— Дернетесь — она умрет, — буднично сообщил злодей. — Заорете — она умрет. Короче… — Тихий смешок. — Стойте и слушайте, как положено хорошим девочкам.
— Что вам надо? — хрипло выдохнула я, облизывая вмиг пересохшие губы.
Так страшно мне не было даже тогда, когда перед нами темный инфернал появился. Сейчас я была в ужасе и на грани того, чтобы впасть в позорную истерику. Останавливала лишь практически придавившая своим весом к земле ответственность за Лилю и Рокси. Я не имею права расклеиться!
— Прекрасный вопрос, — издевался этот гад. — Что нам надо? Тебя. Кое-кто отвалил хорошенькую сумму, чтобы тебя увезли из этого города подальше.
Заказали?! Черт. Все еще хуже, чем я думала… А вот о том, для чего именно меня нужно было увозить подальше, думать вообще не хотелось.
— Кто? — выдавила я из себя.
Раздался издевательский хохот урода, державшего Лилю, и сдавленные смешки остальных.
— Только в пошлых книжках на такие вопросы отвечают, малышка, — снисходительно проговорил он. — Я, конечно, мог бы поступить с тобой, как с твоей подружкой… Но ты, насколько я знаю, демонолог. Вы ребята странные, умудряетесь даже в отключке вызывать этих тварей. Так что предлагаю тебе договориться.
— Договориться? — неверяще переспросила я. — Каким образом?
Мне было дурно. Дурно и противно. Но рядом стояла Рокси. И она хоть и молчала, но так сильно сдавливала мою руку своими, что, казалось, сейчас оторвет к чертовой матери. И это отрезвляло и давало сил продолжать этот нелепый разговор. И лихорадочно думать о том, что можно предпринять в этой ситуации.
— Ну да. Нам нужна только ты, потому имею шикарную идею. Ты идешь с нами добровольно, и мы не убиваем одну твою подружку и не забираем бесплатным приложением вторую. Неплохая сделка, как тебе кажется?
— Мира, не смей… — на грани слышимости прошептала Рокси, но я не обратила внимания.
Твою мать… Что делать? Как назло, в это время суток студенты почти не гуляли, особенно в темном ночном парке. Или вдруг?.. Но как проверить? Может, повезет, кто-то увидит или услышит и позовет преподавателей… Правда, вспомнив толпу зрителей, которая глазела на наш прошлый бой, но даже и не думала что-либо сделать, надежда была минимальна…
— Ну так что? — поторопил меня мужчина.
— С чего я должна вам верить? — задала я вполне резонный вопрос.
— Я поклянусь удачей. Если ты знаешь, кто такие пираты Архипелага, должна понимать, что это не пустые слова.
Я продолжала напряженно размышлять. А что, если согласиться? Даже если девчонок тоже загребут, на мне маячок. Единственного в мире демонолога искать будут быстро и качественно.
— Увы, не знаю, — меж тем продолжала поддерживать бессмысленный разговор.
А сейчас… Если попробовать… Черт, я бы рискнула, например, запустить легкую воздушную волну. Но если среди них есть маг, он сразу засечет применение силы, и это будет крышка. Рисковать так я не имею права…
— Подружка, ты же в курсе? Поясни ей.
Рокси судорожно сглотнула и послушно заговорила. И чем больше информации она выдавала, тем в сильнейший ужас я приходила.
— Пираты Архипелага… Не маги, но умеют управлять морскими ветрами и создавать блокирующие любую магию амулеты. Поклоняются Морскому божеству и его жене Удаче. Клятва на удаче нерушима для любого пирата. Все, что я знаю… — виновато прошептала подруга.
Но этого мне хватило, чтобы понять следующее: верить его слову можно, и если я сейчас не придумаю, как выкрутиться, меня никто не найдет. Потому что амулет, блокирующий магию, вырубит и маячок. И на этом все!
Да чтоб вам всем только морскую воду на завтрак хлебать, вляпались! Что же делать?!
Я судорожно выдохнула и сделала единственное, что могла в этой ситуации: все-таки выпустила легкую воздушную волну, скорректировав ее так, чтобы она не зацепила никого из присутствующих. Оставалось только надеяться, что какой-то мучающийся бессонницей студент, а лучше — преподаватель, заинтересуется, кто посреди ночи балуется магией. И придет сюда.
Кажется, все прошло удачно, и моих маневров никто не заметил.
— Я… могу подумать? — хрипло проговорила я, пытаясь выиграть хоть немного времени. — Чуть-чуть.
— Мира, не смей! — повысила все-таки голос Рокси. — Ты понимаешь, что будет?! У женщин на Архипелаге только одна роль, угадай сама, какая!
Я промолчала.
Милая моя подруга, я не дура. Сама прекрасно понимаю, чем это чревато. Но что, мать вашу, мне делать?!
— Если это успокоит, в бордель я тебя сдавать не буду, — лениво произнес мужчина. — Ты интересная, мне нравишься. Заберу себе, — с явным одолжением и величайшей милостью выдал он. — А я девочек не обижаю, если они послушны.