— Присаживайтесь, где вам удобно, — проговорил мой будущий наставник, не поднимая головы. — Еще несколько минут, я закончу.
— Хорошо, — робко отозвалась я и заняла ближнюю к преподавательскому столу парту.
Как назло, рассмотреть лицо не удавалось. Мешала челка, по которой явно рыдали ножницы. Зато я слегка залипла на руки. На узкие кисти, длинные пальцы без единого перстня. И тонкую сеть шрамов, оплетающую каждый миллиметр кожи и уходящую под манжеты белоснежной рубашки. Пришла запоздалая мысль, что следовало не ограничиваться информацией, услышанной от брата и наставницы, а расспросить о маркизе Фолхаре подробнее. Мишленовские звезды, с каких пор я такая идиотка?! Совсем мозги отказали!
Звук захлопнувшегося блокнота подействовал отрезвляюще. Я вздрогнула и подняла взгляд на лицо. На красивое и совершенно бесстрастное лицо, владелец которого безразлично рассматривал меня своими синими, как у леди Ашай, глазами. Пожалуй, это было единственным, что выдавало в них брата и сестру. Но совсем не это сейчас меня заботило. Я смотрела на маркиза Рейтбора Фолхара и видела… Ская. Черт, они точно не родственники? Сходство — налицо! Вероятно, именно таким Скай будет лет через двадцать, если сейчас я отступлю… Но со Скаем я разберусь. А с этим что прикажете делать?! Как адекватно реагировать на подобную льдину?! Впрочем… то, что плохо для дружбы, может быть хорошим для наставничества. В самом деле, не буду же я пытаться перевоспитать взрослого человека…
— Итак, меня зовут маркиз Рейтбор Фолхар, — спокойно произнес он. — Вы, как мне известно, графиня Мирослава Ашай, так что опустим процедуру знакомства.
Я молча кивнула, про себя подумав, что, в отличие от Ская, маркиз не стремится следовать всем подряд правилам.
— Мне будет удобно, чтобы вы называли меня лорд Фолхар или просто лорд, — меж тем продолжал он, и я с трудом удержалась, чтобы не округлить удивленно глаза.
Даже не наставник? Это намек? Впрочем, он же не хотел в этом участвовать, но ему выбора не оставили… Ой, неприятно-то как это все…
— Ваша наставница в красках поведала мне историю о том, как проявился дар. Но при пересказе третьими лицами всегда теряется часть важных сведений. Поэтому сейчас я хочу услышать вашу версию. Полную, с мельчайшими подробностями. Вы готовы?
Я опять молча кивнула. С каждой минутой мне становилось все более не по себе.
— В таком случае начнем с того, что было перед появлением темного инфернала. Вы?.. — Лорд Фолхар умолк и склонил голову набок, как бы приглашая меня продолжить.
Глубоко вдохнув, я подчинилась.
Пересказ занял добрых полчаса. Наставник — хотя бы мысленно я решила называть его именно так — время от времени останавливал меня, задавал уточняющие вопросы. Я вспомнила даже то, о чем благополучно не подозревала! И измоталась, словно за мной табун орков из родного мира Лилеи гнался по всем пещерам! И все для того, чтобы услышать:
— В принципе, распространенный случай спонтанной инициации. Если учесть, что ваша магия проявлялась или становилась подконтрольной тоже в ситуациях критических, все закономерно.
Я кисло улыбнулась, мысленно надев ему на голову кастрюлю с забродившим борщом. На кой черт ты меня так мучил, если все закономерно?!
— Как вам, думаю, известно, до полного освоения базовой теоретической подготовки любая практика для вас запрещена. Вот, — маркиз подвинул на край стола сложенный вдвое лист. — Здесь список литературы, которую вы должны прочитать за неделю. Читать нужно вдумчиво и тщательно, потому что в следующий понедельник я начну наш урок с проверки. Рекомендую изучить каждый источник по два-три раза, так оно лучше отложится в вашей голове. — Он вдруг поднялся. — В принципе, сегодня мне с вами нечего разбирать, потому до встречи здесь же в понедельник, леди.
И, пока я ловила челюсть на полу, слегка поклонился и, небрежно подхватив блокнот в потрепанной обложке из темной кожи, стремительно удалился.
Я отмерла, только когда закрылась дверь. Со свистом выдохнула и откинулась на спинку стула.
Этот… придурок! Это вообще что было?! Такое ощущение, что меня ловко и изящно послали на три веселых буковки! Самой изучать теорию по демонологии?! Его что, в той битве какой-то инфернал головой об камень пару раз приложил?! Или, что вероятнее, моя персона вызывает у бывшего демонолога головную боль и зубовный скрежет одновременно? Твою мать… Я сразу вспомнила, как учила теорию по пограничной магии, и мне поплохело окончательно. Тогда рядом хотя бы Скай был, который терпеливо объяснял одной дуре, как и что работает.