— Бли-и-ин, — недовольно протянула я. — Как же классно отдыхали. Я бы с тем мальчиком еще потанцевала.
— О, разошлась, посмотрите на нее, — насмешливо фыркнула Рокси, подхватывая меня под руку. — Идем, идем, зачем бедного парня травмировать? Он, небось, и не в курсе, что ты не обычная горожанка, а аж целая магичка, да еще и демонолог. Только голову поморочишь несчастному.
— От легкого флирта еще никто не умирал, — небрежно отмахнулась я, впрочем, не мешая увлекать меня прочь от главной площади. — И ему полезно, и мне.
— Это та, что рассказывала: никакой личной жизни, только учеба, — хмыкнула Лиля, пристраиваясь с другой стороны.
— Я тут подумала, что была дурой, — зевнула я: день все же был долгим, и усталость начала давать о себе знать. — Добровольно заперла себя в четырех стенах, общаюсь только с наставниками и вами… Одичала совсем. Сегодня…
— Поначалу заставляла себя веселиться, я заметила, — кивнула соседка.
— И я, — проговорила Рокси и хихикнула. — Так было смешно наблюдать, как ты героически пыталась не ныть. Слава Богине, что потом тебя отпустило.
— Да-а-а… — Я блаженно улыбнулась. — И правда было весело. Так что теперь я подумываю пересмотреть свое отношение к личной жизни. Сегодня я вдруг поняла, что хочу на свидание.
— Куда-куда? — недоверчиво переспросила Лиля и покачала головой. — Ты серьезно?
— Ну да.
— А как же… Скай? — тихо произнесла Рокси. — Или ты окончательно решила махнуть на него рукой?
Я лишь скрипнула зубами, ощущая, как радужное настроение медленно, но уверенно исчезает. И возвращаются боль и обида.
— В моем мире говорят: насильно мил не будешь, — ровным тоном сказала я. — В конце концов, я не могу заставить его относиться ко мне по-другому. И не хочу навязываться. И так ощущаю себя последней идиоткой. Потому… Если лорд Айвелор по-прежнему не желает сокращать расстояние, я лишь подчиняюсь.
— На тебя это не похоже, — сухо заметила Лиля.
Кажется, в этот раз меня активно не одобряют.
— Я устала биться головой в наглухо замурованную дверь. Да и если бы она была просто замурована… С каждой моей попыткой на ней появляется новый слой. Все, — довольно резко обрубила я саму себя. — Хватит сопливых откровений, а то самой от себя тошно. Давайте поговорим о чем-то более веселом. И прибавим шагу, а то повозка наверняка уже заждалась.
За что люблю своих друзей, так это за понимание. Никаких лишних вопросов, никаких попыток дошвырять меня. Непринужденный разговор на отвлеченные темы — именно то, что мне было нужно.
Экипаж бодро мчался по пустым улицам, и когда стало понятно, что мы не просто успеваем, а еще и с запасом, Рокси, как самая шебутная из нас, предложила выйти раньше и прогуляться. Идея была принята с восторгом: воздух свежий, людей почти нет, тишина и спокойствие. Так что мы вылезли из повозки примерно за квартал от Академии и не спеша пошли в ее сторону.
Разговор по-прежнему был ни о чем, но мне вдруг стало так легко и хорошо.
Расслабься, Мира. Не беги против ветра. Не пытайся плыть в горной реке против течения. Пусть все идет, как идет. Не делай только больнее себе.
Дяденька на воротах Академии приветливо кивнул нам и добродушно пробасил:
— Вовремя, девоньки. Всего десяток минут остался до закрытия.
— Главное, что успели, — лучезарно улыбнулась ему Рокси.
— Ноги гудят, — пожаловалась я, когда мы пошли через парк в сторону общежития. — Как-то я себя переоценила сегодня.
— О, это ты у нас любишь, — ехидно протянула Лиля.
— Эй, слушай, ты! — возмущенно воскликнула я, резко повернувшись к ней. — Как ты…
И пораженно осеклась, наблюдая, как плетельщица, закатив глаза, сползает на землю. Правда, упасть ей не позволили.
— Замрите, иначе я вашей подружке голову отрежу, — дружелюбно сообщила неясная тень, крепко прижимающая бессознательную Лилю к себе.
А я шокированно смотрела на ее беззащитное горло, к которому был приставлен широкий нож.
— Мира… — прошептала Рокси, боком отодвигаясь ко мне. — Кто это?
— Неважно, — откликнулась тень. Мне показалось, что на миг в темноте блеснула белозубая улыбка. — Важнее то, зачем мы здесь.
— Мы? — сдавленно просипела я, ощущая, как мне становится дурно.
И даже не удивилась, когда словно из ниоткуда нарисовалось еще четверо или пятеро, взявших нас в плотное кольцо.
Пресвятая мультиварка, во что мы опять вляпались?! Причем в самом, казалось бы, безопасном месте во всей столице — на территории Академии?!