Мужчины переглянулись. Первым заговорил Джастис:
- Тим не должен был делать этого, и мы знаем, кто это сделал. Это Чад - тот, кто отвечает за связь в команде. После развода у него были проблемы с деньгами, так они его и заполучили. Ты не можешь убить его, но если твои кулаки, скажем так, случайно войдут в контакт с его телом, я не стану тебя наказывать. У меня есть пара, и я не могу лишить тебя небольшого возмездия. Только не покалечь его. Он проведёт остаток жизни в качестве гостя в фуллерской тюрьме. Если нет причин - мы не убиваем своих врагов. Мы лучше, чем они.
Шедоу обдумывал сказанное. Это имело смысл, но он спал бы лучше, зная, что обидчик Бьюти мёртв. Также придётся согласиться на просьбу Джастиса только слегка навредить члену команды, который рискнул жизнью Бьюти. Хотя, это ещё не значило, что он так и поступит.
Глава 21
Бьюти только вышла из душа, как в дверь позвонили. Бьюти нахмурилась, завернулась в полотенце и вошла в спальню. Чуть больше одиннадцати вечера. Кит что-то забыла? Она не только поделилась пиццей, но и вела себя очень дружелюбно. Они проболтали несколько часов.
Бьюти поспешила к двери, но остановилась возле неё и спросила:
- Кто там?
- Я.
Услышав этот сексуальный, низкий голос, Бьюти охватили изумление и восторг. Она повернула замок и, открыв дверь, оказалась лицом к лицу с Шедоу. С их последней встречи он переоделся в рабочую одежду, его глаза выглядели усталыми.
- Ты вернулся. Как ты пробрался в общежитие?
- Женщины внизу смотрели кино. Они и впустили меня. - Он прочистил горло. - Не секрет, что мы встречаемся.
Бьюти попятилась:
- Проходи.
Он замялся.
- Я хочу остаться на ночь, - прояснил он. - Хорошо?
- Ладно.
Бьюти радовалась, что он так скоро вернулся, и ей не придется спать без него. Она пристрастилась к его объятиям и не хотела больше без них жить.
- Навсегда.
Шедоу отодвинулся и, подняв сумку, вошел внутрь. Сумка была большой и тяжелой. Бьюти гадала, что находится внутри. Шедоу бросил сумку в комнате, запер за собой дверь и встретился взглядом с Бьюти.
- Я бы вернулся раньше, но пришлось кое-что уладить сперва.
- А в сумке что?
С непроницаемым лицом он поменял позу:
- Мои вещи.
- Эта сумка побольше той, что ты забрал с собой в Хоумлэнд.
- В ней всё, что у меня есть. Я съехал вчера со своей квартиры.
Острая боль пронзила сердце Бьюти. Она отвернулась, чтобы скрыть не прошенные слёзы, которые жгли закрытые глаза, несколько капель скользнули вниз по щекам. Шедоу поступил бы так только в одном случае - если бы решил вернуться в опергруппу. Он покинет Хоумлэнд утром, и она сможет видеться с ним только в его редкие приезды.
Он, наверное, полагал, что она с радостью будет встречаться с ним время от времени, проводить вместе ночи и выходные во время его отпуска. Бьюти никак не могла понять его логику.
Женщины Видов хотели независимости, но Бьюти так и подмывало закричать, что она на них не похожа. Она вспомнила, как бережно с ней обращались, потому что она подарок, и ей стало смешно. Она так возмущалась поблажками, которые ей делали, так требовала, чтобы её никак не выделяли, и Шедоу услышал. Он собирается вести себя с ней также, как с другими Видами.
"Осторожнее со своими желаниями", - насмехался внутренний голос.
- Бьюти? - Шедоу стоял за её спиной. - Что случилось? Посмотри на меня. - Она попыталась успокоиться. - Бьюти?
Она открыла глаза и быстро сморгнула слёзы, затем повернулась к нему. Пришло время высказать всё на чистоту. Если он уже решил уехать, терять было нечего. Она могла только глупо надеяться, что он передумает.
- Почему ты плачешь? Что-то случилось, пока меня не было? Та самка расстроила тебя? Я видел, как она входила, когда уходил.
- На удивление Кит сегодня была милой. Она не сделала ничего плохого.
- Тогда в чем дело?
- Не хочу, чтобы ты уезжал из Хоумлэнда и вернулся в опергруппу. Я буду редко тебя видеть. Знаю, что должна быть благодарной за то, что ты есть в моей жизни после того, как столько времени провела в одиночестве, но я хочу большего. Я ценю, что ты ведешь себя со мной также, как с остальными женщинами, но я другая. - Бьюти расправила плечи и встретила его взгляд. - Я заслуживаю большего, чем мужчина, который появляется лишь временами. Шедоу, я хочу всего. - Он выглядел изумленным. - Я говорю о настоящих отношениях. Хочу такого мужчину, который приходил бы каждый день домой и проводил ночи со мной. Хочу готовить для тебя и сидеть рядом, прижавшись к тебе, пока мы смотрим телевизор. Не уверена, что нам нравятся одни и те же шоу, главное - мы будем вместе. Хочу узнать о тебе всё, даже твои дурные привычки, которые могут меня раздражать. Это не имеет значения, потому что я приму тебя таким, какой ты есть, целиком, но больше не желаю быть одной.
Губы Шедоу раздвинулись, но с них не сорвалось ни звука.
Бьюти прочистила горло:
- Мне нужны обязательства. - Она немного смутилась от своего признания, но виной тому всего лишь нервозность. Худшее, что он мог сделать, - просто уйти. - Мне не подходит мужчина, который будет втискивать встречи со мной в свой плотный рабочий график. Понимаю, что прошу многого. Вместо того чтобы вести интересную, полную приключений жизнь, работая в опергруппе, ты должен будешь остаться здесь. Работа оперативника очень опасна. Приходится иметь дело с людьми, подобными тем, кто приходил за мной. Они опасны и безжалостны. Что хорошего в том, что тебе придется сталкиваться с этим каждый день. Мы свободны и должны брать от жизни самое лучшее. Может, тебе нравится эта работа, но и секс тебе тоже нравится. Опергруппа не сможет дать тебе этого, а я могу. - Бьюти сжала руками бедра. - Я не смогу делиться с тобой историями о том, что случилось на работе, поскольку мне как подарку не разрешено работать, чтобы избежать общения с множеством мужчин, но я могу предложить тебе уютный дом, в котором ты станешь с удовольствием жить. А я буду переживать о тебе, пока ты выполняешь свою работу. Меня волнует, что происходит с тобой, и хотя в опергруппе, возможно, у тебя много друзей, то, что чувствую я, - сильнее. Я уверена в этом.
- Бьюти... я...
Черты лица Шедоу смягчились. Он, наверное, жалеет её. Она отказывалась отпускать его. Он не может просто так уйти.
- Знаю, что мы не долго пробыли вместе, но я предлагаю тебе всю себя. Ты не можешь это просто так игнорировать, Шедоу. Ты должен сделать это для нас обоих и посмотреть, к чему мы придём. Я думаю, мы можем быть счастливы. Знаю, что хочу этого для нас. Мы пострадали оба, но именно поэтому ещё больше подходим друг другу. Между нами есть что-то особенное, сильное, и это не только секс.
- Я...
- Не говори мне, что ты не хочешь хотя бы обдумать моё предложение. Оставшись в Хоумлэнде, ты сможешь узнать меня лучше, - она судорожно вздохнула. - Я не хочу умолять тебя, но и бесхарактерной мямлей тоже быть не хочу. Ты не можешь выбрать оба пути одновременно. Не можешь оставить меня здесь и жить собственной жизнью, в то время как я буду вечно ждать тебя, позабыв о своей.
Он подался вперед и прижал её к себе:
- Дашь ты, наконец, самцу сказать?
Она вцепилась в его мускулистую руку через ткань рубашки, хотя желала бы прикасаться к коже.
- Я не хочу, чтобы ты сказал что-то такое, чего не смогу выслушать спокойно.
Он мягко зарычал, одной рукой потянулся за чем-то в задний карман. Показал сложенный плотный лист бумаги.
- Знаешь, что это?
- Нет. Твой приказ о возвращении в опергруппу? – это было первое, что пришло в голову.
- Документы, подтверждающие, что мы пара. Их составили для меня. Нам осталось только подписать. Это на самом деле всего лишь бумаги, но чтобы связать нас требуется не такая сложная процедура, как с людьми. И внешний мир не будет иметь к нам никаких претензий, даже если попытается разлучить. - У Бьюти подкосились ноги, она опустилась на колени. - Я собрал вещи, потому что нет смысла держать за мной комнату в мужском общежитии. Я хочу быть с тобой, а ты – здесь, - он прочистил горло, заглянул глубоко в её глаза. – Я пришёл, чтобы просить тебя стать моей парой и, если ты согласишься, в ближайшее время нам дадут жильё. У нас может быть дом рядом с домом моего лучшего друга и его пары. Она милая, и думаю, будет хорошей подругой. – Он глубоко вдохнул. – Я тоже предлагаю тебе всё, любимая. Себя. Я не ищу приключений, не собираюсь покидать Хоумлэнд. Ты не там, а всё, чего я хочу - быть с тобой.