дыхание Бьюти заставило его чувствовать себя ещё хуже. Она боролась с желанием плакать, догадался он, но, в конце концов, включила душ.
Шедоу чувствовал себя неудобно, роясь в её сумке, полной разных женских штучек. Он нашел ночную рубашку, похожую на ту, что была на ней в их первую встречу. С маленькими бретельками, из мягкого тонкого хлопка. Бросил её на кровать и прошёл через коридор в свою комнату. Ушло несколько секунд, чтобы сменить мокрые боксеры на сухие. Затем он осмотрел ноги. Порезы неглубокие, но поболят несколько дней, пока не заживут.
Шедоу не мог позволить Бьюти легко забыть, что она сделала. В следующий раз он может не поспеть вовремя, или самец окажется недостаточно цивилизованным, чтобы вести себя вежливо. Она должна понимать, что делать опасно. Женщины в общежитии слишком баловали её, но она не виновата. Так относились ко всем женщинам-подаркам.
- Проклятье, - проскрежетал он.
***
Бьюти вытерлась и проверила обе ноги. Небольшое повреждение на одной пятке, но, в основном, она легко отделалась, чего не скажешь о Шедоу. Она воспользовалась влажным полотенцем, чтобы стереть кровавые следы. Сожаление и стыд переполняли её. Шедоу поранился, потому что она поступила необдуманно. Хуже, видел её плачущей. Последнее, чего хотелось, - показаться слабой, когда Шедоу уже был готов поверить в неё.
В тот момент это казалось безобидным. Просто выйти на улицу, не думая, что может быть опасно. Шедоу отметил территорию, и Виды не нападают на других Видов. Все мужчины её избегают. Это хорошо, что она ошибалась насчет этого, учитывая, что Торрент спас ей жизнь.
Она открыла дверь в свою спальню и застыла в шоке, обнаружив Шедоу, стоящим перед ней. Бьюти слышала, как он ходил в своей комнате, и думала, что успеет быстро одеться. Руками прикрыв обнаженную грудь, она повернулась, пытаясь скрыть нижнюю часть тела.
- Чёрт, - он отвернулся. - Извини. Не думал, что ты выйдешь голышом.
- Я думала, ты у себя.
- Твоя ночная рубашка на кровати.
Бьюти метнулась к кровати и натянула сорочку на голову. В спешке руки никак не попадали, куда нужно, и лямки путались в мокрых волосах. Хуже просто не могло быть. Шедоу сердился и видел её голой. Она кое-как выпуталась, дернула ночную рубашку вниз и уставилась в его широкую спину.
- Я оделась. - Щёки всё ещё горели, когда он повернулся. - Извини. - "Не думаю, что именно это Бриз имела в виду, когда говорила показать ему своё тело". Ни за что она не собиралась спрашивать о сексе сейчас. Когда она осмелилась встретиться с ним взглядом, то не нашла там отблеска гнева. - Мне, правда, жаль.
- Хотелось бы думать.
Ужас сковал Бьюти.
- Ты хочешь вернуться в Хоумлэнд? Я всё испортила, да? - Она обняла себя за талию - привычка, которую ненавидела, но не могла избавиться.
Шедоу взглянул на её грудь и отвёл глаза.
- Нет.
Болезненное ощущение только усиливалось.
- Ты хочешь вызвать кого-то ещё, чтобы присматривать за мной? - Она хотела его, а не другого мужчину в этом доме.
Он покачал головой.
- Я сплю здесь, на полу. Так что, если тебе вздумается прогуляться в одиночку, придётся сначала переступить через меня. Ты должна постоянно быть у меня на виду, если только ты не в душе.
Его слова заставили Бьюти разрываться между болью и гневом. Он не предложил разделить постель, предпочитая пол. Это глубоко ранило её. Та часть, где он предполагал, что она дважды совершит одну ошибку, вообще была оскорбительна для её интеллекта. Она же не полная дура.
Бьюти отошла к окну, взглянуть наружу, но увидела лишь своё отражение, свет в комнате не позволял увидеть что-нибудь ещё. Волосы влажной массой падали на плечи. Неудивительно, что Шедоу не хотел спать с ней. Он была похожа на мокрую крысу. Хуже - на мышь. Запуганную и робкую.
- Таковы новые правила.
- Правила, да? - Её гнев окреп. Она устала слушать, что ей делать, а чего нет. На свободе она имела право заниматься тем, что нравится, как и все другие Виды. Бьюти развернулась к нему лицом. - Так ты договорил? Это всё? Никакого обсуждения вначале?
Его глаза сузились.
- Что это значит?
- Я сказала, что сожалею. Никто из нас не знал об опасных животных здесь. Я вышла подышать свежим воздухом, но после захотела увидеть реку. Я знаю, что ты мочился на деревья, метил территорию, чтобы другие мужчины держались подальше. Я - подарок, никто из них всё равно не подойдёт ко мне. В нашем обществе я как прокаженная, или вроде того.
- Что?
- Ты не читаешь? Я - да. Это кто-то с заразным кожным заболеванием. Называется проказа. Так со мной обращаются. Как будто я могу заразить кого-то, если они подойдут слишком близко.
- Мужчины избегают тебя из уважения и заботы о твоём благополучии.
Ей надоело слышать это. Каждый пытался обеспечить такую защиту, что проще завернуть её в пупырчатую плёнку и запереть в комнате. Это было несправедливо и неправильно. Она не Тини и не Хафпинт, и она устала, что её считают такой же, как они.