И вот от его короткого монолога меня чуть не стошнило. Это было так… мерзко! Словно меня вываляли в дерьме и пытаются подать это одолжением.
Пресвятая мультиварка… Клянусь жизнью, если меня все же увезут, при первом же удобном случае вены порежу!
— Мое терпение на исходе, — вдруг рыкнул пират. — Соображай быстрее, пока меня не задолбало окончательно. С летальным исходом для одной из твоих подруг, — он небрежно тряхнул по-прежнему не подающую признаки жизни Лилю.
Все. Тянуть дальше некуда.
Я на миг сильно прикусила губу, а затем, словно прыгая в холодную воду, выпалила:
— Выбора нет. Я согласна.
— Мира! — вцепилась в меня еще сильнее Рокси.
— Хорошая девочка, — довольно отозвался пират. — Думаю, мы с тобой поладим.
Меня перекосило от омерзения, но я все же пересилила себя и повернулась к шокированной подруге:
— Отпусти. Так надо, Рокси, пойми.
— Должен быть другой выход! — рыдала, никого не стесняясь, она. — Должен!
— Его нет, — безжизненно произнесла я. — А так хотя бы с вами все будет в порядке. Передай нашим, что я их люблю. Чарли особенно. И… скажи Скаю, что я и правда хотела помочь.
Сейчас наша с ним ссора казалась мне абсурдом. Я на него давила, он, как мог, защищался. Все это в результате вылилось… во что вылилось.
Я все-таки сумела отцепить от себя плачущую Роксану и повернулась к главному злодею этого вечера:
— Клятву. И тогда я сделаю все, что хотите.
Я почти не вслушивалась в торжественные слова, отметила лишь, что нужная формулировка прозвучала. На мой зов никто не пришел, спасения не будет. Нужно просто с достоинством выдержать испытание. А потом… думать об этом «потом» не хотелось.
— А теперь подойди к моему помощнику и возьми браслеты.
Из тьмы выступил еще один мужчина и протянул мне тяжелые широкие браслеты.
— Это заблокирует мою магию? — тихо спросила я.
— И маячок наследника тоже.
Я безучастно кивнула, принимая свои оковы.
— Как только я это сделаю, вы отпустите моих подруг. — Я посмотрела на пирата исподлобья.
— Разумеется, я же поклялся.
Разомкнутый браслет слишком удобно лег на запястье, но я все равно медлила перед тем, как отрезать себе путь назад.
Меня никто не торопил. Меня никто не останавливал. Пират, кажется, забавлялся моей реакцией, а Рокси свернулась на земле клубочком и беззвучно рыдала.
Я глубоко вдохнула, словно перед прыжком в неизвестность, и…
— Что здесь происходит?
Знакомый, до боли знакомый голос прогремел так внезапно, что я вздрогнула и выронила открытый браслет. И, резко развернувшись, неверяще уставилась на того единственного, кого я тут вообще не ожидала увидеть. На Ская. Даже Рокси прекратила слезоразлив и уставилась на него.
— Нехорошо, — скучающе проговорил пират. — Мальчик, пока я добрый… Ляг на землю, закрой глаза и сделай вид, что ничего не заметил. Через несколько минут мы уйдем, можешь считать, что тебе приснилось.
— Какого демона вы пристали к моим подругам? — голос нашего ледяного лорда аж звенел от ярости. — Отпустите их немедленно!
— Ах, к подругам… Ну и что же ты можешь? — издевательски рассмеялся мужчина. — Если ты не видишь, одна из твоих подруг сейчас полностью в моей власти. Что захочу, то и сделаю. Ты и моргнуть не успеешь, не то что заклинание сплести. Тем более что на нас амулеты, и твоя магия перед ними бессильна.
Я боялась даже дышать. И не понимала, на что этот героический придурок рассчитывает. Почему он просто не позвонил преподавателям?! Что он вообще один может против этой толпы? Да его же убьют, и мне тогда только харакири поможет!!!
Скай вдруг выпрямился и пробормотал:
— Пираты. Архипелаг. Ах вы…
Голос зло сорвался под конец фразы, а затем наш невероятный маркиз Айвелор… выдал так выдал.
— Когда я очень зол, мне плевать на всякие амулеты. Когда я насто-олько зол, меня лучше не трогать. Даже таким, как вы.
А затем… Все произошло так стремительно, что я не сразу осознала происходящее. Вот Скай вытянул руку вперед. Вот в воздухе раздался свист. Рядом придушенно вскрикнула Рокси. Что-то больно обожгло щеку и пронзило плечо, и я, охнув, упала на колени. Но перед этим успела увидеть, как нечто темное врезается в изумленное лицо пирата и тот падает, увлекая за собой Лилю.
— Рокси, лежать! — рявкнула я, смутно догадываясь о том, что произошло.
И резко схватилась за то, что меня ранило. Ладонь немедленно заболела, подтверждая догадку, но я все же отгородилась от ощущений и вытащила предмет. Поднесла к глазам и изумленно присвистнула — осколок качественного и безумно острого стекла. Сплав магии земли и огня.