— Конечно, тебе-то что, не твой сын женится, — обиженно буркнула мама.
Ее подруга помрачнела и одним глотком выпила рюмку наливки.
— Ты, Кларочка, не в курсе, — сказала она и, покосившись на меня, продолжила. — Саша, иди к ребятам, нечего наши разговоры слушать.
Я, взяв бутерброд с колбасой, отправился в нашу комнату. Что собиралась рассказать Лидия Дмитриевна, для меня секретом не было. Именно в это время ее сынок собрался жениться на женщине старше его на восемь лет, да еще с ребенком. Так что тем для разговоров у подруг на сегодня имелось в достатке.
Зайдя в нашу комнату, я обнаружил, что сладкая парочка увлеченно листает конспекты.
— Смотритесь почти, как в кино, «Операция Ы», сюжет номер два, только пока еще не в трусах, — съехидничал я.
При моем появлении Наташка отсела подальше от Паши, несмотря, на то, что и до этого находилась на пионерском расстоянии.
Она отложила тетрадь в сторону и прямо в лоб спросила:
— Саша, ты, действительно, жениться решил?
Сейчас ее взгляд уже был совсем не тот, что два года назад. А в вопросе звучал легкий интерес и не более того.
Я про себя подумал:
Да, похоже, любовь прошла, завяли помидоры. Мама опоздала со своим приглашением. Для Наташи два года учебы даром не прошли. У нее теперь другие проблемы. Хм, а все равно, как-то даже обидно стало. Надо же, как молодость действует.
И уже вслух ответил:
— Серьезно, Наташ, как получу паспорт, сразу уеду.
— Ну а дальше-то что, ты учиться думаешь, или нет? — не успокаивалась настырная девица.
— Думаю, — усмехнулся я. — Пойду учиться в торгово-кулинарное училище.
Мои слушатели несколько мгновений молча смотрели на меня, а потом засмеялись. Не поверили.
Да, хорошо, что до Хазанова с его студентом кулинарного техникума еще года три, подумал я. Так бы смеялись еще больше.
В общем, ребята так и не приняли мои слова всерьез, решили, что просто не хочу говорить, чтобы не сглазить.
Когда гости ушли, время было около девяти часов вечера.
Я сразу скомандовал Пашке отодвигать мебель от стен. На шум прибежала мама, после нескольких рюмок рябины на коньяке, она была полна энергии. Узнав, что мы собираемся делать, тут же начала командовать вместо меня.
— Ну куда вы, полоротые, диван тащите? Вы весь пол поцарапаете! Саша, осторожнее, не урони гардероб!
Вскоре мебель была отодвинута от стен, и вроде не очень шумно. По крайней мере, соседи к нам возмущаться не приходили.
— Кто тут вчера орал, что клопов у нас нет? — воскликнул я, когда на стенах, скрытых раньше мебелью, стали видны клопиные следы.
Налив в пульверизатор дихлофос вместо одеколона я начал обрабатывать все подозрительные места. Возились мы почти до двенадцати часов. Но зато когда все убрали и легли спать, моя нежная кожа не испытала больше ни одного укуса.
Следующие три дня я зарабатывал деньги на плодоовощной базе. Искал подходящую комнату для нас Людой в частном секторе и пытался выцыганить деньги, приготовленные мамой для меня. Та, узнав о женитьбе, уперлась и не хотела расставаться с накоплениями, считая, что я их потрачу зря. В конце концов, к консенсусу мы с ней пришли, двести рублей она дала мне в долг с отдачей в течение года. А с квартирой неожиданно повезло. Возвращаясь, домой после работы почти в одиннадцать вечера в полупустом троллейбусе, я встретил бывшего одноклассника Толю Гусева. Ехать надо было довольно долго, и мы успели о многом поговорить. Когда я начал жаловаться, что не получается найти подходящую комнату, чтобы было дешево и прилично, он тут же сообщил, что его бабушка спит и видит, как бы сдать комнатку на чердаке.
Следующим днем я зашел по указанному адресу и, вполне довольный увиденным, выдал бабуле в задаток десять рублей.
Еще через день я получил паспорт, вечером собрал свои шмутки, а утром попрощался с родными и отбыл снова в Вытегру.
Глава 3
Свадьба и проблемы вокруг нее
Несмотря на раннее утро, на улице уже стояла жара. Я прекрасно знал, что она простоит до сентября. Зато люди вокруг об этом не подозревали и вовсю наслаждались неожиданным теплом в конце мая.
Мне радоваться не хотелось. Предстоящие двести километров по пылящей грунтовке не настраивали на бодрый лад.
Радуйтесь, радуйтесь, бурчал я про себя. Скоро дождя просить начнете, а его почти до конца сентября не будет.
Народа в автобус набилось битком. Водитель брал всех подряд, с билетами и без оных.
Ехать в тесноте пришлось до Ленинградской области. Там в Вознесенье вышла почти половина пассажиров, поэтому оставшиеся вздохнули свободней. Но от вездесущей пыли спасения все равно не было до самой Вытегры. В отличие от предыдущей поездки, ко мне никто не приставал. Наверно из-за жары пассажирам было не до любопытства, все сидели молча, обмахиваясь, кто газетой, кто журналом.